La caída del 40% en las ventas de portátiles: la escalada de los precios y la intensificación de la lucha entre los “espera y ve”

A finales de marzo de 2026, en Zhongguancun, Pekín, las tiendas de computadoras de diversas marcas, que estaban animadas a fines del año pasado, ahora lucen un poco desoladas. Un vendedor de una tienda de una marca de computadoras de renombre, Xiao Zhang, expresó con resignación a un reportero de “China Business Journal”: “Cuando el mercado estaba bien en la segunda mitad del año pasado, podíamos vender más de diez unidades al día, ahora con que se realicen unas pocas transacciones al día ya es un buen día.” Su sensación es un reflejo de la actual situación del mercado de laptops en China.

Los últimos datos de Lottu Technology muestran que en enero y febrero de 2026, las ventas minoristas en línea de laptops en China fueron de solo 947,000 unidades, una caída interanual del 40.5%; los ingresos alcanzaron 5,990 millones de yuanes, con una disminución similar de más del 40%. Una caída en volumen y valor que marca una disminución inusual al inicio del año.

Este “frío de primavera” llegó de manera algo repentina, pero también era de esperarse. Durante las visitas, los reporteros encontraron que la tormenta de aumentos de precios provocada por la ola de IA, el agotamiento de la demanda tras la reducción de subsidios gubernamentales, y una mentalidad de compra cada vez más racional por parte de los consumidores, están remodelando conjuntamente el panorama de este mercado de cientos de miles de millones.

De “subsidios gubernamentales” a “desincentivos de precios”

Al mirar hacia atrás en 2025, el mercado de laptops era un paisaje próspero. Impulsadas por las políticas de subsidios del gobierno y la ola de reemplazo debido al fin de soporte de Windows 10, las ventas en línea alcanzaron las 13.44 millones de unidades, un aumento interanual del 9%. Sin embargo, esta prosperidad sentó las bases para la caída de 2026.

“El alto nivel de referencia de 2025 y el efecto de consumo anticipado son las razones directas de la caída en la demanda este año,” señaló un analista de la industria de electrónica de consumo que prefirió permanecer en el anonimato. Cuando una gran cantidad de consumidores potenciales ya habían realizado su reemplazo el año pasado, la demanda del mercado en la primera mitad de 2026 naturalmente sufrirá un vacío.

Pero la razón más importante proviene de la cadena de suministro upstream. Desde la segunda mitad de 2025, la demanda global de servidores de IA por chips DRAM y NAND flash se disparó, con la necesidad de memoria de un servidor de IA siendo de 8 a 10 veces la de un servidor normal. Esto provocó que gigantes del almacenamiento como Samsung, SK Hynix y Micron desviaran capacidad avanzada hacia la producción de HBM (memoria de alto ancho de banda), lo que directamente comprimió el suministro de chips de almacenamiento tradicionales destinados a la electrónica de consumo.

El resultado del desequilibrio entre oferta y demanda fue un aumento de precios. El precio de los chips DDR4 de 8 Gb, un modelo popular, se disparó de un mínimo de 3.2 dólares en 2025 a 15 dólares, con un aumento acumulado del 369%. Como un componente clave que representa entre el 15% y el 20% de la lista de materiales (BOM) de las laptops, el aumento en los costos de almacenamiento obligó a los fabricantes de equipos a trasladar la presión a los consumidores.

Así, una oleada colectiva de aumentos de precios barrió el mercado. A finales de 2025, Lenovo fue la primera en enviar un aviso de ajuste de precios a los distribuidores, aumentando los precios de algunas laptops comerciales de alta gama en un 20%. En 2026, marcas como HP, Dell, ASUS y Acer siguieron suit. ASUS anunció un incremento de precios de entre el 15% y el 25% en todos sus modelos de laptops (incluidas las de juegos); algunos modelos de Acer aumentaron entre un 10% y un 20%.

El origen de esta ola de aumentos de precios apunta directamente al mercado de chips de almacenamiento. Desde el tercer trimestre de 2025, el mercado global de almacenamiento inició una tendencia de aumento de precios disruptiva. Según TrendForce, los precios de los chips DRAM y NAND flash en el mercado spot aumentaron más del 300% acumulativamente. Por ejemplo, el precio de una memoria DDR5 de 16 GB comúnmente disponible en el mercado era de alrededor de 300 yuanes antes del 15 de septiembre de 2025, y para enero de 2026 ya había subido a 1200-1400 yuanes.

Lo que preocupa aún más al mercado es que el aumento de precios se está extendiendo desde los chips de almacenamiento hacia otros componentes. TrendForce informó que Intel ha ajustado los precios de algunos CPU de laptops de nivel básico y de generaciones anteriores en más del 15%, y planea aumentar aún más los precios de las plataformas de gama media a alta en el segundo trimestre de 2026. Esto significa que la presión de costos sobre las laptops sigue en aumento.

“No es que queramos aumentar los precios, sino que si no lo hacemos, no podremos mantener el negocio,” confesó un distribuidor de computadoras a un reportero. Para los usuarios que no tienen una necesidad urgente y son sensibles al presupuesto, este tipo de aumento de precios es equivalente a un “desincentivo”.

