Colombia celebra ceremonia por 69 personas fallecidas en el accidente de un avión militar

BOGOTÁ, Colombia (AP) — Los 69 integrantes de las fuerzas de seguridad que murieron en el accidente de un avión militar en Colombia fueron homenajeados el viernes mediante sus fotografías, dispuestas ante el altar de una iglesia durante una ceremonia solemne celebrada en la capital, BogotÁ.

Reunidos ante las fotos de los fallecidos, un grupo de sobrevivientes del accidente ofreció oraciones. Algunos estaban sentados en sillas de ruedas atendidas por enfermeras, mientras que otros llevaban vendajes en los brazos o caminaban con dificultad.

El accidente mortal ocurrió el lunes, cuando una aeronave de la Fuerza Aérea Colombiana C-130 Hercules se estrelló poco después de despegar desde Puerto Leguizamo, un municipio de la Amazonía colombiana. A bordo del avión viajaban 126 integrantes de las fuerzas de seguridad, de los cuales 57 sobrevivieron.

“Estamos profundamente apenados por lo que ha ocurrido, porque cuando cae un soldado o un policía, se rompe una parte de nuestra familia militar”, dijo el general Hugo Alejandro López, comandante de las Fuerzas Militares, durante la ceremonia religiosa.

Un sacerdote leyó en voz alta los nombres de los fallecidos uno por uno durante la ceremonia, afirmando que habían “ofrecido sus vidas al servicio de la patria”.

El ministro de Defensa, Pedro Sánchez, expresó sus condolencias a las familias que lloran a sus seres queridos, asegurándoles que contarán con el pleno apoyo de la institución.

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“For some, it would be the last flight they would ever take in this world — one that would carry them toward the eterno vuelo. For others — those who survived — it was, in a sense, being born again,” said Sánchez.

El país observó tres días de duelo nacional por uno de los peores desastres aéreos registrados en la memoria reciente. Las autoridades aún investigan la causa del accidente, pero han descartado la posibilidad de un ataque armado por parte de grupos ilegales y actualmente analizan la condición de la aeronave, la pista y la tripulación.

El accidente reavivó un debate nacional sobre el estado del parque de aeronaves del país. El presidente colombiano Gustavo Petro — el primer jefe de Estado de izquierda del país — cuestionó por qué se permitió operar una aeronave descrita como “tan vieja”, señalando que fue fabricada en 1983 y donada por Estados Unidos en 2020.

Petro también ha enfatizado la necesidad de modernizar la flota de Hercules: aeronaves militares de transporte táctico capaces de operar desde pistas accidentadas y no pavimentadas.

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