Transporte de peces vivos que "duermen colectivamente" durante el viaje: el secreto para hacerlos hibernar resulta ser administrarles anestésicos

(来源：中国宁波网)

Reproducido de: 中国宁波网

Los periodistas de 《Investigación Financiera》 llevaron más de dos meses investigando, cruzando varias provincias y regiones, adentrándose en mercados acuícolas, empresas productoras y establecimientos de restauración. En cada etapa de la circulación de peces vivos, realizaron investigaciones encubiertas, y un secreto que mantenía a los peces vivos en “hibernación” salió a la luz.

Anestesia artificial para que los peces vivos “ entresesen”

El “producto anestésico” sin marca, clorhidrato de fenetilo, presenta riesgos para la salud

En el mercado de agua dulce de Chongqing Le Bang, uno de los más grandes de la zona suroeste, una gran cantidad de peces vivos transportados por largas distancias llegan en estado de “hibernación”, quietos en el agua como si estuvieran muertos. Tras unos minutos de oxigenación, recuperan la normalidad, y los comerciantes los llaman “dormidos”.

Tras varios días de vigilancia continua, los periodistas descubrieron que la “hibernación colectiva” de los peces durante el transporte no era un caso aislado, sino algo común. Se puede ver en todas partes. Los comerciantes dicen “solo hay que hacer esto y vuelven a la vida”, confirmando que no se trata de una hibernación natural, sino de una intervención humana. Cambian el agua, añaden oxígeno, y en menos de una hora, los peces “dormidos” vuelven a nadar.

En la etapa de transporte, los periodistas vieron a los trabajadores añadir un líquido en una botella a los cubos donde se transportan los peces vivos. Tras agitarlo, los peces que saltan y se mueven de forma frenética se vuelven súbitamente tranquilos y se vuelven incapaces de moverse.

En las botellas que llevan los trabajadores, está escrito “Fish Guard”, un estabilizador para peces, con un componente llamado clorhidrato de fenetilo, un producto “sin marca”, sin fecha de producción, sin fabricante ni licencia de producción.

Los comerciantes afirman que añaden anestésicos a los peces durante el transporte para facilitar la carga y descarga, y para evitar que se caigan las escamas durante el trayecto. Aunque el verde de mala calidad, que contiene un colorante carcinogénico llamado verde de malaquita, fue incluido en la lista de prohibidos en 2002 y prácticamente desapareció del mercado, productos “sin marca” como “Rey de la anestesia de peces” y “Fish Peace” con ingredientes principales en fenetilo aparecen silenciosamente. Desde el punto de vista médico, el uso prolongado y en grandes cantidades de fenetilo puede dañar el hígado y los riñones, y en grupos especiales como embarazadas y niños, debe usarse con precaución, evitando su uso junto con anticoagulantes y sedantes.

Desde la perspectiva de protección del consumidor, China no ha incluido el fenetilo en la lista de medicamentos permitidos para la acuicultura, pero tampoco en la lista de prohibidos. Es precisamente este anestésico, cuya seguridad y efectos secundarios aún no están claros, el que algunos comerciantes están usando clandestinamente en la etapa de transporte acuícola.

Alcohol industrial mezclado arbitrariamente con productos anestésicos “sin marca”

Las autoridades del mercado parecen mirar hacia otro lado

Los periodistas siguieron investigando hacia el norte y descubrieron que en el mercado mayorista de mariscos de Shengshi en Linyi, Shandong, también se usan anestésicos en el transporte de peces vivos. Incluso encontraron que algunos comerciantes usan directamente alcohol industrial.

Las investigaciones revelaron que el alcohol industrial contiene metanol, una sustancia altamente tóxica. Su consumo directo puede causar ceguera, daño en órganos y, en exceso, la muerte. El uso de alcohol industrial en procesos alimentarios está expresamente prohibido por el Estado. La mezcla de este alcohol con productos anestésicos “sin marca” como el fenetilo, y su inhalación por los peces, representa un riesgo grave para la seguridad alimentaria.

En el lugar, los periodistas vieron a los comerciantes añadir libremente el anestésico en los cubos y piscinas de peces, en cantidades y concentraciones a ojo, con solo unas pocas botellas para anestesiar miles de kilos de peces.

Los responsables del mercado afirmaron seriamente que no se permite el uso de anestésicos en el mercado. Sin embargo, no toman ninguna medida contra el alcohol industrial y los grandes contenedores de productos anestésicos sin marca que se exhiben al aire libre.

No solo en Linyi, en el mercado de agua dulce de Le Bang en Chongqing, los responsables del mercado indicaron que en las inspecciones diarias de 14 categorías de peces, el fenetilo no está incluido en los análisis; además, en los estándares nacionales, no hay regulación ni control sobre los anestésicos para peces, ni se incluyen en las pruebas.