Nuevas oportunidades en medio de la “tormenta de frío”

A pesar de la debilidad general del mercado, el sector de laptops muestra una clara tendencia de “diversificación en forma de K”. Los modelos de alta gama que superan los 10,000 yuanes se benefician de la demanda inelástica de usuarios profesionales y de los subsidios del año pasado, aumentando su participación; los modelos de entrada por debajo de 6,000 yuanes también mantienen un buen volumen debido a la demanda básica. Sin embargo, el mercado de gama media de 6,000 a 9,000 yuanes se ha convertido en la “zona de colapso” más afectada por los aumentos de precios.

La reacción de los consumidores también lo confirma. “Mi i9-12900 con 48 GB de DDR5 aún puede durar unos años más, que suban los precios como quieran,” dijo un jugador de DIY experimentado. Otro jugador de videojuegos comentó: “La computadora que compré antes tiene un rendimiento excesivo, puedo esperar un poco más.” Esta mentalidad de “esperar y ver” o “un poco más” ha resonado ampliamente en las plataformas sociales.

Las últimas previsiones de Gartner confirman esta tendencia. La agencia estima que, debido al aumento de los costos de memoria, el volumen de envíos de PC en todo el mundo caerá un 10.4% en 2026, y la vida útil de las PC para usuarios empresariales y particulares se extenderá en un 15% y un 20%, respectivamente. Además, Ranjit Atwal, director de investigación senior de Gartner, advirtió que para 2028, el mercado de PC de nivel de entrada por debajo de 500 dólares podría desaparecer por completo.

Ranjit Atwal destacó que el costo de la memoria ha aumentado drásticamente como parte del costo de materiales en la BOM de las PC, y los fabricantes ya no pueden absorber el aumento de costos como solían hacerlo.

Al mismo tiempo, TrendForce estima que para mantener la estructura de márgenes brutos existente de las marcas y canales, el precio al consumidor de un modelo mainstream que originalmente se sugería a 900 dólares podría ver un aumento cercano al 40%. Omdia también prevé que el volumen de envíos de PC a nivel mundial caerá un 12% en 2026, alcanzando los 245 millones de unidades.

Los reporteros notaron que, ante el complejo entorno del mercado actual, las principales marcas están activamente buscando soluciones. Por ejemplo, Lenovo, por un lado, mantiene subsidios para estudiantes para estabilizar la demanda, y por otro, acelera la incorporación de chips de almacenamiento nacionales de Changxin para reducir costos. HP optó por lanzar modelos “de bajo presupuesto”, satisfaciendo necesidades básicas de oficina mientras controla los precios. Más marcas comienzan a centrarse en la mejora de experiencias mediante pantallas OLED, pantallas de alta frecuencia de actualización y funciones de IA, intentando atraer a los usuarios a través de la diferenciación.

De cara al futuro, las agencias de análisis del mercado generalmente prevén que la presión de costos en las laptops continuará a corto plazo. UBS señala que, en medio de una fuerte demanda de IA que sigue presionando la oferta, la industria de la memoria está entrando en un año de escasez severa que ocurre una vez cada diez años, y la tendencia de aumento de precios probablemente se mantendrá hasta el tercer o cuarto trimestre de 2026. Counterpoint estima que en el primer trimestre de 2026, los precios de la memoria seguirán aumentando entre un 40% y un 50%, y se espera un nuevo aumento de alrededor del 20% en el segundo trimestre.

Ante esto, los profesionales de la industria sugieren que todas las partes deben prepararse a largo plazo. El analista de la industria de electrónica de consumo mencionado anteriormente indicó que, para los fabricantes de marcas, deben acelerar la optimización de la estructura de productos, fortalecer las barreras tecnológicas en el mercado de alta gama, y al mismo tiempo controlar los costos en el mercado de entrada a través de innovaciones en la cadena de suministro. Esta tormenta de frío en el mercado de PC provocada por la IA es tanto un desafío como una oportunidad para la reestructuración de la industria.

“La tasa de penetración de las PC de IA ya se acerca al 45%. Cómo materializar sus funciones, en lugar de ser solo un truco de marketing, será clave para ganar a los usuarios,” dijo el analista mencionado. Para los consumidores, si no hay una necesidad urgente, podría ser sensato esperar una posible corrección de precios en la segunda mitad del año. Para los usuarios con necesidades urgentes, se pueden considerar modelos de entrada por debajo de 6,000 yuanes o las promociones especiales que lancen las marcas.

“A corto plazo, la presión de costos y las bajas ventas seguirán siendo una constante.” Lottu Technology señaló en su informe que, en el cuarto trimestre de 2026, la capacidad de almacenamiento podría comenzar a regresar al mercado de consumo, con una reducción en el aumento de precios, y la industria podría experimentar un leve repunte. Sin embargo, antes de eso, el mercado de laptops aún deberá atravesar un periodo de “dolor”, y los que están en “espera” podrían tener que aguantar un poco más.

（Fuente: China Business Journal）