¿Cómo responderá el Reino Unido al veredicto de los tribunales de EE. UU. sobre las redes sociales?

Hace 2 horas

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Chris MasonEditor político

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Algunos críticos de las grandes tecnológicas ya están calificando esto como el “momento del tabaco en las redes sociales”.

El veredicto de un jurado en Los Ángeles, que considera que Google y Meta construyeron intencionadamente plataformas de redes sociales adictivas, se ve como un hito, ya que sociedades de todo el mundo deciden cómo, o si, regular aún más las redes sociales y considerar prohibir que los niños las usen.

Australia ya lo ha hecho y otros ya han introducido o planean introducir reglas más estrictas.

Aquí en el Reino Unido, el gobierno está llevando a cabo una consulta sobre qué debería hacer a continuación.

Cuando esto comenzó a principios de mes, los ministros expusieron lo que ven como la esencia del desafío que enfrentan - y que enfrentamos como sociedad.

“El uso de las redes sociales entre niños y adolescentes es casi universal. La proporción de niños con perfiles en redes sociales ha aumentado significativamente en los últimos 5 años. Debemos garantizar que los niños puedan interactuar con el mundo en línea de manera segura”, escribieron.

La pregunta clave, claramente, es cómo. La primera pregunta que plantea la consulta y que busca abordar es la idea de “establecer una edad mínima para que los niños accedan a las redes sociales” - y si esto se considera una buena idea, “qué edad sería la adecuada”.

EPA

Mark Lanier, el abogado del demandante en el caso de EE. UU., habla con los medios fuera del Tribunal Superior de Los Ángeles, después de que un jurado encontrara responsable a Meta y YouTube

A pocas horas del veredicto en Los Ángeles, el gobierno dijo en un comunicado que su consulta está considerando prohibir las redes sociales para menores de 16 años, así como cómo abordar las “características de diseño adictivas”.

Concluye: “En lo que respecta a la seguridad de los niños, nada está fuera de la mesa y presentaremos nuestros planes en verano.”

La consulta termina a finales de mayo y me dicen que el gobierno responderá antes de julio.

La impresión que tengo es que los ministros sienten que este caso judicial crea un espacio para que puedan argumentar con más confianza que restricciones más estrictas, especialmente para los niños, son apropiadas.

Pero espera un momento. Por ahora, al menos, son los políticos de la oposición, y no el gobierno, quienes están impulsando la propuesta de prohibir a menores de 16 años.

La Cámara de los Lores ha vuelto a desafiar al gobierno y ha respaldado propuestas para tal prohibición.

Durante un debate sobre la Ley de Bienestar Infantil y Escuelas el miércoles por la noche, los pares votaron 266 a 141, con una mayoría de 125 votos, a favor de los cambios presentados por un exministro de educación conservador, Lord Nash.

Es la segunda vez que los Lores derrotan al gobierno en este asunto.

A principios de este mes, los diputados votaron en contra del cambio propuesto, pero los pares insistieron en la enmienda que daría a los ministros un año para decidir qué plataformas de redes sociales deberían estar inhabilitadas para menores de 16 años.

La votación significa que ahora hay un enfrentamiento sobre el tema.

La secretaria de educación en la sombra, Laura Trott, dijo: “Los pares han vuelto a hacer lo correcto y han respaldado una prohibición de las redes sociales para menores de 16 años por una amplia mayoría. Es decepcionante que el Partido Laborista no lo haya apoyado. El Laborismo ha vuelto a optar por la demora en lugar de la acción, con otra consulta.”

“Esto está muy lejos de abordar la magnitud del problema y deja la puerta abierta a medidas débiles e ineficaces.”

Las opiniones del primer ministro sobre el tema son claras.

El mes pasado, escribió en Substack que las redes sociales “se han convertido en algo que silenciosamente está dañando a nuestros niños” y que quiere “tomar medidas enérgicas contra los elementos adictivos… el desplazamiento infinito, que mantiene a nuestros niños enganchados a sus pantallas durante horas, y evitar que los niños eludan los límites de edad.”

Pero, ¿hasta qué punto estará dispuesto a llegar? ¿Qué tan lejos es demasiado y qué tan lejos no es suficiente?

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