Relleno dental marcado como "historial de enfermedad mental", cadena de clínicas dentales del grupo Taikang enfrenta cuestionamiento de confianza

¿Por qué ocurren con frecuencia las fallas en la gestión de la cadena de clínicas dentales del grupo Taikang y AI?

【Texto por Wang Li, edición por Zhou Yuanfang】

Una visita rutinaria para un empaste dental hizo que la ciudadana de Shanghái, la señora Lu, cayera en una pesadilla. Según ella, cuando acudió a la centro dental Taikang Baibo en Shanghái, el médico, durante el proceso de pulido, dañó accidentalmente un diente sano adyacente. Este error médico ya era difícil de aceptar, pero lo que la sorprendió aún más fue que, al revisar sus archivos médicos posteriormente, encontró que el hospital había marcado en su historial médico la frase “historial de enfermedad mental” y “rechazo a la atención” sin proporcionar ninguna base médica ni diagnóstico psiquiátrico.

Este incidente rápidamente atrajo una amplia atención social. Hasta el momento de redactar este artículo, Taikang Baibo Dental no ha emitido una respuesta oficial. Además, detrás de esta clínica hay una cadena de capital que también ha sido puesta en el centro de la atención pública.

El control real de Baibo Dental lo tiene el gigante asegurador chino Taikang Insurance Group. En 2018, la Comisión Reguladora de Seguros aprobó que Taikang Life invirtiera más de 2 mil millones de yuanes para adquirir el 51.56% de las acciones de Baibo Medical, convirtiendo a Taikang en el accionista mayoritario de esta cadena nacional de clínicas dentales. Hasta marzo de 2026, Taikang Life Insurance tenía directamente el 53.2881% de las acciones del Grupo Taikang Dental, y Taikang Health Industry Investment Holding poseía otro 24.4332%, sumando un control total del 77.72%. Lenovo Holdings (03396.HK) tenía el 21.2251%, y Zhuhai Jinchuang Pharmaceutical Industry Investment Fund (sociedad limitada) poseía el 1.0535%.

Sin embargo, el 15 de marzo de 2025, esta misma institución apareció en la televisión estatal en un modo completamente diferente: en la “Noche del 15 de marzo” de CCTV, se expuso que un software de adquisición de clientes mediante big data robaba información privada de los consumidores. La conocida cadena Baibo Dental fue acusada de comprar el software ilegal “Huoyan Yun”. Desde lesiones accidentales en dientes sanos, manipulación fraudulenta de registros médicos hasta la obtención ilegal de datos de usuarios, la reputación de esta marca bajo el paraguas de Taikang está siendo desvelada capa por capa. El dicho “Oftalmología de oro, odontología de plata, ortopedia de cobre” refleja la alta rentabilidad del sector privado en odontología.

El tablero de Taikang en el ajedrez de capital con Baibo

Baibo Dental fue fundada en 1993 por los seis hermanos Li, comenzando con “Lihe Dental”. Tras varias reestructuraciones y cambios en la propiedad, se convirtió en una de las cadenas de clínicas dentales no públicas de mayor tamaño en todo el país. En 2014, Lenovo Holdings invirtió estratégicamente en ella, respaldando a esta clínica privada con capital industrial. En ese momento, Lenovo poseía el 54.8% de las acciones, y ambos promovieron la expansión de sus sucursales, llegando a más de 200 clínicas en más de 50 ciudades.

No obstante, la lógica de expansión digital de Lenovo fracasó en el sector odontológico, donde la dependencia de talento y habilidades individuales de los dentistas hace difícil replicar productos estandarizados. A medida que abrieron más sucursales, las pérdidas aumentaron. Según anuncios de Lenovo, entre 2015 y junio de 2018, Baibo perdió 369 millones, 795 millones, 793 millones y 356 millones de yuanes respectivamente, acumulando pérdidas superiores a 2.3 mil millones en cuatro años, lo que llevó a Lenovo a ceder su control.

La aparición de Taikang proporcionó una vía de salida. En 2018, la Comisión Reguladora de Seguros aprobó que Taikang Life invirtiera 2.06236 mil millones de yuanes en el 51.56% de Baibo Dental. La estrategia de Taikang fue clara: integrar la red de odontología en su ciclo cerrado de “seguros + atención médica y cuidado de ancianos”, usando la red de sucursales de Baibo para ofrecer servicios médicos offline de seguros dentales, creando un modelo similar al grupo estadounidense Kaiser Permanente.

Tras la adquisición, Taikang realizó una integración. Según la información empresarial más reciente, la estructura accionarial de Taikang Dental Group Ltd. es: Taikang Life Insurance con el 53.2881%, Taikang Health Industry Investment Holding con el 24.4332%, sumando un control conjunto del 77.72%; Lenovo Holdings con el 21.2251%; y Zhuhai Jinchuang Pharmaceutical Industry Investment Fund con el 1.0535%. Bajo esta estructura, Taikang Dental controla al 100% Shanghai Baibo Baier Dental Hospital Investment Management Ltd., que a su vez controla al 100% Shanghai Taikang Baibo Dental Hospital Ltd., formando una cadena de control total de tres niveles.

En cuanto a la expansión de sucursales, Taikang Baibo ha ajustado su estrategia. Según su sitio web, actualmente tiene más de 130 clínicas especializadas en odontología en casi 50 ciudades del país.

En cuanto a la marca, Taikang ha implementado una estrategia de “doble marca”. Desde 2021, Baibo Dental en Wuhan, Nanjing, entre otras ciudades, ha abierto nuevas clínicas bajo el nombre “Taikang Dental”, en coordinación con la marca original “Taikang Baibo Dental”. En 2025, el grupo cambió oficialmente su nombre a “Taikang Dental Group”.

