Caída del 95%, despido de 50,000 empleados, la segunda mayor fabricante de automóviles del mundo enfrenta una gran crisis

Autor: Hoja de Arce

Una noticia ha sacudido el círculo automotriz: ¡la marca más rentable de Volkswagen, Škoda, se retira del mercado chino!

Sin un adiós estruendoso, solo una ligera “reajuste estratégico”.

Esta marca centenaria checa, que ha acompañado a los consumidores chinos durante casi 20 años y llegó a vender 340,000 unidades al año, fue considerada por muchos como la “opción alemana asequible”, pero al final no pudo soportar múltiples presiones y se retira en silencio de la feroz lucha del mercado.

Para 2025, las ventas de Škoda en China se reducirán a solo 15,000 unidades, menos del 5% de su pico.

También está pasando por un mal momento Chevrolet, que reportó por primera vez en su historia una pérdida de 2.5 billones de yenes, y Honda.

Se pensó que los coches de joint venture serían lentamente “consumidos” por los vehículos eléctricos nacionales, pero no se esperaba que estas marcas colapsaran tan rápido.

El final de una era representa el comienzo de otra.

El año pasado, las ventas globales de las empresas automotrices chinas se acercaron a 27 millones de unidades, ocupando el primer lugar mundial en ventas de automóviles, poniendo fin a 25 años de dominio en ventas de las empresas automotrices japonesas.

En la era de grandes cambios, los automóviles chinos finalmente han llegado a la cima del mundo.

Sin embargo, la gloria de la industria automotriz china apenas comienza.

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Otra marca extranjera se “retira” de China.

El 26 de marzo, un breve anuncio declaró el final de una era: la marca Škoda se retirará completamente del mercado chino a mediados de 2026.

Esta marca, que es la más rentable del grupo Volkswagen y anteriormente vendía más de 300,000 unidades al año en China, redujo sus ventas en el país a solo 15,000 unidades el año pasado.

Pasando de 300,000 a 95% de caída hasta 15,000 unidades, de brillar en el mayor mercado automotriz del mundo a retirarse en silencio—la “historia china” de Škoda, que duró casi 20 años, finalmente llegó a su fin en la feroz lucha del mercado.

Škoda admitió en su declaración que la razón de su salida es que “no puede seguir el ritmo de la rápida transformación hacia los vehículos eléctricos en la región”.

En otras palabras, Škoda no es que no quiera quedarse, sino que no puede seguir el ritmo.

Sí, no puede seguir la ola de electrificación, incluso con el respaldo de Volkswagen, solo puede elegir irse.

Además, la empresa matriz de Škoda, Volkswagen, ha tenido dificultades en el mercado chino en los últimos años, con BYD y Geely superando a este gigante alemán en ventas y logrando ventajas tecnológicas en ciertos aspectos.

Para 2025, las ventas de vehículos eléctricos de Volkswagen en China serán de aproximadamente 115,500 unidades, una caída del 44% interanual, con una cuota de mercado de menos del 1%.

Recientemente, Volkswagen presentó un informe financiero “desgarrador”: en el año fiscal 2025, su beneficio operativo será de solo 8.9 mil millones de euros, una disminución del 53% interanual; los ingresos cayeron un 0.8%, con un margen de beneficio operativo de solo el 2.8%, el rendimiento más bajo desde la crisis del escándalo de emisiones de vehículos diésel en 2016. Su marca de lujo más fuerte, Porsche, vio caer su beneficio operativo un 93% el año pasado.

A finales del año pasado, Volkswagen cerró por primera vez una fábrica en su país tras 88 años de historia.

Y así, una empresa que alguna vez reescribió el panorama de la industria automotriz global, para “salvarse”, debe reducir 50,000 puestos de trabajo en su “patria”.

Es fácil imaginar la situación de sus marcas subsidiarias, dada la situación de la segunda mayor empresa automotriz del mundo.

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La historia china de Škoda también tuvo momentos de gran brillo.

Škoda (Škoda) tiene sus raíces en Laurin & Klement, una fabricante de automóviles fundada en 1895 en Checoslovaquia, que fue adquirida por el grupo Volkswagen y tiene su sede en Mladá Boleslav, siendo uno de los cuatro fabricantes de automóviles más antiguos del mundo.

En 2005, Škoda colaboró con Shanghai Volkswagen, logrando con éxito la producción local y entrando al mercado chino, y al año siguiente estableció su nombre en chino como “Škoda”; en 2007, su primer modelo, el Octavia, comenzó a producirse en Shanghai Volkswagen, convirtiéndose en la tercera marca del grupo en ser producida en China.

Con su posicionamiento de “mismo plataforma que Volkswagen, pero más barato en 20,000-30,000 yuanes”, rápidamente ganó popularidad. Modelos clásicos como el Octavia, Superb, Kodiaq y Rapid sostuvieron el primer automóvil de muchas familias. La frase “los que entienden a Volkswagen, compran Škoda” hizo de esta marca un referente de costo-efectividad en joint ventures.

En 2013, Škoda se convirtió en la marca europea que alcanzó más rápido las 1,000,000 de unidades vendidas en China. Este logro también llevó a Škoda a tomar una decisión significativa: desvincularse de Volkswagen y optar por operar como una marca independiente.

Sin embargo, es importante mencionar que Škoda ha tenido una relación de alta relación costo-efectividad en el grupo Volkswagen y en toda la industria, hasta el punto de que muchos consumidores la llamaron “Volkswagen barato”, siendo muy popular entre los consumidores chinos.

Desde 2016 hasta 2018, China fue el mayor mercado individual de Škoda durante tres años consecutivos, con ventas anuales estables por encima de 300,000 unidades, aumentando gradualmente su cuota de mercado y ganándose la confianza de más de 3 millones de propietarios de automóviles chinos.

