¿Armado o desarmado? EE. UU. e Irán enfrentados por el estatus del buque de guerra iraní hundido por un submarino

NUEVA DELHI (AP) — Estados Unidos e Irán han ofrecido versiones muy diferentes sobre el hundimiento de un buque de guerra iraní en el Océano Índico la semana pasada, con Washington rechazando la afirmación de Teherán de que la nave no llevaba armas y los funcionarios iraníes insistiendo en que operaba en un rol no combatiente.

El Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos el domingo rechazó la afirmación de Irán de que el buque de guerra IRIS Dena no llevaba armas cuando fue hundido en un ataque con submarino en aguas internacionales frente a Sri Lanka el 4 de marzo. En un comunicado en X, INDOPACOM calificó la afirmación de Irán de que la nave no llevaba armas como “falsa”.

La respuesta siguió a fuertes objeciones de Teherán, que ha caracterizado repetidamente al buque como indefenso, diciendo que regresaba a casa tras participar en un ejercicio naval.

Un oficial de la marina india, que pidió mantener el anonimato porque no estaba autorizado para informar a los medios, dijo que la nave iraní no estaba “totalmente desarmada” y que había participado en ejercicios junto con otros buques de guerra de diferentes países.

Algunos expertos, sin embargo, han sugerido que los barcos que participan en estos eventos generalmente no llevan una carga completa de municiones en vivo, a menos que estén programados para ejercicios de tiro real. Dicen que incluso durante la fase marítima de los ejercicios, los barcos generalmente llevan solo munición controlada estrictamente, limitada a ejercicios específicos.

La afirmación de que la nave no llevaba armas ha aumentado las tensiones sobre el incidente, que ocurrió mientras regresaba de ejercicios navales multinacionales en India, y ha planteado dudas sobre si operaba en un rol no combatiente cuando fue atacada.

El Ministerio de Defensa de la India afirmó tras los ejercicios que “también se realizaron disparos en superficie y contra aire” por parte de las embarcaciones participantes.

El hundimiento del buque resaltó cómo la guerra entre EE. UU. e Israel con Irán se está extendiendo más allá del Medio Oriente.

Otros dos buques iraníes —el IRIS Bushehr y el IRIS Lavan— están atracados en Sri Lanka e India tras buscar asistencia de ambos países.

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El periodista de AP Aijaz Hussain en Srinagar, India, contribuyó a este informe.