¿Es algo espeluznante o simplemente vida rural? Las fotos de topos que dividen las redes sociales

Hace 44 minutos

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Jo LonsdaleNoreste y Cumbria

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Getty Images

Los topos pasan casi toda su vida en túneles que ellos mismos excavan

Advertencia - esta historia contiene imágenes que algunos lectores pueden encontrar perturbadoras

Durante décadas, los cazadores de topos en el campo han colgado sus cadáveres en cercas para ser contados y pagarles por su captura, además de servir como prueba de su destreza. Pero cuando el senderista Simon Lucas compartió una fotografía de esta tradición en las redes sociales, no esperaba la ferocidad de la respuesta.

“Pareció tocar una fibra sensible”, dice.

Lucas, de 61 años, músico de Bristol, viaja una semana cada mes al Distrito de los Lagos en Cumbria y suele publicar fotos de sus paseos.

En febrero, regresaba de una caminata por la carretera que conecta Borrowdale con Seathwaite Farm cuando algo llamó su atención: una fila de topos colgados por sus hocicos rosados de una cerca de alambre de púas, con sus patas delanteras desproporcionadas buscando sin vida en el aire.

“Pensé que era un poco macabro, pero principalmente me intrigaba”, dice.

Publicó su foto en un grupo de redes sociales dedicado al Distrito de los Lagos, pidiendo una explicación de por qué estaban allí los topos.

Simon Lucas

La foto de Simon Lucas de los topos generó cientos de comentarios en una red social

Los comentarios comenzaron de inmediato, “cientos y cientos” de ellos, con opiniones profundamente polarizadas.

“Había gente de las ciudades que decía que era horrible y otros del campo que básicamente decían que si no te gusta, no vengas, esto es vida rural”, explica Lucas.

“Normalmente mis publicaciones reciben solo unos pocos ‘me gusta’ o comentarios, nunca había experimentado algo así.”

Los topos son nativos del Reino Unido y están muy extendidos, con una población estimada de más de 40 millones.

Son considerados plagas en tierras agrícolas porque su excavación puede dañar las raíces de cultivos y pastos, y los montículos pueden dañar maquinaria.

Simon Lucas

Simon Lucas pasa una semana al mes en el Distrito de los Lagos, pero nunca había visto topos colgados en una cerca antes

Richard Hodgson, que trabaja en la granja de Howick en Northumberland, dice que también se puede recoger tierra de los montículos de topos y usarla en los fardos de heno o ensilaje, lo que “arruina la calidad”.

“Es sorprendente cuánta tierra entra, lo que hace que el alimento sea insípido”, comenta.

No es ilegal matar a un topo considerado plaga por el gobierno, pero están protegidos bajo la Ley de Bienestar Animal de 2006 y solo se permiten ciertos métodos, como trampas o gas.

Mikey Fullerton, de Consett en County Durham, siguió los pasos de su padre en el negocio de cazar topos.

Al igual que su padre, cuelga los topos, aunque dice que quizás no lo haga en caminos públicos.

“Necesitas poder mostrarle al granjero lo que has atrapado en su tierra”, explica.

“También es bueno porque si buscas trabajo en la zona, si tienes topos colgados en una cerca, otro granjero puede verlos y decir ‘¿Quién te está haciendo los topos?’”

“Así quizás termines trabajando en 10 granjas de la zona.”

Mikey Fullerton

El cazador de topos Mikey Fullerton dice que colgar topos en cercas es una forma de publicitar tu habilidad

Fullerton acepta que algunas personas “no están de acuerdo” aunque esto lleva décadas y en algunos lugares pone los topos en un balde para mostrárselos al granjero.

“Pero sí necesitan controlarse, hacen daños graves”, afirma.

Karen Barwick, de Carlisle, es una de las que no le gusta ver a estas pequeñas criaturas robustas empaladas en cercas.

Tomó una foto de una fila de ellos en febrero en tierras cerca de Bowbank, en County Durham, y dijo que le “entristeció y confundió un poco”.

“Después supe por mi madre que quien los atrapaba los colgaba para que les pagaran, pero me sorprendió que todavía siguiera pasando.”

“Para ser honesta, sentí un poco de lástima por los topos.”

Duncan Hutt cree que se realiza demasiado control de topos por “motivos estéticos”

Duncan Hutt, del Northumberland Wildlife Trust, llama a los topos “criaturas fantásticas”.

“Hacen un trabajo increíble para la naturaleza, comen larvas en el suelo, voltean la tierra, ayudan a que los suelos drenen y retengan agua”.

Cree que se realiza demasiado control de topos por “motivos estéticos”, aunque acepta que pueden ser un problema en tierras agrícolas.

Al igual que Karen Barwick, cuestiona la necesidad de colgarlos, llamándolo “anticuado”.

“Seguramente hoy en día hay mejores formas de contar topos”, dice.

Simon Lucas sigue visitando regularmente su querido Distrito de los Lagos y dice que respeta “la naturaleza histórica” de la práctica.

“Creo que muchos campesinos solo quieren que los dejen criar sus ovejas y colgar sus topos, y resentir a quienes vienen al campo con ideas diferentes”, afirma.

“Quizás deberíamos dejar que la gente siga viviendo como lo han hecho durante generaciones.”

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