Temblor de recursos humanos en Liz-Pharm: Cuatro ejecutivos veteranos renuncian el mismo día, desaceleración del crecimiento de desempeño e insuficiencia en capacidad de I+D

El periódico (chinatimes.net.cn) reportero Guo Yilin, Yu Na Beijing

Recientemente, Li Zhu Pharmaceutical Group Co., Ltd. publicó un anuncio en el que perdió a cuatro altos ejecutivos clave en el mismo día.

Se sabe que los cuatro ejecutivos presentaron su renuncia el mismo día, y Liu Daping, nacido en los 85, asumió el cargo de presidente. La compañía, una de las farmacéuticas tradicionales del país, cotiza en la bolsa de Shenzhen desde 1993 en la sección principal, y fue la primera en listar acciones A y B en la industria farmacéutica. En 2014, realizó la conversión de B a H y se listó en la bolsa principal de Hong Kong, con el nombre abreviado de Li Zhu Pharmaceutical. En los años 90, Li Zhu Group fue muy popular en todo el país con su medicamento para el estómago “Lizhu Dele”, y las partículas antivirales de Li Zhu vieron duplicadas sus ventas durante la SARS, la gripe H1N1 y la COVID-19.

En los últimos años, Li Zhu Pharmaceutical ha sido criticada por su débil rendimiento, y la “renovación” del equipo directivo ha generado atención en la industria. Al respecto, Shi Tianyi, analista del Departamento de Medicina y Salud de Hejun Consulting, en una entrevista con el periódico Huaxia Times, comentó: “La ‘renovación’ del liderazgo en Li Zhu Group es una respuesta activa a la falta de crecimiento en los resultados. La nueva gestión presenta características de juventud y profesionalismo, con el objetivo de introducir un equipo de ‘jóvenes y fuertes’ con experiencia en producción, ventas y antecedentes internacionales, para resolver los problemas de reducción de precios de productos clave y disminución en la inversión en I+D, acelerando la transformación hacia la innovación.”

Renuncia de altos ejecutivos

Según el anuncio, debido a que alcanzaron la edad de jubilación legal, el Sr. Xu Guoxiang solicitó renunciar a su cargo de vicepresidente, director ejecutivo y vicepresidente de la compañía; el Sr. Tao Desheng solicitó renunciar a su cargo de vicepresidente y director no ejecutivo; la Sra. Si Yanxia solicitó renunciar a su cargo de vicepresidenta y responsable financiera. Al mismo tiempo, por motivos laborales, el Sr. Tang Yangang solicitó renunciar a su cargo de presidente, pero mantendrá su puesto como director ejecutivo y será propuesto para ser vicepresidente.

Se trata de una verdadera renovación en el liderazgo, ya que Xu Guoxiang y Tao Desheng son veteranos con décadas de profunda vinculación con Li Zhu. Xu Guoxiang ingresó en 1992, comenzando como técnico en un taller y ascendiendo hasta convertirse en uno de los principales gestores, siendo testigo del crecimiento de la compañía desde una farmacéutica local hasta convertirse en líder en las cotizaciones en Hong Kong y Shenzhen. Tao Desheng también ha trabajado en la empresa por más de treinta años, siendo una figura clave en el ascenso del segmento de medicina tradicional china de Li Zhu. La Sra. Si Yanxia es responsable financiera y ha sido la “guardiana” del sistema financiero estable de Li Zhu durante años.

La renuncia de estos tres veteranos, aunque digna, lleva un toque de la cruel realidad del paso del tiempo. La frase en el anuncio “debido a la edad de jubilación legal” marca el fin de una larga etapa profesional. La sucesión en la presidencia la asume Liu Daping, de solo 38 años. Graduado en Farmacia por la Universidad de Farmacia de China, Liu comenzó como operario en una farmacéutica costera, y ha sido director de taller, director de producción y posteriormente director general de Tai Tai Pharmaceutical en Shenzhen. En enero de 2024, fue ascendido a vicepresidente de Li Zhu Group. Junto a él, también fueron nombrados vicepresidente Chen Zhihua, de 45 años, con experiencia en ventas en Haisen Pharmaceutical, y Wang Sheng, de 44 años, ex gerente de impuestos en Deloitte y responsable de impuestos en Takeda Pharmaceuticals en Asia del Norte.

