Arabia Saudita Activa Oleoducto Estratégico Para Eludir la Disrupción del Estrecho de Ormuz en Medio de Crisis Escalante

(MENAFN- Daily News Egypt) A medida que las tensiones aumentan en todo Oriente Medio y el estrecho de Ormuz enfrenta un cierre efectivo tras los ataques de EE. UU. e Israel a Irán, Arabia Saudita ha activado un plan de contingencia de larga data para mantener el flujo de su petróleo, desplegando un oleoducto de décadas de antigüedad que ahora emerge como una línea vital para los mercados energéticos globales, según un informe de Bloomberg.

En el centro de esta respuesta está el oleoducto Este-Oeste, una red de 1,200 kilómetros que conecta los campos petroleros del este de Arabia Saudita con el puerto de Yanbu en el Mar Rojo. Construido en los años 80 durante la guerra Irán-Irak, el oleoducto fue diseñado para proporcionar una ruta de exportación alternativa en caso de interrupciones en el Golfo, precisamente el escenario que se está desarrollando ahora.

Respuesta rápida ante un escenario catastrófico

A pocas horas de la escalada de la crisis, Saudi Aramco comenzó a redirigir los envíos de crudo a través del oleoducto, desviando los flujos del Golfo hacia Yanbu. La medida ha permitido al Reino mantener una parte significativa de sus exportaciones a pesar de la interrupción de una de las rutas de transporte de petróleo más críticas del mundo.

Datos de seguimiento de barcos citados por Bloomberg muestran que las exportaciones de crudo desde Yanbu han aumentado a un promedio móvil de cinco días de 3.66 millones de barriles por día, aproximadamente la mitad de los niveles de exportación previos a la crisis. En ocasiones, las cargas han superado los 4 millones de barriles por día, ya que un número creciente de petroleros se congrega en el puerto del Mar Rojo.

Una válvula de escape crítica para el suministro global

La activación del oleoducto ocurre cuando aproximadamente 20 millones de barriles por día, alrededor de una quinta parte del consumo mundial de petróleo, se transportan normalmente a través del estrecho de Ormuz. Con esa ruta efectivamente bloqueada, muchos productores se han visto obligados a reducir la producción.

La ruta alternativa de Arabia Saudita ha ayudado a aliviar la presión en los mercados globales. Analistas citados por Bloomberg describieron el oleoducto como una “estrategia maestra”, señalando que su disponibilidad ha ayudado a prevenir interrupciones de suministro más severas y aumentos adicionales en los precios.

El crudo Brent ya ha superado los $110 por barril, reflejando una mayor preocupación por la seguridad del suministro en medio del conflicto en curso.

Yanbu surge como un nuevo centro de exportación

El puerto de Yanbu, en el Mar Rojo, que históricamente ha sido secundario en comparación con las terminales de exportación basadas en el Golfo de Arabia Saudita, ha tomado rápidamente el centro del escenario. Una flotilla de superpetroleros se ha congregado frente a su costa, con más embarcaciones llegando a diario mientras los compradores globales ajustan su logística en respuesta a la crisis.

La compañía naviera saudí Bahri ha pagado hasta 450,000 dólares por día para asegurar petroleros, destacando los costos significativos asociados con mantener los flujos de exportación en condiciones de crisis.

Riesgos continuos para la infraestructura

A pesar de su importancia estratégica, la ruta del oleoducto Este-Oeste sigue siendo vulnerable. Bloomberg informó que las instalaciones energéticas en Yanbu, incluido el refino de Samref, una empresa conjunta entre Aramco y ExxonMobil, ya han sido objetivo de ataques recientes.

Además, los envíos desde Yanbu aún deben navegar por el estrecho de Bab el-Mandeb, otro punto clave que ha experimentado amenazas de seguridad en los últimos años.

Un cambio en la estrategia energética regional

La actual crisis probablemente acelerará los esfuerzos en toda la región para diversificar las rutas de exportación y reducir la dependencia del estrecho de Ormuz. Países como Omán y los Emiratos Árabes Unidos ya están invirtiendo en infraestructura alternativa, aunque estas rutas también enfrentan desafíos geopolíticos y de seguridad.

Una prueba de la planificación a largo plazo

Para Arabia Saudita, la situación resalta la importancia de la previsión estratégica. Lo que una vez se consideró una opción de respaldo se ha convertido en un elemento central para que el Reino pueda navegar en una de las crisis energéticas más significativas de los últimos años.

Como señala Bloomberg, el oleoducto Este-Oeste puede ahora desempeñar un papel sostenido en la dinámica del suministro mundial de petróleo, ofreciendo un amortiguador crucial contra los shocks geopolíticos en una de las regiones energéticas más volátiles del mundo.