Los precios del etileno en Asia Nororiental casi se duplican - Los conflictos en Irán afectan materias primas plásticas clave

¿La IA pregunta: ¿Cómo pueden los productores estadounidenses aprovechar la escasez de suministros para ampliar sus exportaciones?

Caixin 20 de marzo (editado por Xiaoxiang) Hay indicios de que, con la situación inestable en Irán perturbando el suministro de petróleo crudo y materias primas para la producción, el mercado mundial, especialmente el mercado asiático de plásticos, está en turbulencia. Y en medio de la rápida escasez de suministros, los productores estadounidenses ven esto como una buena oportunidad para expandir sus ventas en el extranjero.

Varias declaraciones de fuerza mayor relacionadas con el suministro de etileno han provocado un aumento significativo en los precios de etileno y productos químicos relacionados en Asia. La tensión en Oriente Medio está alterando el suministro de etileno a los productores del noreste de Asia, que dependen en gran medida del petróleo de Oriente Medio. Yeochun NCC, el mayor productor de etileno de Corea del Sur, anunció este mes que enfrentaba fuerza mayor, y el suministro de etileno en Japón también se ha vuelto tenso.

El nafta es un intermediario clave que conecta el petróleo crudo con productos químicos básicos como etileno y propileno. Según datos del proveedor global de información del mercado de commodities ICIS, más del 60% de las importaciones marítimas de nafta en Asia provienen de Oriente Medio.

Según estadísticas no completas, en las primeras dos semanas del conflicto en Oriente Medio, 6 de las 12 plantas de etileno en Japón han anunciado reducciones de capacidad. El analista de Citi, Yuta Nishiyama, señaló que las reservas de nafta en Japón solo alcanzan para 20 días de consumo industrial, y que la mayoría de la nafta probablemente se priorice para la producción de gasolina, por lo que incluso usar reservas no será suficiente para que la industria petroquímica recupere rápidamente expectativas de estabilidad.

Los datos del mercado muestran que, al cierre del 19 de marzo, el precio CFR de etileno en el noreste de Asia superó los 1351 dólares por tonelada, alcanzando un máximo desde abril de 2022. Este número casi se ha duplicado desde el mínimo de 696 dólares a principios de mes.

Como principal proveedor de polietileno y otros productos petroquímicos, Oriente Medio enfrenta obstáculos en sus exportaciones a través del estrecho de Hormuz, lo que ha llevado a una escasez global de suministros. Al mismo tiempo, las paradas de producción y la escasez de materias primas en Asia también han elevado los precios en toda la cadena de producción de plásticos. Esta dinámica está impulsando la demanda de polietileno estadounidense.

Los expertos del sector han notado que los productores de polietileno en EE. UU. están aumentando recientemente las compras de etileno, una materia prima clave, lo que indica que, ante la escasez global de suministros, los fabricantes están esforzándose por aprovechar las oportunidades de exportación.

Con los fabricantes acumulando grandes inventarios de materias primas, los precios del etileno en la costa del Golfo de México también continúan en ascenso. Según un operador, el miércoles en el centro de operaciones de Enterprise Products Partners LP en Beaumont, Texas, el precio spot del etileno fue de 30.25 centavos de dólar por libra, un aumento respecto a los aproximadamente 27 centavos del lunes, que ya había sido un máximo en un año.

Harrison Jacoby, director de polietileno en ICIS América, afirmó que, con la demanda de exportación en aumento, los productores estadounidenses de polietileno “podrían alcanzar una producción récord en marzo”, y agregó que la tasa de utilización de la capacidad podría subir del actual aproximadamente 90% a un 100%.

Según ICIS, los productores en Norteamérica están impulsando un aumento en los precios contractuales de marzo de aproximadamente 10 centavos de dólar por libra. Los datos de ICIS muestran que, entre los productores en Norteamérica, incluyendo LyondellBasell Industries NV y Dow Inc, representan más del 40% de las exportaciones netas globales de polietileno.

Al mismo tiempo, la tasa de operación de las plantas de craqueo de etano en EE. UU. (que producen etileno) ha subido a poco más del 90%, por encima del aproximadamente 85% previo al conflicto en Irán, reflejando un aumento en los márgenes de beneficio y una mejora en la demanda.

(Caixin Xiaoxiang)