Trump está pagando a un gigante energético francés $1 mil millones para abandonar la energía eólica por gas

La compañía energética francesa TotalEnergies ha acordado abandonar dos proyectos de energía eólica marina en el Atlántico después de que la administración Trump ofreciera comprar sus arrendamientos federales por casi 1.000 millones de dólares, con el dinero a ser redirigido al desarrollo de combustibles fósiles.

El acuerdo cubre dos áreas de arrendamiento — una frente a la costa de Nueva York y otra frente a Carolina del Norte — que TotalEnergies adquirió durante los años de Biden. El gobierno federal reembolsará a la compañía 928 millones de dólares, la cantidad que originalmente pagó por esos arrendamientos, según The Guardian. Los desarrolladores estimaron que la producción combinada de las dos parques eólicos superaba los 4 gigavatios.

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El acuerdo fue anunciado en CERAWeek, la conferencia anual de la industria energética celebrada en Houston, donde Burgum y Pouyanné aparecieron juntos. En un comunicado, Pouyanné dijo que la compañía había “decidido renunciar al desarrollo de energía eólica marina en Estados Unidos” porque no era “en interés del país”. Según The Guardian, TotalEnergies planea dirigir los fondos hacia cuatro trenes en la planta de LNG de Río Grande +1.29% en Texas, operaciones de perforación en el Golfo de México y producción de esquisto en otras partes del país.

Burgum, en un comunicado, calificó la energía eólica marina como “una de las formas de energía más caras”. El acuerdo siguió a una congelación más amplia de permisos que el Departamento del Interior impuso a los proyectos de energía renovable el año anterior, lo que dejó a los parques eólicos marinos en etapas iniciales sin un camino regulatorio claro, según CNN.

Los críticos dijeron que el acuerdo podría empeorar una escasez de energía que ya está poniendo a prueba la red eléctrica. Elizabeth Klein, quien dirigió la Oficina de Gestión de Energía Oceánica del Departamento del Interior durante los años de Biden, afirmó que la cancelación del proyecto en Nueva York fue un golpe para una región que necesita fuentes adicionales de electricidad. “Que la administración actual corte eso no tiene sentido en absoluto”, dijo a CNN.

Sam Salustro, vicepresidente senior de políticas y asuntos de mercado en el grupo industrial Oceantic Network, calificó el acuerdo como “teatro político destinado a ocultar el hecho de que la capacidad de energía eólica marina está siendo retirada de la planificación cuando los precios de la energía están por las nubes.”

Queda por ver si se realizarán más compras similares en el futuro. El valor de compra de los arrendamientos pendientes para proyectos de energía eólica marina sin desarrollar a lo largo de las costas de EE. UU. — que abarcan el Atlántico, Pacífico y Golfo — supera los 5.000 millones de dólares, informó CNN. RWE, la firma alemana de energía renovable, está entre las que buscan reembolso. RWE posee tres arrendamientos — que cubren áreas frente a Nueva York, California y el Golfo de México — por los cuales pagó más de 1.200 millones de dólares. “Si nunca conseguimos el derecho a construir las plantas, supongo que recuperaremos el dinero que ya hemos pagado”, dijo Markus Krebber, CEO de RWE, en una conferencia de prensa reciente.

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