Cómo un desaire diplomático evoca la relación complicada entre EE. UU. y Brasil en la segunda era Trump

(MENAFN- The Conversation) Darren Beattie, el recientemente nombrado asesor principal del Departamento de Estado de EE.UU. para la política de Brasil, había planeado asistir a un foro sobre minerales críticos en São Paulo a mediados de marzo. Pero su visa fue denegada.

La razón no tenía nada que ver con la política de EE.UU. sobre minerales críticos. Más bien, Beattie, según se informa, tenía planes de hacer una desviación a Brasilia para visitar al ex presidente Jair Bolsonaro. El político de derecha, aliado durante mucho tiempo del presidente Donald Trump, ha estado en prisión cumpliendo una condena por intentar impedir que su sucesor, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, asumiera el cargo. El 25 de marzo se anunció que el Tribunal Supremo brasileño permitirá provisionalmente a Bolsonaro cumplir su condena en casa, debido a problemas de salud.

El juez del Tribunal Supremo Alexandre de Moraes, quien supervisó el juicio de Bolsonaro, negó la visa de Beattie tras consultar al Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil, que dijo que la visita podría constituir “una interferencia indebida” en los asuntos internos del país, dado que 2026 es un año electoral. Bolsonaro no puede postularse para un cargo, debido a su condena criminal, pero su hijo Flávio es el candidato de oposición más popular. Beattie es un crítico conocido de Lula y Moraes y ha elogiado a Bolsonaro como representante de “exactamente el tipo de nacionalismo que queremos y apoyamos”.

Lula, por su parte, más tarde afirmó que el bloqueo a la visa de Beattie fue una represalia por la negativa de la administración Trump el año pasado a otorgar una visa al ministro de Salud brasileño Alexandre Padilha.

Como profesor de política latinoamericana, creo que el episodio de Beattie es importante dado lo que revela sobre las tensas relaciones entre EE.UU. y Brasil desde la reelección de Trump. Específicamente, esa relación ha estado envuelta en el apoyo más amplio de la administración estadounidense al ex líder de Brasil y su base de derecha. Desde el punto de vista del gobierno de Lula, las últimas acciones de EE.UU. son otro ejemplo de intervención en el país, particularmente en el período previo a las elecciones presidenciales de octubre.

El conducto Trump-Bolsonaro

Para algunos observadores y críticos, la política exterior de la administración Trump se trata de desmantelar las alianzas que sostuvieron el orden internacional de la posguerra. Pero la política va más allá de eso para apoyar movimientos nacional-populistas autoritarios en todo el mundo.

De hecho, muchos funcionarios de la administración Trump aún aceptan la narrativa de Jair Bolsonaro de que su condena criminal a manos del Tribunal Supremo del país es una forma de “guerra judicial” destinada a reprimirlo por lo que dice en lugar de por lo que hizo. El registro oficial policial y legal, por otro lado, pinta un cuadro mucho más condenatorio de la participación de Bolsonaro en un complot de golpe de estado.

Sin embargo, Trump ha repetido durante mucho tiempo las acusaciones de un enfoque inadecuado hacia Bolsonaro, incluso cuando impuso aranceles punitivos del 50% sobre una variedad de exportaciones brasileñas a EE.UU. en julio de 2025.

Esos aranceles fueron reducidos posteriormente en muchos productos, y el Tribunal Supremo de EE.UU. los invalidó en un fallo de febrero de 2026. Además, Trump y Lula participaron en una especie de reconciliación posterior, que incluyó la decisión de la administración Trump de levantar las sanciones sobre Moraes.

Sin embargo, el alboroto en torno a la visa de Beattie muestra que sigue existiendo una relación fundamentalmente antagónica entre elementos de las coaliciones de Trump y Lula, a pesar de las recientes mejoras en las relaciones diplomáticas entre los dos países.

Se espera que Lula visite a Trump en Washington, D.C., en algún momento en el futuro cercano, y suponiendo que eso siga en la agenda, lo que suceda allí será cuidadosamente observado en busca de pistas sobre el estado de la relación bilateral.

Los temores de Brasil sobre la intervención de Washington

Para la administración de Lula, el episodio con Beattie es parte de una preocupación mucho mayor de que la administración Trump podría intentar inclinar la balanza de las elecciones presidenciales de octubre de 2026 en Brasil.

El miedo no carece de precedentes recientes. En 2025, Trump extendió un rescate al presidente argentino Javier Milei, un aliado de Trump, que incluía un intercambio de monedas de 20 mil millones de dólares que impulsó la economía y ayudó al partido de extrema derecha de Milei, Avanza Libertad, a hacerlo bien en las elecciones legislativas de octubre.

Mientras tanto, en Honduras, en diciembre de 2025, el candidato respaldado por Trump, Nasry Asfura, ganó una apretada elección presidencial, ayudado por la declaración de Trump de que habría “un infierno que pagar” si la pequeña ventaja de Asfura se revertía en el conteo de votos.

