El Costo Psicológico del Trauma por Traición Podría Explicar Por Qué Las Mujeres Guardaron Silencio Durante Décadas Después del Supuesto Abuso por el Ícono de Derechos Civiles César Chávez

(MENAFN- La Conversación) Varias mujeres dijeron al New York Times que el héroe de los derechos civiles mexicano-estadounidense César Chávez las agredió hace décadas, incluyendo cuando algunas eran solo niñas, una de apenas 13 años. Durante su investigación de varios años, publicada el 18 de marzo de 2026, periodistas del periódico encontraron “evidencias extensas” de ese abuso revisando registros históricos y entrevistando a más de 60 personas.

Aunque las investigaciones de años sobre acusaciones de abuso son raras, el silencio sobre el abuso es común.

Como psicólogo clínico que estudia el trauma interpersonal, he visto cómo la dinámica del abuso puede llevar al silencio, incluso durante décadas.

Esta investigación puede ayudar a responder la pregunta que muchos se hicieron al escuchar las acusaciones contra Chávez: ¿Por qué las mujeres no hablaron antes?

Poder y confianza traicionados

Entre las mujeres que revelaron abusos por parte de Chávez, Dolores Huerta describió haberlo visto “como mi jefe, como mi héroe, como, ya sabes, alguien que haría lo imposible.” Debra Rojas dijo, “Tenía amor por él… Él hizo su preparación muy bien.”

Cuando los perpetradores abusan de quienes confían y dependen de ellos, la traición aumenta el daño del trauma. La teoría del trauma por traición ayuda a explicar por qué.

Las víctimas que dependen de las personas que las abusan enfrentan una presión extraordinaria para minimizar lo que está sucediendo. La divulgación puede significar perder relaciones o recursos necesarios para sobrevivir. Los niños abusados por cuidadores o líderes comunitarios arriesgan relaciones que necesitan para satisfacer sus necesidades básicas. Los adultos que revelan abusos o acoso por parte de empleadores corren el riesgo de perder sus empleos y seguridad económica.

Sumado al daño del abuso, los perpetradores suelen distorsionar la realidad para mantener a las víctimas en silencio. Pueden instruir directamente a las víctimas para que no cuenten a otros lo que sucedió. También pueden decirles que en realidad ellos son los culpables del abuso o que nadie les creerá.

Las víctimas deben adaptarse a esta situación insostenible en la que dependen de las mismas personas que causan el daño.

Para algunas personas, la traición resulta en síntomas de disociación y deterioro de la memoria respecto a lo ocurrido. La disociación es una respuesta común al estrés traumático que puede incluir amnesia, sensación de que las cosas son irreales o sentirse desconectado de lo que está sucediendo. La disociación y el deterioro de la memoria pueden ayudar a las víctimas a mantener los vínculos necesarios a corto plazo.

La traición también contribuye a una mayor vergüenza y autoacusación, así como a problemas psicológicos y físicos más severos.

La vergüenza y la autoacusación pueden dificultar la divulgación de lo ocurrido. No es sorprendente, entonces, que las víctimas de traumas con alta traición sean menos propensas a revelar lo que sucedió en comparación con otros tipos de trauma.

Cuando los sobrevivientes de traumas por traición hablan, las divulgaciones tardías pueden ser recibidas con culpa o incredulidad, incluso por parte de los profesionales de la salud. Los sobrevivientes con síntomas psicológicos más severos también enfrentan reacciones más negativas a sus revelaciones.

La traición también dificulta escapar de relaciones abusivas, incluyendo las físicamente violentas. Una mayor dependencia del perpetrador se ha vinculado con una mayor probabilidad de permanecer con una pareja abusiva un año después de un informe policial de violencia doméstica.

La traición cultural e institucional aumenta el daño

Las mujeres dijeron al New York Times que permanecieron en silencio respecto a su abuso, que para algunas comenzó cuando eran niñas, en parte “por miedo a manchar la imagen de un hombre que se ha convertido en la cara del movimiento de derechos civiles latinos.”

Cuando personas de grupos marginados son abusadas por alguien del mismo grupo, eso constituye una herida adicional. La Dra. Jennifer Gómez describió esto como “trauma por traición cultural.”

Con el trauma por traición cultural, la presión para permanecer en silencio y el daño del abuso son aún mayores.

Cuando instituciones como iglesias, escuelas o sindicatos no detienen el abuso ni responden adecuadamente, esa traición institucional también puede aumentar el daño causado por el abuso original. A su vez, la traición institucional predice mayor disociación y problemas de salud, aumentando la carga del trauma.

Anticipando incredulidad y culpa

Ana Murguía dijo al New York Times que creía que sería culpada por el abuso.

Huerta, quien fue una de las tres cofundadoras, junto con Chávez, de lo que finalmente se convirtió en el sindicato United Farm Workers, dijo al periódico que “temía que nadie dentro del sindicato le creyera.”

Anticipar incredulidad y culpa afecta las decisiones de divulgar. Cuando los investigadores preguntaron a mujeres universitarias que fueron víctimas sexuales en algún momento de sus vidas por qué guardaron silencio, escucharon cuatro razones comunes. Las mujeres mantuvieron en privado los ataques por sentir vergüenza, culpa o incomodidad, minimizaron lo ocurrido, temieron las consecuencias de divulgar o querían privacidad.

El miedo a reacciones negativas, desafortunadamente, está bien fundado. La investigación muestra que cuando las víctimas revelan, la culpa a la víctima y otras reacciones negativas son comunes. A su vez, esas reacciones sociales negativas aumentan el malestar psicológico y el daño del abuso.

Conexión y valentía: antídotos contra la traición

Tras el daño que causa el trauma por traición, la sanación es posible mediante la conexión y el cuidado.

La investigación muestra que las personas pueden aprender a responder mejor a las revelaciones de abuso, conectando a las víctimas con recursos y expresando empatía. Además, las instituciones que actúan con valentía tras un abuso, facilitando denuncias o tomando medidas para prevenir futuros abusos, pueden ayudar a reducir el daño a los sobrevivientes.

Cuando las víctimas revelan, evitar culpar, incredulidad y otras reacciones negativas puede minimizar daños adicionales. Tomar medidas para ofrecer apoyo emocional y recursos incluso puede abrir puertas.

Eso fue lo que encontró mi equipo de investigación cuando preguntamos a sobrevivientes de agresión sexual sobre las reacciones que recibieron de profesionales de servicios, como consejeros o defensores de víctimas. Cuando las sobrevivientes recibieron apoyo más tangible, fueron más propensas a revelar posteriormente lo ocurrido en un informe formal a la policía.