La línea de vida de la jubilación se acerca al punto de quiebre. La Seguridad Social de EE. UU. enfrenta una crisis financiera

(MENAFN- IANS) Washington, 26 de marzo (IANS) La Seguridad Social, la columna vertebral de la seguridad de jubilación para millones de estadounidenses, se acerca a un precipicio financiero, y los legisladores advierten que los beneficios podrían reducirse drásticamente en la próxima década si el Congreso no actúa.

En una audiencia del Comité de Presupuesto del Senado, legisladores de ambos partidos dijeron que el programa enfrenta una brecha de financiamiento en aumento, impulsada por cambios demográficos, costos crecientes y ingresos insuficientes. Las proyecciones muestran que el fondo fiduciario principal podría agotarse ya en 2032, dejando al sistema capaz de pagar solo una fracción de los beneficios programados.

“Este programa está bajo presión por motivos demográficos”, dijo el senador Lindsey Graham, señalando que hay menos trabajadores apoyando a un número creciente de jubilados.

Los funcionarios advirtieron que, una vez agotado el fondo fiduciario, los beneficios podrían reducirse en aproximadamente una cuarta parte. Para millones de estadounidenses que dependen de la Seguridad Social como su principal fuente de ingresos, incluso reducciones modestas tendrían consecuencias inmediatas.

“Está aquí mismo”, dijo el senador Jeff Merkley, señalando que la insuficiencia podría ocurrir en el ciclo político actual.

Expertos dijeron a los legisladores que la magnitud del desafío deja pocas opciones fáciles. Karen Glenn afirmó que los ingresos del programa se proyectan que serán insuficientes para cubrir los costos “en todos los años futuros”, agregando que los legisladores tendrían que aumentar los ingresos, reducir los beneficios o buscar una combinación de ambos para restaurar la solvencia.

Los datos presentados en la audiencia mostraron que se espera que unos 72 millones de estadounidenses reciban beneficios de la Seguridad Social en 2033, subrayando el alcance del sistema en toda la población.

El debate reveló fuertes diferencias sobre cómo abordar la insuficiencia. El senador Bill Cassidy propuso crear un fondo de inversión respaldado por el gobierno para complementar las finanzas del programa, argumentando que un enfoque diversificado podría ayudar a compensar futuras necesidades de endeudamiento.

Otros enfatizaron en aumentar los ingresos. El senador Sheldon Whitehouse dijo que sin fondos adicionales, el sistema no podría mantener la totalidad de los beneficios.

Los legisladores también discutieron una amplia gama de posibles medidas, incluyendo aumentar los impuestos sobre la nómina, levantar los límites en los ingresos gravables, ajustar la edad de jubilación y aplicar pruebas de medios para los beneficios. Aunque no se alcanzó un consenso, hubo un amplio acuerdo en que retrasar las acciones haría que el problema fuera más difícil de resolver.

“Esperar hace esto más difícil”, dijo el senador Tim Kaine, instando a tomar medidas antes que esperar una crisis.

La Seguridad Social actualmente paga casi 1.6 billones de dólares anuales a más de 70 millones de beneficiarios, siendo el programa federal más grande. Para muchos jubilados, el cheque mensual no es un ingreso complementario, sino esencial.

Establecida en 1935 durante la Gran Depresión, la Seguridad Social fue diseñada como una red de seguridad para prevenir la pobreza en la vejez.

Hoy en día, una mayor esperanza de vida y tasas de natalidad más bajas significan que hay menos trabajadores contribuyendo para sostener a una población jubilada más grande. Sin acción legislativa, se espera que el desequilibrio financiero del programa se agrande, acercando la posibilidad de recortes en los beneficios y aumentando la presión sobre el Congreso para actuar.