Después de años de dolor, comienza el juicio sobre el desastre ferroviario griego que mató a estudiantes universitarios

LARISA, Grecia (AP) — Un juicio penal comenzó en Grecia el lunes por un choque de trenes que mató a 57 personas, muchos de ellos estudiantes universitarios, en un desastre que horrorizó al país y reveló fallos de seguridad largamente descuidados.

El accidente de febrero de 2023 generó una bola de fuego al impacto y dejó a los pasajeros atrapados en vagones destrozados.

La mayoría de los 36 acusados — todos funcionarios ferroviarios y de transporte — enfrentan cargos graves relacionados con poner en peligro el transporte público.

El choque ocurrió en Tempe, en el norte de Grecia, después de que un tren de pasajeros fue colocado en la vía equivocada, en el camino de un tren de carga que se acercaba — una falla sorprendente en una red ferroviaria rudimentaria.

Los investigadores dicen que el error se agravó por sistemas de señalización que no funcionaban, además de fallos en el personal, la supervisión y el mantenimiento durante años de retrasos en las mejoras de seguridad.

Un campus convertido se está usando para albergar el juicio para acomodar la magnitud del proceso, que involucra a cientos de testigos. Se espera que dure dos años.

La policía antidisturbios formó un cordón alrededor del tribunal mientras varios cientos de manifestantes se congregaban afuera y los familiares de las víctimas, muchos vestidos de negro, llegaban para asistir a las audiencias.

Las historias relacionadas Las inundaciones en Kenia empeoran, ya que dos ríos desbordaron sus bancos, con un saldo de 88 muertos

China protesta contra Japón por presunto ingreso en su embajada en Tokio

Afganistán libera a Dennis Coyle, ciudadano estadounidense, después de más de un año

“La verdadera justicia sería recuperar a nuestros hijos. Pero lo que estamos pidiendo ahora es el castigo ejemplar de los responsables,” dijo Pavlos Aslanidis, cuyo hijo de 27 años, Dimitris, murió en el accidente. “Es muy triste que, tres años después, nadie haya ido a la cárcel.”

Los acusados incluyen a los jefes de estación de turno esa noche, su supervisor, exfuncionarios ferroviarios, personal senior del Ministerio de Transporte y exejecutivos de la operadora italiana Hellenic Train.

Se espera que las familias de las víctimas — muchas de las cuales se hicieron reconocidas a nivel nacional al exigir responsabilidad — estén presentes durante todo el proceso. Varios asistieron el lunes, sosteniendo fotografías de sus seres queridos mientras se abría el esperado juicio, un momento que ha capturado la atención en toda Grecia. Eleni Vasara, cuya hija de 23 años, Agapi, murió en la colisión, dijo que le parecía injusto que no hubiera suficiente espacio en el tribunal para que asistieran los familiares.

“No es correcto que no puedan asistir todos los familiares. Tienen derecho a tener su día en la corte,” dijo. “Pero pase lo que pase, habrá justicia.”

El desastre ha sido un tema profundamente emotivo y políticamente cargado, provocando múltiples protestas públicas y huelgas, con críticos que acusan al gobierno conservador de trasladar toda la responsabilidad a los funcionarios ferroviarios.

En un memorial improvisado frente al parlamento en Atenas, los nombres de las víctimas están escritos en pintura roja y rodeados de velas y flores.

Varios casos legales relacionados con el desastre están en curso, incluyendo una investigación sancionada por el parlamento sobre la responsabilidad política.

Kantouris reportó desde Tesalónica, Grecia