Meta cae en picada tras veredicto del jurado. Esto es lo que significa para los inversores

**Meta Platforms **(META 3.91%) vio caer su acción el jueves después de que un veredicto espectacular cayera sobre el gigante de las redes sociales el día anterior.

Un jurado de California encontró que Meta y **Alphabet’s **YouTube habían diseñado sus productos para ser adictivos, lo que llevó a daños en la salud mental, como ansiedad y depresión, al demandante, estableciendo por primera vez que las redes sociales pueden causar lesiones personales.

Ese veredicto llega tras un revés similar para Meta en un caso en Nuevo México, donde la empresa matriz de Instagram fue considerada responsable de no proteger a sus usuarios de depredadores infantiles. Meta pagará $375 millones en ese caso y $4.2 millones por el veredicto de California.

Esos resultados están llevando a rumores de que las redes sociales están teniendo su momento de tabaco, lo que significa que un producto adictivo y poco saludable está siendo reconocido como tal en los tribunales y obligado a cambiar la forma en que hace negocios.

Fuente de la imagen: Getty Images.

¿Cuáles son los riesgos para Meta?

De los dos casos, el de California sobre la adicción es el verdadero punto de inflexión. Si bien la indemnización es una cantidad nominal para una empresa como Meta, podría abrir las compuertas para demandas similares. Meta tiene más de 3 mil millones de usuarios en todo el mundo, y presumiblemente, hay más de unos pocos que podrían culpar crediblemente a la empresa por causar daño mental.

También hay un riesgo reputacional creciente para la empresa. La mayoría de los inconvenientes de las redes sociales se entienden en la actualidad, y se ha establecido que utilizan herramientas que alimentan a los usuarios con dosis de dopamina, manteniéndolos comprometidos, pero la noticia podría hacer que algunos reconsideren su uso de Facebook e Instagram, o llevar a los padres a estar más vigilantes sobre los adolescentes que usan las aplicaciones.

Meta y Alphabet planean apelar la decisión, y los gigantes tecnológicos continuarán rechazando la noción de que sus productos están causando daño o que no han tomado medidas adecuadas para abordar esas preocupaciones.

También existe el riesgo de que el Congreso vuelva a examinar la Sección 230, una parte de la Ley de Decencia en las Comunicaciones que protege a las plataformas en línea de la responsabilidad por el contenido de terceros. Esa ley ha protegido a las empresas de redes sociales de tales hallazgos, al menos hasta ahora.

Expandir

NASDAQ: META

Meta Platforms

Cambio de hoy

(-3.91%) $-21.40

Precio actual

$526.14

Puntos de datos clave

Capitalización de mercado

$1.4T

Rango del día

$520.27 - $543.59

Rango de 52 semanas

$479.80 - $796.25

Volumen

2.2M

Volumen promedio

15M

Margen bruto

82.00%

Rendimiento del dividendo

0.38%

No es ajeno a la controversia

La caída del 8% de Meta el jueves ocurrió en un día en que el **S&P 500 **cayó un 1.7%, su peor día desde que estalló la guerra de Irán, pero al menos parte de la disminución parece estar relacionada con el veredicto.

Sin embargo, Meta ha estado bajo el foco de atención durante casi toda su historia, y ha logrado navegar a través de su tiempo como empresa que cotiza en bolsa. El más conocido de esos fue el escándalo de Cambridge Analytica, cuando se tomó datos de usuarios de perfiles de Facebook sin el permiso de los usuarios y se usaron para anuncios dirigidos políticamente que pueden haber influido en las elecciones de 2016 y en la votación del Brexit.

Meta también enfrentó un boicot generalizado de anunciantes en 2020, llamado Stop Hate for Profit, en respuesta al asesinato de George Floyd, y la empresa ha sido multada con miles de millones de dólares por violaciones de la privacidad de datos y enfrentó una investigación antimonopolio por su adquisición de Instagram y WhatsApp.

En otras palabras, Meta ha logrado un fuerte crecimiento tanto como negocio como acción, incluso con una sombra oscura sobre el negocio durante gran parte de ese tiempo.

Después de la caída del jueves, la acción ha bajado un 17% en lo que va del año, a pesar de que la empresa presentó resultados sólidos en su cuarto trimestre y acaba de recortar su proyecto de metaverso, lo que podría ahorrar a la empresa miles de millones de dólares.

Las acciones de Meta ahora están casi un tercio por debajo de su pico en julio pasado, pero el negocio parece tan saludable como siempre después de registrar un crecimiento del 24% en los ingresos en el cuarto trimestre.

Si bien la situación legal merece ser monitoreada, las acciones parecen ser una buena compra con el reciente descuento.