El anestésico MS-222 también se usa para anestesiar peces vivos

Un vacío regulatorio que permite que “peces ebrios” lleguen a la mesa

El equipo de 《Investigación Financiera》 encontró en Ji’an, Jiangxi, un fabricante de fenetilo. La fábrica admitió que las materias primas se importan de Indonesia y que salen al mercado bajo la categoría de aditivos alimentarios, pero son utilizados por los pescadores para anestesiar peces vivos. Algunos pequeños talleres compran las materias primas y las envasan como productos “sin marca” que ingresan al mercado. La fábrica informó que el fenetilo tarda al menos 48 horas en metabolizarse completamente en el cuerpo del pez.

Otra fábrica reveló que, debido a que el fenetilo no es soluble en agua, la forma más sencilla de hacer que el anestésico penetre y actúe rápidamente es mezclándolo con alcohol industrial.

En el centro logístico de productos agrícolas de Bai Da en Suzhou, los vehículos que transportan peces ya usan anestésicos de forma habitual. Los periodistas descubrieron que el MS-222, un anestésico utilizado en el país, no está aprobado para su uso en peces vivos destinados al consumo.

En el lugar, vieron que el alcohol industrial usado para preparar el anestésico se almacenaba en un tambor de plástico azul, originalmente destinado a asfalto.

El comerciante mostró a los periodistas el MS-222, conocido como “sal de metilo”, cuyo nombre químico es etil 4-aminobenzoato sulfonato, un polvo cristalino blanco que tiene efecto anestésico en los peces.

Hasta ahora, en China no se ha realizado una evaluación de seguridad sobre si el fenetilo, el MS-222 y otros anestésicos pueden usarse en productos acuícolas vivos. Ambos no están en la lista de sustancias permitidas en la acuicultura, y no existen regulaciones sobre dosis de uso ni límites de residuos. En las inspecciones de mercado, estas sustancias permanecen sin control.

En el mercado de Le Bang en Chongqing, algunos carpa criados con fenetilo todavía no se han despertado cuando se llevan a los restaurantes.

Inspección de emergencia por parte de la Administración Nacional de Supervisión del Mercado

Fortaleciendo la seguridad alimentaria

Tras investigar en varios mercados, el equipo de 《Investigación Financiera》 entregó toda la evidencia recopilada a la Administración Nacional de Supervisión del Mercado. Tras recibir la información, la autoridad tomó muy en serio la situación, realizó análisis rápidos y coordinó acciones inmediatas en conjunto con la Oficina de Supervisión del Mercado de Chongqing y la Oficina de Supervisión del Mercado de Linyi, Shandong, iniciando investigaciones y acciones correctivas simultáneamente.

A las 4 de la madrugada del 17 de marzo, las fuerzas de la ley de Chongqing realizaron una redada sorpresa en el mercado de agua dulce de Le Bang. Desde la perspectiva de protección del consumidor, China no permite el uso de fenetilo en la acuicultura, y el uso de estos anestésicos por parte de algunos comerciantes viola claramente las regulaciones nacionales.

Durante la operación, los agentes encontraron 25 kg de fenetilo en un paquete, lo que indica una actividad ilegal a gran escala y de forma habitual. Otro grupo de agentes en un camión de transporte de peces en el estacionamiento del mercado encontró una botella vieja de plástico verde con líquido transparente no identificado. Estos camiones circulan constantemente entre provincias y ciudades cercanas, transportando peces vivos para los comerciantes acuícolas. Los agentes sospechan que los comerciantes usan una doble estrategia: “tranquilizar durante el transporte + mantener la frescura en el mercado”, para reducir al máximo las pérdidas y mantener la apariencia de los peces.

En esta operación exhaustiva, se inspeccionaron 35 puestos y logísticas, se incautaron 14 artículos con aditivos como fenetilo, y se tomaron 3 muestras de líquidos desconocidos, 12 muestras de agua y 11 de peces. En una inspección especial en el mercado mayorista de mariscos de Linyi, los agentes encontraron en el puesto 63 unos 30-40 frascos vacíos de “feno de fenetilo” con olor intenso, y el comerciante admitió que se usaban como anestésico para los peces.

También se detectaron alcoholes industriales utilizados para preparar los anestésicos.

Se realizaron inspecciones sorpresa en los 17 comerciantes de productos acuícolas en el mercado mayorista, investigando en detalle las compras y usos de sustancias sospechosas como alcohol industrial y fenetilo, y se tomaron 6 muestras de peces y 7 de agua para análisis en laboratorio.