Crisis de combustible en Vietnam: Aumentan los fletes y materias primas, "Los proveedores con inventario son los que tienen el control"

Southern Finance and Economics, 21st Century Business Herald Reporter Lai Zhen Tao Report

19 de marzo, jueves. A la madrugada, Cao Guoqiang, que ya se preparaba para descansar, fue despertado de repente por una noticia inesperada: “El precio del petróleo ha subido otra vez”. En la pantalla aparecía un anuncio conjunto del Ministerio de Industria y Comercio y del Ministerio de Finanzas de Vietnam, que anunciaba que a partir de las 23 horas del 19 de marzo, la gasolina 95 y el diésel aumentarían su precio en varios miles de dong vietnamitas por litro, llevando el precio del petróleo nuevamente por encima de los 30,000 dong vietnamitas.

Antes de que estallara la tensión en Irán, el precio del petróleo en Vietnam era inferior a 20,000 dong vietnamitas por litro (unos 5.2 yuanes chinos), pero con la mayoría de los petroleros atrapados en el estrecho de Ormuz, el precio del petróleo en Vietnam pareció también estar en llamas, con un aumento de más de 10,000 dong vietnamitas en unas semanas, un incremento superior al 30%. La última vez que el precio del petróleo en Vietnam superó los 30,000 dong fue hace cuatro años, cuando estalló el conflicto entre Rusia y Ucrania.

Cao Guoqiang es asistente del presidente y gerente general de la región de Asia de la empresa de neumáticos Sailun Group. La compañía tiene fábricas en Vietnam, Camboya e Indonesia, para suministrar piezas a las empresas automotrices locales cercanas.

Al salir al extranjero a estos países del sudeste asiático, inicialmente buscaban mejores aranceles, pero debido a la agitación global en los precios del petróleo por la situación en Oriente Medio, su industria también se vio obligada a involucrarse en esta tormenta. Él hizo un cálculo simple para los periodistas: desde el conflicto entre EE. UU. e Irán, sus costos de transporte han aumentado un 20%, y el aumento en la producción de telas de poliéster, caucho sintético y otros derivados del petróleo ha sido aún más exagerado, con un incremento semanal del 40% al 50%. “La producción de neumáticos requiere estos materiales, no hay sustitutos, solo podemos comprarlos a toda prisa, lo que sin duda reduce los márgenes de ganancia.”

En estos años, una gran cantidad de inversión extranjera en electrónica, textiles, calzado, electrodomésticos y autopartes ha llegado a Vietnam, lo que indica que este país del sudeste asiático tiene potencial para convertirse en la próxima “fábrica mundial”. Sin embargo, tras el estallido de los combates en Oriente Medio, la prueba para esta tierra apenas comienza.

Las estaciones de servicio en Vietnam no hacen fila, solo suben los precios

Recientemente, en las plataformas sociales nacionales, la discusión sobre la escasez de gasolina en Vietnam ha sido muy activa. En algunos videos cortos subidos por bloggers, la crisis de escasez de combustible en Vietnam ha llegado a que las motos hagan fila de decenas de metros en las estaciones de servicio, e incluso los autobuses necesitan ser empujados por la falta de gasolina…

Al contactar con chinos que actualmente están en Vietnam, la respuesta general ha sido “las estaciones de servicio no hacen fila, todo es normal, no hay escasez de gasolina.”

Wang Li, gerente general de Vietnam First Station Co., Ltd., que ha estado en Hanoi, dijo que los videos cortos que circulan en línea sobre filas en las estaciones de servicio probablemente fueron filmados en momentos en que el precio del petróleo iba a subir rápidamente, y algunos conductores aprovecharon para llenar gasolina antes del aumento. En muchas ocasiones, ha pasado por varias estaciones en la ciudad y no ha visto filas.

