Buque petrolero sancionado entra en aguas del Reino Unido un día después de la amenaza de represalias del gobierno

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Tom EdgingtonBBC Verify

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BBC

Un buque petrolero sancionado por el gobierno ha navegado a través del Canal de la Mancha - entrando en aguas del Reino Unido - un día después de una amenaza de los ministros de que tales embarcaciones pueden ser abordadas por las fuerzas armadas del Reino Unido.

En un momento, el VAYU 1, que ha sido sancionado por transportar petróleo de Rusia, estaba a unas seis millas náuticas de Dover, según datos de seguimiento de barcos.

Se rastreó hasta esta ubicación el 26 de marzo, el día después de que el gobierno anunciara que las fuerzas del Reino Unido habían recibido permiso para abordar barcos sancionados que transitan por aguas del Reino Unido.

Cuando se le preguntó por qué no se había detenido, el Ministerio de Defensa (MoD) dijo a BBC Verify que “cualquier acción de cumplimiento se considera caso por caso”.

El VAYU 1, con bandera de Camerún, comenzó su viaje desde la ciudad rusa de Murmansk el 10 de marzo de 2026, según MarineTraffic. Los datos sugieren que está transportando una carga completa.

Entró por primera vez en aguas del Reino Unido el 26 de marzo a las 12:39 GMT y su presencia fue detectada por un usuario en X.

Su destino final no está listado en el sitio web de seguimiento de barcos.

El gobierno del Reino Unido añadió el VAYU 1 a su lista de sanciones en mayo de 2025 debido a su supuesta participación en el transporte de petróleo ruso.

El aviso de sanciones dijo que el barco “está involucrado en actividades cuyo objeto o efecto es desestabilizar Ucrania… o obtener un beneficio de o apoyar al gobierno de Rusia. En concreto, el VAYU 1 está involucrado en el transporte de petróleo o productos petroleros que se originaron en Rusia de Rusia a un tercer país”.

Se ha acusado a Rusia de operar una llamada “flota fantasma” de petroleros con estructuras de propiedad opacas en un intento de eludir las sanciones internacionales sobre sus exportaciones de petróleo.

El viaje del petrolero

El 25 de marzo, el gobierno anunció que había dado permiso a sus fuerzas para abordar barcos sancionados que transitan por aguas del Reino Unido.

No está claro qué define el gobierno como “aguas del Reino Unido” y le hemos pedido que aclare esto.

Podría referirse a las aguas territoriales del Reino Unido, que se extienden hasta 12 millas náuticas de la costa, o a la Zona Económica Exclusiva (ZEE) del Reino Unido - que llega hasta 200 millas náuticas de la costa.

BBC Verify analizó el viaje del VAYU 1, revelando que pasó al menos 5 horas y 30 minutos en aguas territoriales del Reino Unido y 29 horas en la ZEE del Reino Unido.

Su última ubicación fue a unas 40 millas náuticas al sur de Plymouth y aún en la ZEE del Reino Unido.

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La BBC reveló que los ministros habían identificado una base legal en enero para abordar embarcaciones sancionadas, pero el anuncio de que el primer ministro había dado su aprobación para la medida se hizo el miércoles.

Sir Keir Starmer dijo que el movimiento aumentaría la presión sobre Rusia, que utiliza las ventas de petróleo para ayudar a financiar su invasión de Ucrania.

"Putin se frota las manos con la guerra en Medio Oriente porque cree que los precios más altos del petróleo le permitirán llenar sus bolsillos.

“Por eso estamos persiguiendo su flota fantasma con más fuerza.”

BBC Verify preguntó al MoD si era consciente de que el VAYU 1 había entrado en aguas del Reino Unido y si planeaba intervenir.

En una declaración, respondió que “cualquier acción de cumplimiento se considera caso por caso, de acuerdo con el derecho internacional y la legislación nacional”.

Sin embargo, también añadió que “no proporcionará un comentario continuo… ya que esto podría comprometer nuestra capacidad para tomar medidas con éxito contra barcos sancionados”.

¿Cómo podría llevarse a cabo una incautación?

Hay varias maneras en que la Royal Navy puede detener barcos, dice el Prof. Kevin Rowlands del Royal United Services Institute (RUSI) y ex capitán de la Marina.

"Primero, identificar y rastrear las embarcaciones es bastante sencillo. La lista de barcos de la flota fantasma es bien conocida y la vigilancia en aguas del Reino Unido es bastante completa.

“El abordaje dependerá del tipo de barco, su ubicación y las condiciones locales del mar y el clima en ese momento. Podría ser en bote o, más probablemente, en helicóptero.”

“La marina tiene equipos de abordaje compuestos por marineros y Royal Marines. Están entrenados para abordar el barco de forma segura, coordinarse con la tripulación, registrar el buque, verificar la documentación y, si es necesario, desviarlo bajo escolta a un puerto del Reino Unido.”

Reporte adicional de Daniele Palumbo

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