Ataques sectarios sacuden a una ciudad cristiana en Siria tras una disputa

SUQAYLABIYAH, Siria (AP) — Una discusión entre dos hombres en un pueblo cristiano en el centro de Siria llevó a ataques sectarios que causaron daños generalizados a hogares, tiendas y automóviles, recordando la violencia religiosa que siguió a la caída del líder de larga data Bashar Assad hace dos años.

Los ataques en el pueblo predominantemente cristiano de Suqaylabiyah en la provincia de Hama son los últimos que apuntan a miembros de la minoría cristiana de Siria, muchos de los cuales han abandonado el país desde que comenzó el conflicto hace 15 años, dejando medio millón de muertos y a la población profundamente dividida.

No hubo información inmediata sobre las víctimas en los ataques que duraron hasta las primeras horas del sábado, durante los cuales decenas de hombres en motocicletas del pueblo sunita cercano de Qalaat al-Madiq atacaron la propiedad de los cristianos.

“Pasamos por un estado de terror, miedo y pánico”, dijo Liyan Dweir, cuya tienda de ropa estaba llena de balas y sufrió graves daños. Sus hijos estaban aterrados durante el asalto que duró horas, dijo.

Dweir dijo que una discusión entre un residente de Suqaylabiyah y otro de Qalaat al-Madiq llevó a que decenas de hombres del pueblo sunita invadieran la zona y atacaran tiendas, hogares y coches.

Las fuerzas gubernamentales llevaron refuerzos a Suqaylabiyah, calmando la violencia. Cientos de residentes marcharon por las calles el sábado exigiendo responsabilidades y declarando una huelga hasta que los culpables sean castigados.

Desde la caída de Assad en diciembre de 2024, los miembros de las minorías alauitas, drusas y cristianas del país han sido objeto de ataques por parte de hombres armados leales a los nuevos gobernantes islamistas del país. Cientos de personas han sido asesinadas, incluidos alauitas en la región costera de Siria en marzo del año pasado y drusas en la provincia sureña de Sweida en julio.

El gobierno del presidente interino de Siria, Ahmad al-Sharaa, ha condenado los ataques a las minorías, pero muchos lo acusan de mirar hacia otro lado o de no poder controlar a los grupos armados que intenta absorber.

Durante el conflicto en Siria que comenzó en 2011, Suqaylabiyah fue mantenido por fuerzas leales a Assad mientras que Qalaat al-Madiq estuvo en manos de grupos insurgentes que finalmente derrocaron el gobierno de 54 años de la familia Assad.

La ira ha ido en aumento entre muchos sirios después de que las autoridades del país prohibieron el consumo de alcohol en la capital, Damasco. La prohibición afecta a los barrios cristianos en Damasco que son famosos por sus restaurantes y bares.

Los cristianos representaban aproximadamente el 10% de la población prebélica de Siria de 23 millones. Disfrutaban de libertad de culto bajo el gobierno de Assad y algunos altos puestos gubernamentales. Inicialmente, muchos cristianos estaban dispuestos a darle una oportunidad a las nuevas autoridades, pero la situación empeoró en junio después de que un atentado suicida dentro de una iglesia en las afueras de Damasco matara a 25 personas e hiriera a decenas.