(18 de marzo, en Hanoi, el flujo de personas en las estaciones de servicio era normal, fuente: proporcionado por el entrevistado)

Las estaciones de servicio funcionan con normalidad, solo el aumento de precios resulta muy doloroso para los locales. En el gráfico de precios de gasolina que compartió Wang Li, durante más de medio año, los precios de la gasolina y el diésel se mantuvieron estables en torno a 20,000 dong vietnamitas, y en febrero llegaron a caer a 18,000 dong (unos 4.7 yuanes). Sin embargo, la curva se volvió abruptamente más empinada en marzo, y la semana pasada, los precios subieron por encima de los 30,000 dong. Gracias a varias medidas del gobierno para estabilizar los precios, esta semana comenzaron a bajar, situándose en unos 27,000 dong por litro (unos 7.1 yuanes).

(Desde junio de 2025, tendencia de precios del petróleo en Vietnam, fuente: proporcionado por el entrevistado)

“El costo de llenar un tanque de gasolina casi equivale a unos 100 yuanes más para los locales, pero no hay pánico, aunque sí quejas por el aumento de precios.” Comentó Wang Li con calma.

Y esto ya es el resultado de los esfuerzos del gobierno vietnamita por estabilizar los precios del petróleo. Vietnam produce petróleo, pero casi la mitad de su consumo depende de importaciones, principalmente de Oriente Medio, lo que genera una presión evidente.

El 10 de marzo, el sitio web oficial del gobierno vietnamita anunció que la tasa de impuestos de importación preferencial para diésel, fuel oil, combustible para motores de aviación y queroseno se redujo del 7% al 0%. Al día siguiente, el primer ministro Pham Minh Chinh anunció la activación inmediata del fondo de estabilización de precios del combustible, con un subsidio máximo de 5000 dong por litro para frenar la subida de precios minoristas.

Además, Vietnam está diversificando sus fuentes de importación, incluso solicitando ayuda a Japón y Corea del Sur. Este lunes, el Ministerio de Comercio de Vietnam informó que, debido a la interrupción del suministro mundial de petróleo provocada por la situación en Irán, ha solicitado a Japón y Corea que aumenten sus canales de suministro de petróleo. El 18 de marzo, Pham Minh Chinh también mantuvo una llamada con el primer ministro de Argelia, sugiriendo que ayude a Vietnam a garantizar la seguridad energética.

Sin embargo, en la madrugada del jueves, el precio del petróleo en Vietnam volvió a superar los 30,000 dong, evidenciando que el gobierno no puede detener completamente la subida internacional del precio del petróleo. Además, según medios, las reservas estratégicas de petróleo de Vietnam solo alcanzan para 20 a 50 días de consumo energético, muy por debajo de Japón (254 días) y Corea del Sur (208 días), e incluso por debajo del estándar de 90 días recomendado por la Agencia Internacional de Energía (IEA).

El investigador Liu Ying del Instituto de Finanzas Chongyang de la Renmin University de China analizó para 21st Century Business Herald que la crisis en el estrecho de Ormuz ha expuesto la gran vulnerabilidad de Vietnam, principalmente por el desequilibrio estructural causado por la interrupción del suministro. Por un lado, Vietnam fue un exportador de petróleo, pero ahora es un importador neto, con disminución en la producción de sus yacimientos y limitaciones en el desarrollo de nuevos campos, además de una capacidad de refinamiento limitada y una alta dependencia de tecnología extranjera, incluso exportando crudo para su procesamiento en el extranjero y luego importando productos refinados. Por otro lado, su industria manufacturera ha crecido mucho en los últimos años, impulsada por la llegada masiva de inversión extranjera, lo que ha aumentado la demanda energética, pero el crecimiento en la oferta se ha estancado, ampliando la brecha. La economía vietnamita está muy integrada en la cadena global de producción y es muy sensible a los costos energéticos.

“Tras los conflictos en Oriente Medio, el gobierno vietnamita reaccionó rápidamente, usando herramientas fiscales, diplomáticas y de intervención administrativa para aliviar la presión a corto plazo, pero no puede resolver los problemas estructurales,” afirmó Liu Ying.

“El que tiene mercancía, es el jefe”

Cuando el precio del petróleo sube, la industria del transporte suele ser la primera en sentir la presión.