Este nuevo equipo, joven y profesional, marca una renovación significativa. Pero lo que más preocupa al mercado no es solo el currículum de los “nuevos líderes”, sino las verdaderas razones detrás de esta “gran renovación”: además de la “jubilación por edad” y los “ajustes laborales” oficiales, ¿escondrán acaso la desesperación y la necesidad de cambio de una veterana farmacéutica ante sus cuellos de botella en crecimiento?

Crecimiento de resultados desacelerado

Detrás de cualquier cambio en el personal, suele estar el silencio de los resultados. Revisando los informes financieros recientes de Li Zhu, no es difícil detectar que la compañía está atrapada en una especie de ansiedad por el crecimiento, como si fuera una rana en agua caliente.

En 2024, Li Zhu Pharmaceutical logró unos ingresos totales de 11.812 mil millones de yuanes, con una caída del 4.97% respecto al año anterior; el beneficio neto atribuible a la matriz fue de 2.061 mil millones de yuanes, un aumento del 5.5%. Aunque los ingresos cayeron, las ganancias aumentaron ligeramente, lo que generalmente indica que la empresa está reduciendo costos o ajustando su estructura de productos, pero también refleja un crecimiento débil en su negocio principal.

Para 2025, esta tendencia de agotamiento continúa. En los primeros tres trimestres, la compañía alcanzó unos ingresos de 9.116 mil millones de yuanes, con un aumento muy modesto del 0.38%; el beneficio neto atribuible fue de 1.754 mil millones, creciendo un 4.86%. Es importante destacar que en el tercer trimestre, el beneficio neto cayó un 5.73% respecto al mismo período del año anterior. En un contexto de presión general en la industria farmacéutica y de normalización en la compra centralizada, Li Zhu ha mantenido su base, pero ha perdido la elasticidad de crecimiento que tenía antes.

Más preocupante aún que los datos de ingresos es la continua reducción en la inversión en I+D. Los informes muestran que en 2024, los gastos en I+D fueron de 1.03 mil millones de yuanes, una caída superior al 20% respecto a 2023, cuando alcanzaron los 1.33 mil millones. En los primeros tres trimestres de 2025, la inversión en I+D fue de solo 683 millones de yuanes, representando solo el 7.49% de los ingresos, una disminución respecto a años anteriores.

¿En qué nivel se sitúa esta proporción de inversión en I+D en la industria? Al mirar a las principales empresas de innovación farmacéutica, la diferencia es clara. Sin ir más lejos, en los primeros tres trimestres de 2025, Jiangsu Hengrui Medicine invirtió 4.945 mil millones de yuanes en I+D, con un porcentaje de más del 20% sobre sus ingresos; Fosun Pharma también invirtió 2.73 mil millones en el mismo período. En comparación, la inversión de Li Zhu en I+D es menos de una séptima de la de Hengrui y menos de una cuarta parte de Fosun.

Para una farmacéutica que aspira a “romper con la innovación”, la línea de I+D es su vida. La reducción en la inversión suele significar una menor capacidad de innovación en los próximos 3 a 5 años. Li Zhu no es ajena a esta realidad; en varias ocasiones ha destacado su “plan de cartera de medicamentos innovadores”, y ha logrado avances en reproducción asistida, neurociencia y otras áreas.

Por ejemplo, su anticuerpo monoclonal recombinante anti-IL-17A/F humano (Likankita) para psoriasis, en el campo de inmunología, ya ha sido presentado para su aprobación y se encuentra en revisión prioritaria, con expectativa de aprobación para finales de 2026; también ha finalizado la fase 3 de su inyectable para pérdida de peso, Semegrlutide.

Pero los recursos limitados de I+D deben repartirse entre varias líneas. Mientras Hengrui avanza en ADC (medicamentos conjugados con anticuerpos), GLP-1 (peptido similar a glucagón), y expansión internacional, y Fosun invierte en CAR-T y medicina nuclear, Li Zhu se muestra más cautelosa, incluso conservadora.

¿Cómo afectará esta renovación en el liderazgo a Li Zhu Pharmaceutical? Para Shi Tianyi, la juventud y profesionalismo del nuevo equipo sin duda aportarán innovación y visión internacional, abriendo una brecha para superar los resultados débiles. Sin embargo, el nuevo equipo también enfrentará un período de adaptación difícil, y en un momento en que sus productos principales están bajo presión, cualquier cambio estratégico puede ser amplificado. Aunque esta renovación se espera que “rompa el estancamiento”, si la reforma será efectiva y si el nuevo rumbo será sostenible, aún está por verse con el tiempo.

Editor: Jiang Yuqing Jefe de edición: Chen Yanpeng