Walmart llevará etiquetas de precio digitales a todas las tiendas de EE. UU. para fines de 2026

Al final del año, todas las tiendas Walmart $WMT -0.72% en EE. UU. tendrán etiquetas digitales en las estanterías, según CNBC.

Las etiquetas, conocidas como DSL, permiten a los empleados actualizar los precios de varios productos al mismo tiempo. Amanda Bailey, líder del equipo de electrónica en un Walmart en West Chester, Ohio, dijo a CNBC que las DSL le habían liberado aproximadamente tres cuartas partes de las horas que antes dedicaba a actualizar precios. Una portavoz de Walmart calificó las etiquetas como una medida de apoyo a la fuerza laboral y afirmó que “el precio que ves es el mismo para todos en cualquier tienda”. Kroger está realizando sus propias pruebas con esta tecnología; un portavoz dijo a CNBC que las etiquetas se actualizan por dos razones: cuando cambia el precio en el sitio web de la empresa o cuando comienza una promoción semanal.

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La implementación está enfrentando oposición de legisladores federales. El senador Ben Ray Luján (D-Nuevo México) ha presentado la Ley para Detener la Especulación de Precios en Tiendas de Comestibles, que prohibiría a las tiendas de comestibles de más de 10,000 pies cuadrados instalar DSL, un umbral que excede todos los formatos de tiendas Walmart. La representante Val Hoyle (D-Oregón) ha presentado un proyecto de ley paralelo en la Cámara. “Sin regulaciones adecuadas, no es difícil imaginar que las corporaciones usen los vacíos legales para aumentar los precios a los consumidores”, dijo Hoyle a CNBC. “La idea existe. Solo es cuestión de tiempo.”

Según Yahoo Finance, Walmart ha presentado recientemente dos patentes de precios mediante aprendizaje automático, lo que ha generado preocupación en línea. Una patente cubre un sistema que reduce automáticamente los precios, mientras que la otra usa aprendizaje automático para sugerir precios según la demanda. Un portavoz de Walmart dijo al Financial Times que la compañía no usa precios dinámicos y que estas patentes están destinadas a ayudar con las rebajas, ya que las decisiones finales de precios las toman los empleados.

Scott Benedict, quien ocupó anteriormente cargos ejecutivos en Sam’s Club y Walmart y ahora trabaja como consultor minorista, dijo a CNBC que aunque los compradores tienen motivos para hacer preguntas, los temores en torno a la tecnología probablemente sean mayores de lo que justifican. “Cada centavo cuenta, y la gente nota los pequeños cambios. La sensibilidad es especialmente alta en este momento debido a la inflación, los aranceles y la presión económica general”, afirmó.

La disputa sobre las DSL surge mientras Walmart busca atraer a un consumidor más adinerado. Walmart ha estado ganando a consumidores más ricos: los hogares con ingresos anuales superiores a $100,000 representan casi las tres cuartas partes del crecimiento reciente en la cuota de mercado del minorista, un cambio que la compañía ha igualado elevando la calidad de los productos y mejorando la experiencia en la tienda. Por otro lado, los consumidores de ingresos más bajos enfrentan una presión financiera creciente, una división que hace que cualquier tecnología percibida como que permite precios más altos sea especialmente sensible. Se está llevando a cabo una resistencia legislativa más amplia: Nueva York aprobó en noviembre su Ley de Divulgación de Precios Algorítmicos, y Pensilvania recientemente presentó su propia ley para prohibir esta práctica.

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