Cao Guoqiang actualmente está en Camboya por negocios. Ese país también depende mucho de las importaciones de petróleo. Aunque las estaciones de servicio todavía tienen gasolina, no hay filas, pero el precio ya se ha duplicado. Laos y Camboya están en una situación similar, con casi toda su energía importada, y en este tiempo “muchas minas ya han reducido o detenido la producción”. La situación en Vietnam es un poco mejor, pero el aumento del precio del diésel ya supera el 30%, lo que ha incrementado claramente los costos de transporte.

Lo que más afecta las ganancias es el aumento de los precios de las materias primas. Cao Guoqiang explicó que todos los materiales relacionados con la química y el petróleo están subiendo, y en su industria de neumáticos, que ya es muy competitiva, “los costos de las materias primas han subido entre un 40% y un 50%”, y solo pueden aumentar ligeramente sus precios a los clientes. Aunque las ventas no se vean afectadas, los márgenes de ganancia se comprimen. “Para mantener los pedidos y retener clientes, también tenemos que aceptar.”

El grupo Sailun, en el sudeste asiático, mantiene la producción gracias a inventarios previos. Algunos materiales deben comprarse a precios altos, pero un amigo en Camboya compró la semana pasada 20,000 litros de diésel, y el contrato fue cancelado porque los importadores no podían soportar las pérdidas ante la subida del precio internacional del petróleo, y optaron por incumplir el contrato y pagar la penalización.

Los materiales de construcción también están en una situación de “mercado sin precio”. Wang Li, que trabaja con proveedores de materiales, ha sido testigo de cómo en estas semanas el cemento, el acero y la piedra han subido entre un 30% y un 40%. La explosión de la demanda se debe a la “locura de infraestructura” que comenzó en verano pasado, con cientos de grandes proyectos en todo el país, con una inversión total de 50,000 millones de dólares, incluyendo puentes, carreteras, aeropuertos y puertos, que generaron una enorme demanda de materiales. Cuando la demanda se disparó, en Oriente Medio estallaron los combates, y la producción y el transporte de materiales de construcción, que dependen mucho del petróleo, se vieron afectados. Tras el bloqueo del estrecho de Ormuz, los costos de estos materiales en Vietnam se dispararon y la oferta se redujo, haciendo que los precios subieran como cohetes.

“Antes, en Vietnam, productos como el cemento tenían suficiente stock para exportar, pero ahora todos buscan mercancía, y los proveedores con inventario tienen el control, convirtiéndose en los ‘jefes’ de facto,” explicó Wang Li.

En medio de una “escasez de petróleo” que provoca una subida generalizada de precios, algunos se angustian por la escasez de materias primas y el aumento de costos, mientras otros ven oportunidades de enriquecimiento rápido.

“Ahora, en toda la industria de materias primas, los precios suben, y las oportunidades en carbón y minería están llegando. Incluso si el petróleo sube el doble, todos están ganando dinero,” comentó Cao Guoqiang.

Las empresas de vehículos eléctricos también han recibido una oleada de “riqueza desbordante”. VinFast, la mayor fabricante de vehículos eléctricos en Vietnam, espera que el aumento de los precios del combustible y la tensión geopolítica global respalden la demanda a largo plazo de autos eléctricos. La compañía planea acelerar su expansión y fortalecer la infraestructura de carga.

Medios informaron que en Hanoi, VinFast ha tenido que contratar más vendedores, ya que desde el estallido de la guerra en Irán, las visitas a sus salas de exhibición se han multiplicado, vendiendo 250 autos eléctricos en tres semanas.

Wang Li también observó que desde marzo, la demanda de motos eléctricas y vehículos nuevos en Vietnam ha aumentado mucho. Hanoi ya anunció que a partir del 1 de julio prohibirá las motos de gasolina en el anillo central, y muchas personas están cambiando a vehículos eléctricos. Cuando el precio del petróleo sube, la demanda de cambiar de gasolina a electricidad también crece.

