Cuando los jóvenes tienen ingresos estables y tiempo libre para descansar con tranquilidad, es cuando realmente pueden salir de la oficina y convertirse en la parte más activa del grupo de consumidores.

Escrito por丨Ding Hui

La política de “solo 5 días de vacaciones anuales si se trabaja menos de 10 años” vuelve a ser tema de debate público.

Este año, en las “Dos Sesiones”, el representante de la Asamblea Popular Nacional Wang Yucheng propuso promover la revisión del “Reglamento de Vacaciones Anuales Pagadas para los Empleados”, aumentando los días de descanso según los años de servicio, y aplicar estrictamente la semana laboral de dos días, para que los jóvenes “tengan vacaciones, se atrevan a consumir”.

Esta sugerencia se volvió rápidamente tendencia en las búsquedas, porque toca un problema social más profundo: ¿realmente los jóvenes trabajadores en China tienen tiempo libre de verdad?

01

Desde el punto de vista institucional, nuestro sistema de vacaciones anuales pagadas se estableció en 2008. Según la normativa, los empleados que hayan trabajado entre 1 y menos de 10 años pueden tener 5 días de vacaciones al año. Aunque en su momento pudo tener justificación, hoy en día resulta algo rígido.

Los principales en el mercado laboral actual son los jóvenes con menos de 10 años de experiencia, que enfrentan múltiples presiones: alquiler, hipoteca, educación y costos de vida, pero solo disponen de un tiempo de vacaciones muy limitado. Más realista aún, esas 5 días de vacaciones muchas veces no se cumplen completamente en muchas empresas.

Surge así una situación bastante paradójica. Por un lado, se discute constantemente sobre “combatir la involución” y “ampliar el consumo”, y la sociedad espera que los jóvenes viajen más, consuman más y contribuyan al crecimiento del PIB; por otro lado, muchos jóvenes están en una situación de “sin vacaciones, sin poder descansar, sin atreverse a descansar”.

En este contexto, la práctica de la empresa minorista regional Pang Donglai ofrece otra perspectiva.

En los últimos años, Pang Donglai ha sido frecuentemente mencionado en debates públicos como un “modelo de empresa soñada por los trabajadores”. Lo interesante es que su carácter distintivo radica en su “no convencionalidad”: no busca tamaño, sino que es conocida por el buen trato a sus empleados.

El salario mensual promedio, después de deducir las cinco aseguradoras sociales y fondos, ronda los 9000 yuanes, situándose en la parte alta del sector; los empleados trabajan 7 horas diarias, no más de 36 horas a la semana; tienen 40 días de vacaciones pagadas, comparable a los países europeos desarrollados; además, cada empleado recibe en promedio un dividendo de 200,000 yuanes.

Entre muchas empresas que pagan unos 5000 yuanes al mes y que incluso tienen dificultades para cumplir con los derechos básicos de vacaciones legales, Pang Donglai es una excepción. Por supuesto, que una empresa invierta tanto en el bienestar de sus empleados se debe en gran parte a la filosofía personal de su fundador, Yu Donglai.

La forma en que Yu Donglai ha actuado ha generado mucho revuelo porque desafía una mentalidad social establecida: que las ganancias empresariales y el bienestar de los empleados son en realidad una relación de suma cero. Además, demuestra que, cuando los derechos de los empleados están garantizados por la ley, esto puede en realidad motivar un mayor compromiso laboral, y la empresa puede prosperar igualmente.

02

Curiosamente, en medio del debate sobre las horas de trabajo y las vacaciones en las “Dos Sesiones” de este año, Pang Donglai publicó una encuesta que generó discusión pública, formando una especie de diálogo con la idea de que “solo 5 días de vacaciones si se trabaja menos de 10 años”.

Entre el 23 y 24 de febrero, Pang Donglai realizó una encuesta entre sus empleados, preguntando si estarían dispuestos a “aumentar las vacaciones y reducir el salario”, y el 8 de marzo anunció los resultados. La encuesta abarcó a 10,214 empleados, con una tasa de respuesta del 94.83%, lo que indica que fue una investigación efectiva, no solo un trámite.

Los resultados mostraron que más del 80% de los empleados rechazaron reducir su salario para tener más días libres, prefiriendo mantener la jornada laboral de 7 horas y las 40 días de vacaciones pagadas. Mientras algunos aún luchan por obtener los 5 días de vacaciones legales, los empleados de Pang Donglai ya tienen la confianza para hacer un análisis racional entre “tener dinero” y “tener tiempo libre”. Esto demuestra claramente que, cuando los ingresos y el descanso están garantizados, las personas tienen más opciones.

Por supuesto, en la sociedad real, una buena parte de los “trabajadores” en muchas empresas todavía no tiene esa opción.

Desde una perspectiva macroeconómica, esto también está relacionado con los cambios en la estructura del consumo social. Durante mucho tiempo, se ha considerado la “capacidad productiva” como el principal indicador de desarrollo, pero en el entorno económico actual, lo que realmente escasea no es la capacidad de producción, sino los consumidores con poder de consumo.