No obstante, la velocidad de la renovación de la marca parece no haber resuelto completamente los problemas de gestión en las sucursales más básicas. La experiencia de la señora Lu ejemplifica posibles fallas en el control de calidad del sistema. En plataformas como Black Cat Complaint, 12315 y archivos de asociaciones de consumidores locales, las quejas relacionadas con Baibo Dental se acumulan desde hace tiempo.

Otra cara de la “Dentología de Plata”: caos en la industria y crisis de confianza bajo la entrada de capital

El dicho “Oftalmología de oro, odontología de plata” ha circulado en la industria médica china durante mucho tiempo. Esta clasificación no es arbitraria, sino que se basa en una lógica comercial clara: la odontología privada tiene un alto porcentaje de pagos directos, con poca regulación por parte de los seguros médicos; existe asimetría de información, por lo que los pacientes a menudo no pueden juzgar la necesidad o la razonabilidad de los tratamientos; además, las enfermedades bucales como caries y periodontitis tienen una alta prevalencia en China, manteniendo una demanda constante. Según datos del Instituto de Investigación Industrial de China, en 2024 el mercado de servicios odontológicos alcanzó aproximadamente 145.6 mil millones de yuanes, y se estima que en 2025 llegará a 150.9 mil millones, con una base de pacientes potenciales sorprendente: en 2024, unos 718 millones de personas en China padecían enfermedades bucales. Este mercado de necesidades básicas ha sido codiciado por numerosos capitales como una “pista dorada”.

Pero detrás de la fiebre de inversión, hay corrientes subterráneas de caos en la industria. La plataforma Black Cat Complaint recibe constantemente quejas contra clínicas privadas. Algunos consumidores reportan que, durante extracciones, los médicos fueron bruscos, causando heridas en los labios y comisuras; en limpiezas, procedimientos inadecuados provocaron fracturas en los dientes frontales, y las clínicas solo ofrecían cepillos eléctricos como compensación. Otros compraron servicios de ortodoncia para sus hijos, y tras dos años y medio, no solo no mejoraron la alineación, sino que agravaron la protrusión y el apiñamiento; también hay casos en que pacientes con casi nueve años de ortodoncia vieron cambios mínimos, con cambios frecuentes de médicos y cobros adicionales por reemplazo de aparatos.

El exceso de tratamiento también es alarmante. En marzo de 2026, un anciano de 70 años en Xi’an fue sometido a una extracción de seis dientes en un solo procedimiento y falleció cuatro días después. La familia cuestionó que, a pesar de que el anciano tenía hipertensión, diabetes y enfermedad coronaria, el hospital solo enfatizó la “madurez técnica” del procedimiento sin informar adecuadamente los riesgos. Además, se reportó que el hospital inducía a los ancianos a gastar mediante “red envelopes”, “sorpresas de oro” y “clientes antiguos que traen nuevos clientes con regalos de arroz, aceite y harina”. Bajo presión por resultados, algunas clínicas privadas alcanzaron márgenes de ganancia de hasta el 60%, con precios de implantes que oscilaban entre 3,000 y 25,000 yuanes, con tarifas ocultas y cargos invisibles. Algunos pacientes fueron mal informados de que necesitaban implantes, y tras pagar, descubrieron que debían pagar por soportes, hueso artificial y otros costos adicionales, superando ampliamente su presupuesto.

Las actividades de promoción engañosa y adquisición de clientes también son frecuentes. En 2025, CCTV expuso que algunas clínicas compraban software ilegal para robar datos de consumidores. En el ámbito offline, se usan técnicas como precios bajos para atraer clientes, exagerar resultados y ocultar información del producto: algunas clínicas promocionan rellenos de ácido hialurónico de marca propia como versiones mejoradas de marcas reconocidas, y tras pagar miles de yuanes, los pacientes no ven resultados; otras venden tratamientos con la promesa de “efecto inmediato”, pero tras pagar, descubren que no hay efecto y se les exige pagar más por nuevas sesiones.

Tras la implementación en 2023 de compras centralizadas de implantes en China, los precios de los materiales cayeron en promedio más del 55%, reduciendo el costo de un implante de 15,000 yuanes a unos pocos miles. Esto impactó en la rentabilidad de las clínicas privadas, que dependían en más del 60% de sus ingresos en implantes y ortodoncia. La caída de precios llevó a una guerra de precios, con hospitales públicos aprovechando su ventaja en costos y reembolsos de seguros. Los proveedores de materiales también vieron una reducción significativa en sus precios: los implantes de marcas como Sirona y Nobel Biocare bajaron de unos 5,000 yuanes a aproximadamente 1,850 yuanes, y productos coreanos como Osstem y Dentech de unos 1,500 yuanes a unos 770 yuanes.

Fuera de las políticas, la confianza en la industria también se ha desplomado. Según una encuesta de Meituan, en 2024 solo el 38% de los consumidores estaban dispuestos a elegir clínicas privadas, una caída de 42 puntos porcentuales respecto a 2021. La inversión y financiamiento en el sector en 2024 totalizó solo 3.5 mil millones de yuanes, un 18% menos que el año anterior, marcando una etapa de cautela en el mercado. Las quejas por exceso de tratamiento, publicidad engañosa y tarifas opacas han provocado una reacción negativa en el mercado. Cuando el capital se retira y la regulación se refuerza, las instituciones que priorizan la mercadotecnia sobre el servicio, y los beneficios sobre la seguridad, serán finalmente rechazadas por los consumidores.