Construir en Vietnam, la fiebre se enfría

En los últimos años, muchos medios en China han vinculado a Vietnam con palabras como “mito de la riqueza” y “tierra de capitales”.

Pero Wang Li, que principalmente atiende a empresas chinas que invierten en Vietnam, dice que “recientemente, las empresas chinas han sido más cautelosas al invertir en Vietnam.” Para él, la fiebre por invertir en Vietnam ha disminuido, y la principal razón no es la escasez de energía o petróleo, sino los aranceles, que siempre son un tema recurrente.

“Después de que Trump volvió a la Casa Blanca, impuso aranceles ‘recíprocos’ y otros sobre China, y algunas empresas buscaron Vietnam para reducir sus costos de exportación. Pero a principios de año, la Corte Suprema de EE. UU. declaró que esos aranceles ‘recíprocos’ ya no eran válidos, y la diferencia arancelaria entre Vietnam y China se redujo mucho. Las empresas chinas que pensaban en Vietnam empezaron a dudar y a esperar a que las políticas arancelarias se aclararan más antes de decidir,” explicó Wang Li.

Al evaluar el impacto de los aranceles y los precios del petróleo, Cao Guoqiang también tiene un criterio. Para él, los altos precios del petróleo y las materias primas en Vietnam son un impacto general en toda la industria, y algunos costos pueden trasladarse a la cadena de suministro. Pero si su empresa enfrenta aranceles más altos que sus competidores, su competitividad se verá claramente afectada: “Si el costo de los aranceles se traslada a los clientes, estos buscarán a otros competidores en otros países.” Por eso, aunque sus fábricas en Vietnam y Camboya enfrentan la volatilidad del mercado, Cao Guoqiang mantiene que su inversión y producción en el sudeste asiático no cambiarán por esto.

Además de las empresas chinas, muchas empresas japonesas, coreanas y europeas también están invirtiendo en Vietnam, como Samsung, Intel y LG en electrónica, y Nike y Adidas en calzado y ropa. Vietnam ya no se conforma con ensamblaje y mano de obra barata, sino que aspira a avanzar hacia industrias de semiconductores y alta tecnología. Se reporta que hay más de 50 empresas de diseño de chips en Vietnam, muchas de ellas participando en el empaquetado y prueba de chips, y la primera fábrica de fabricación de obleas está a punto de comenzar.

Pero ahora Vietnam también enfrenta una prueba de estrés por la escasez de petróleo. ¿Podrá su sueño de convertirse en un centro de fabricación global convertirse en una ilusión?

Para Liu Ying, la industria de ensamblaje electrónico y textiles, que ya tiene márgenes de ganancia bajos, si la crisis en el estrecho de Ormuz se intensifica, el aumento del precio del petróleo se trasladará a transporte, fertilizantes y materiales de construcción, reduciendo aún más los márgenes de las fábricas. La confianza de los inversores extranjeros en Vietnam también podría verse afectada, con una posible tendencia a la espera de ampliar capacidades en el corto plazo y a elevar los requisitos de inversión a largo plazo.

En cierto modo, los esfuerzos recientes del gobierno vietnamita por estabilizar los precios del petróleo también buscan estabilizar la inversión extranjera. Liu Ying señala que en estos años, la inversión extranjera en Vietnam ha sido motivada por la búsqueda de mayor eficiencia y beneficios. Vietnam ha establecido una meta de crecimiento del PIB superior al 10% para 2026-2030, pero si no se resuelven problemas como la escasez de energía y la infraestructura de transporte, será muy difícil que Vietnam convenza a los inversores extranjeros de que es un “lugar de producción estable y confiable”, mucho menos que puedan confiar en un ecosistema industrial de alta calidad. La meta de crecimiento acelerado también será difícil de alcanzar.

Para las empresas chinas que invierten en Vietnam, también deben entender que un país con menor tamaño y economía que China puede ser más vulnerable en tiempos de crisis. Los líderes en la inversión en el extranjero deben acostumbrarse a que las adversidades no solo vendrán por los aranceles, sino también por otros obstáculos, y deben aprender a navegar en las tormentas.