En ese momento, apoyada por el respaldo técnico del grupo Volkswagen, las concesionarias de Škoda se multiplicaron, las líneas de producción de las fábricas funcionaban sin parar, desde trabajadores de línea hasta asesores de ventas, desde proveedores de piezas hasta personal logístico, una cadena industrial completa sostenía la vida estable de muchas familias.

El año 2018 fue el pico de Škoda en el mercado chino, alcanzando ventas anuales de 341,000 unidades.

Sin embargo, la rueda de la fortuna gira, y la ola de desarrollo del mercado automotriz chino llegó más fuerte que nunca.

En medio de un cambio sin precedentes, el rápido ascenso de los vehículos eléctricos nacionales ha impulsado un desarrollo explosivo de las marcas nacionales, mientras que las marcas de joint venture y extranjeras han ido retrocediendo.

Nadie esperaba que Škoda, conocida como “el hijo de Volkswagen”, cayera desde su pico en solo unos pocos años.

En 2021, Škoda en China vendió solo 71,000 unidades, y en 2022, las ventas acumuladas de SAIC Škoda fueron de menos de 45,000 unidades, una caída interanual de más del 60%. El cese de producción del nuevo Kodiaq en 2023 se considera un presagio de su salida del mercado chino. Para 2025, las ventas de Škoda en China se reducirán a solo 15,000 unidades, menos del 5% de su pico. Este número equivale a las ventas de algunos modelos populares de BYD en solo medio mes.

Pasando de ser ampliamente aclamada a ser ignorada, la caída de Škoda ha sido rápida y sorprendente.

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¿Por qué perdió Škoda? La clave son dos palabras: rezago.

Por un lado, se quedó completamente atrás en la transformación hacia la electrificación.

Cuando la tasa de penetración de vehículos eléctricos en China ya ha superado el 50%, y marcas nacionales como BYD y Changan están lanzando con fuerza modelos eléctricos, mientras Volkswagen avanza con la transformación de su serie ID, Škoda apenas ha logrado algo en el campo de los vehículos eléctricos, sin un solo modelo local destacado, dependiendo únicamente de los automóviles de combustión para sostenerse, con sus escasos productos “de gasolina a eléctricos” sin atractivo, finalmente quedándose atrás de la época.

Por otro lado, su posicionamiento de marca ha sido presionado por dos frentes.

Siendo etiquetada durante mucho tiempo como “Volkswagen barato”, no puede romper la barrera de la marca hacia arriba, y hacia abajo está siendo rodeada por marcas nacionales de alto costo-efectividad. Más incómodo aún, los precios de la marca principal Volkswagen están descendiendo continuamente, atravesando la línea de defensa de costo-efectividad de Škoda—los consumidores descubrieron que solo necesitan gastar un poco más para comprar un “Volkswagen auténtico”, ¿por qué elegir este “sustituto”? El posicionamiento de “alemán asequible” de Škoda se vuelve cada vez más incómodo, y su espacio para sobrevivir se ha reducido drásticamente.

Škoda, que era famosa por ser barata, terminó fracasando debido a su bajo costo, “intercambiando precio por volumen” llevó a que los distribuidores retiraran sus redes a gran escala, y su plan de transformación hacia la electrificación se suspendió, lo que resultó en una caída continua de su ventaja competitiva, quedando atrapada en medio sin salida, y finalmente solo pudo elegir retirarse con pesar.

Sin embargo, es interesante notar que Škoda no es un “inútil”.

En 2025, su volumen de entregas global superará los 1,000,000 de unidades, con un beneficio operativo de 2.5 mil millones de euros, incluso superando a Audi y Porsche; en el mercado indio, las ventas crecieron casi un 100% interanual, mostrando un impulso rápido. Solo en China no logró ganar esta “batalla de transformación futura”.

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La despedida de Škoda es el final de una era, y también un reflejo del auge del mercado automotriz chino.

Para 2025, la producción y ventas de automóviles en China alcanzarán 34.53 millones y 34.4 millones, respectivamente, con un crecimiento interanual de 10.4% y 9.4%, creando un nuevo récord histórico en producción y ventas, manteniendo el primer lugar en el mundo durante 17 años consecutivos.

Entre ellos, la producción y ventas de vehículos eléctricos alcanzarán 16.626 millones y 16.49 millones, con un crecimiento interanual de 29% y 28.2%, manteniendo el primer lugar en el mundo durante 11 años consecutivos.

Si una industria está casi duplicando su crecimiento cada año, no puede ser un evento casual, es sin duda la fuerza de la era, la fuerza de la tendencia.

En el mercado automotriz chino de 2025, la tasa de penetración de vehículos eléctricos ha superado la mitad, y la cuota de mercado de las marcas nacionales ha superado por primera vez el 60%. En esta estructura de mercado, cualquier marca que no pueda seguir el ritmo de la electrificación y la inteligencia puede ser eliminada.

Los datos indican que en 2025, habrá más de 100 marcas de automóviles en el mercado chino, y se prevé que alrededor de un tercio de ellas se retiren o se marginalicen en los próximos años. Škoda no es la primera, ni será la última.

Antes de esto, marcas como Suzuki, Renault, Jeep, etc., también se retiraron en silencio debido a que no pudieron seguir el ritmo del mercado chino.

La despedida de Škoda es el final de una era, y también una advertencia: en el mercado chino de rápido desarrollo, no avanzar es retroceder. Solo siguiendo las tendencias y profundizando en la innovación se puede mantener una posición estable.

Y para cada profesional en el mercado automotriz chino, esto también es una llamada de atención: los cambios dramáticos en la industria pueden ocurrir en cualquier momento, y solo aprendiendo continuamente y mejorando uno mismo se puede encontrar un lugar en medio de la transformación.

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