Esos casos no son más que ejemplos de las formas de poder coercitivo explícitamente militarizadas que la administración Trump ha utilizado en Venezuela con el secuestro del presidente Nicolás Maduro, o el embargo petrolero impuesto a Cuba como una forma de socavar al gobierno allí.

Estas intervenciones provocan miedo entre los partidarios de Lula en Brasil y evocan recuerdos de una época anterior de autoritarismo respaldado por EE.UU. en Brasil.

Parte de la preocupación es que la sociedad amargamente polarizada de Estados Unidos y las preocupaciones sobre el auge de la política autoritaria reflejan la propia situación de Brasil. Una encuesta de Genial/Quaest de principios de marzo de 2026 muestra un empate estadístico en el apoyo electoral para Lula del Partido de los Trabajadores y Flávio Bolsonaro del Partido Liberal.

Beattie, también, sirve como una especie de proxy para la política que representa Trump – y que Lula busca prevenir en Brasil en forma de bolsonarismo. Antes de conseguir un trabajo en la administración actual, Beattie fue despedido de la primera administración Trump por asistir a una conferencia en la que también estaban presentes prominentes nacionalistas blancos, incluidos Richard Spencer y Peter Brimelow.

Más tarde, Beattie ayudó a fundar el conservador Revolver News pro-Trump, y tiene una larga historia de hacer lo que los críticos han enmarcado como comentarios inflamatorios y de promover teorías de conspiración.

El choque entre ideología y pragmatismo

No está claro si un enfoque pragmático prevalecerá en la política de EE.UU. hacia Brasil.

En la actualidad, hay elementos de tal enfoque en la política de EE.UU. hacia Venezuela. La administración Trump está feliz de negociar con el gobierno de Delcy Rodríguez siempre que reciba exportaciones de petróleo venezolano. Mientras Lula y otros críticos han castigado la remoción de Maduro del poder por parte de la administración Trump, la actual política de EE.UU. de tratar con el liderazgo chavista restante en Venezuela - aunque en términos favorables para EE.UU. - señala un grado de pragmatismo.

En Brasil, la administración Trump tiene amplias razones para hacer negocios con Lula, incluido el acceso a los minerales críticos del país, como el niobio, el litio y el cobalto. Brasil tiene un estimado del 20% al 23% de los minerales de tierras raras del mundo, y los funcionarios del gobierno de EE.UU. y los inversionistas están muy interesados en estos depósitos.

Podría ser que la relación personal entre Trump y Lula y el interés económico de EE.UU. en los minerales críticos de Brasil hagan que la administración Trump se mantenga neutral en las elecciones presidenciales de octubre.

Por otro lado, la administración de Lula, consistente con una preocupación de larga data en la diplomacia brasileña por mantener autonomía en sus relaciones con otros países, es reacia a firmar un acuerdo exclusivo con EE.UU. sobre minerales críticos. Esa preocupación se exhibió a principios de marzo, cuando ningún funcionario de la administración Lula asistió a una cumbre sobre minerales críticos organizada por la Embajada de EE.UU. en São Paulo.

Además, Brasil probablemente continuará resistiendo cualquier presión de EE.UU. para disminuir su relación comercial con China.

La administración de Lula también está alarmada de que la administración Trump podría clasificar a dos de sus grupos criminales organizados - el Primeiro Comando da Capital y Comando Vermelho - como organizaciones terroristas. Tales designaciones han formado una base clave de las recientes acciones agresivas estadounidenses en todo el hemisferio, y algunos en Brasil temen que también podrían extenderse a su país.

Sin embargo, hay otras evidencias de que funcionarios agresivos anti-Lula y pro-Bolsonaro en la administración Trump, como Beattie, querrían inclinar la balanza a favor de la oposición en las elecciones de octubre.

El itinerario de Beattie en Brasil incluía una reunión con el probable candidato presidencial Flávio Bolsonaro, discusiones con funcionarios del gobierno brasileño sobre decisiones judiciales para bloquear cuentas de redes sociales, y reuniones con funcionarios en el Tribunal Superior Electoral para comprender mejor el sistema de votación electrónico de Brasil.

Esta agenda generó preocupaciones de que podría formar un pretexto para alegaciones posteriores de que las elecciones de 2026 fueron fraudulentas y que los derechos de libre expresión de los votantes brasileños fueron infringidos por el poder judicial. Tales alegaciones fueron formuladas por los partidarios de Jair Bolsonaro, y Beattie también, después de las elecciones de Brasil en 2022.

Todo esto expone la delicada naturaleza de las relaciones actuales entre EE.UU. y Brasil, dos países políticamente polarizados con historias recientes de retrocesos democráticos cuyas movimientos populistas de derecha están estrechamente entrelazados.

Si Lula llega a Washington como está planeado, probablemente tendrá mucho que discutir con Trump.

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