Las fábricas pueden ampliar sus instalaciones, las líneas de producción pueden modernizarse, la tecnología puede avanzar, pero si falta una base de consumidores dispuestos a gastar, incluso una capacidad de producción “superior” difícilmente se traducirá en demanda real. Muchas empresas han tenido que “buscar afuera”, confiando durante mucho tiempo en las exportaciones para ganar dinero.

Este es precisamente el dilema que enfrentan muchas industrias hoy en día. La capacidad de producción sigue aumentando, los precios caen, y las empresas entran en una competencia de “involución”, pero los productos no se venden.

En este escenario, si los trabajadores no tienen ingresos suficientes ni tiempo para gastar, difícilmente podrán convertirse en una fuerza de consumo estable. La llamada “expansión de la demanda interna” a menudo se queda en el nivel de discurso.

03

Este razonamiento no es exclusivo de China, también tiene su historia en la economía mundial.

Tras la Segunda Guerra Mundial, la economía de EE. UU. experimentó una “edad dorada” del consumo que duró varias décadas. Muchos atribuyen esta prosperidad a avances tecnológicos o a la modernización industrial, pero en realidad, la causa más profunda fue la expansión masiva de la capacidad de consumo.

En ese período, EE. UU. mediante sindicatos, mecanismos de aumento salarial y un sistema de bienestar social, logró que millones de trabajadores comunes entraran en la clase media estable. No solo tenían ingresos, sino también tiempo libre.

El fin de semana se convirtió en algo común, las vacaciones pagadas en norma, y el consumo de viviendas, autos, electrodomésticos y viajes explotó, creando un enorme mercado interno. Los productos fabricados por las empresas eran comprados por sus propios trabajadores; el consumo de estos, a su vez, sustentaba la expansión de la producción. Producción y consumo se retroalimentaban en un ciclo positivo.

Detrás de esto hay una lógica económica muy sencilla: en las sociedades industriales tempranas, lo escaso era la capacidad productiva; en cambio, en sociedades altamente desarrolladas, lo escaso ya no es la capacidad, sino los consumidores.

Hoy en día, muchas industrias en China ya están en esta etapa. La capacidad de fabricación aumenta, la eficiencia crece, pero el crecimiento del consumo se desacelera notablemente.

Muchas empresas siguen ampliando capacidad, reduciendo costos y compitiendo en precios, pero ignoran una cuestión fundamental: si los trabajadores no tienen dinero ni tiempo, ¿cómo serán realmente consumidores?

04

La China actual enfrenta también esta lógica. La mayoría de los jóvenes son tanto “trabajadores” como consumidores. Si su tiempo libre se reduce excesivamente y sus ingresos crecen lentamente, su poder de consumo será limitado.

El turismo, el entretenimiento y muchos otros servicios son en esencia consumo basado en el tiempo. Sin tiempo libre, por más políticas favorables que existan, será difícil estimular la voluntad de consumo de los jóvenes.

Por eso, discutir sobre el sistema de vacaciones anuales no solo es un asunto de derechos laborales, sino que también está estrechamente ligado a la estructura económica. Un sistema de vacaciones más completo y factible no solo mejorará la calidad de vida de los trabajadores y aliviará el estrés de las largas horas extras, sino que también generará una demanda estable en sectores como el turismo y el entretenimiento.

Por supuesto, la reforma no consiste simplemente en dar unos días más de descanso. En la práctica, muchas empresas todavía enfrentan presiones operativas, y algunas pymes temen que más días libres aumenten sus cargas. La reforma efectiva requiere un respaldo institucional y estímulos a las empresas: que las inspecciones laborales aseguren la implementación de la semana laboral de dos días y las vacaciones, y que a través de impuestos, seguridad social o políticas, se reduzcan las preocupaciones empresariales al aplicar estas medidas.

La mejora en las políticas de descanso laboral en realidad es una reafirmación del valor del trabajo. Una sociedad de consumo saludable suele tener una estructura “tipo oliva”: una gran masa de trabajadores con tiempo y poder adquisitivo. Si los trabajadores no tienen tiempo ni dinero para consumir, la sociedad caerá en un ciclo de alta producción y baja demanda, y tanto las empresas como el mercado terminarán en dificultades.

Desde esta perspectiva, dar más vacaciones a los jóvenes no es solo una cuestión de bienestar, sino una inversión social a largo plazo. Cuando los jóvenes tienen ingresos estables y tiempo para descansar, podrán salir realmente de la oficina y convertirse en la parte más vibrante del grupo de consumidores.

En esta era, la capacidad de producción nunca ha sido un recurso escaso; lo que realmente escasea son los consumidores dispuestos y capaces de gastar.

Este artículo es una publicación original de la Think Tank Glaciar, prohibida su reproducción sin autorización, bajo pena de las acciones legales correspondientes.

Declaración del autor: Opinión personal, solo para referencia.