Alemania tiene una escasez de trabajadores, por lo que está recurriendo a la India en busca de ayuda

Hace 28 minutos

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Tim ManselReportero de negocios, Weil am Rhein, suroeste de Alemania

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BBC

Handirk von Ungern-Sternberg recibió un correo electrónico de la India de la nada

Alemania continúa enfrentando una escasez de trabajadores calificados, ya que los empleados mayores se jubilan y no hay suficientes candidatos jóvenes para ocupar sus puestos. Para tratar de aliviar el problema, el país está recurriendo cada vez más a trabajadores de la India.

Para Handirk von Ungern-Sternberg, todo empezó con un correo que le llegó a su bandeja de entrada en febrero de 2021. Venía de la India.

La esencia del mensaje era: “Tenemos muchos jóvenes motivados que buscan formación profesional y nos preguntamos si está interesado.”

Von Ungern-Sternberg trabajaba en la Cámara de Oficios Calificados de Freiburg, en el suroeste de Alemania, un organismo que representa a trabajadores calificados, desde albañiles y carpinteros, hasta carniceros y panaderos, y las empresas que los emplean.

El correo llegó en un momento oportuno.

“Teníamos muchos empleadores desesperados, que no podían encontrar a nadie que trabajara para ellos”, dice Von Ungern-Sternberg. “Así que decidimos darle una oportunidad.”

BBC Negocios Diarios: Alemania recurre a trabajadores indios

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Su primer contacto fue con el jefe del gremio de carniceros local. Perochers en toda Alemania estaban atravesando un momento particularmente difícil. Era un sector en claro declive.

De 19,000 pequeñas empresas familiares en 2002, quedaban menos de 11,000 en 2021. Los empleadores encontraban casi imposible reclutar jóvenes para realizar un aprendizaje.

“El oficio de carnicero es trabajo duro”, dice Joachim Lederer, jefe del gremio de carniceros. “Y en los últimos 25 años, los jóvenes han optado por otras carreras.”

En la India, en Magic Billion, la agencia de empleo que envió ese primer correo, lograron reclutar a 13 jóvenes, que llegaron a Alemania en otoño de 2022 para comenzar sus aprendizajes en pequeñas ciudades a lo largo de la frontera con Suiza. Pasarían parte del tiempo en la universidad.

Entre ellos estaba Anakha Miriam Shaji, de 21 años. Como muchos de su generación, era la primera vez que salía de la India.

Recuerda su emoción. “Quería ver el mundo”, dice. “Quería elevar mi nivel de vida. Quería una buena seguridad social.”

Anakha vino a trabajar para Lederer en Weil am Rhein, en la esquina suroeste de Alemania, en la frontera con Suiza y Francia.

Tres años después, mucho ha cambiado. Von Ungern-Sternberg ya no trabaja en la cámara.

En cambio, ha creado su propia agencia de empleo, India Works, en asociación con Aditi Banerjee, de Magic Billion, para ayudar a traer más jóvenes trabajadores indios a Alemania.

De esos 13 originales, ahora hay 200 jóvenes indios trabajando en carnicerías alemanas.

Alemania sufre una crisis demográfica. La economía necesita atraer a 288,000 trabajadores extranjeros cada año, según un estudio de 2024. De lo contrario, la fuerza laboral podría reducirse en un 10% para 2040, según el informe del think tank Bertelsmann Stiftung.

A medida que la última generación de baby boomers se acerca a la jubilación, no hay suficientes jóvenes alemanes para reemplazarlos, debido a una baja tasa de natalidad. Pero en la India hay muchos jóvenes.

“India es un país con 600 millones de personas menores de 25 años”, dice Banerjee. “Solo 12 millones ingresan a la fuerza laboral cada año. Por eso hay un gran excedente de mano de obra.”

India Works se prepara para traer a 775 jóvenes indios a Alemania este año para comenzar sus aprendizajes. La variedad de profesiones en las que participarán es extensa. Ahora hay constructores de carreteras, mecánicos, canteros y panaderos, por nombrar cuatro.

Desde que los dos países firmaron el Acuerdo de Asociación de Migración y Movilidad en 2022, ha sido más fácil para los trabajadores calificados indios trabajar en Alemania. Y a finales de 2024, Alemania anunció que aumentaría la cuota de visas de trabajo calificado para ciudadanos indios de 20,000 a 90,000 por año.

Las cifras oficiales de Alemania muestran que en 2024 había 136,670 trabajadores indios en el país, frente a 23,320 en 2015.

Aditi Banerjee dice que India tiene los jóvenes trabajadores y Alemania tiene los empleos

Los jóvenes indios que han encontrado empleo en Alemania a través de India Works ofrecen explicaciones similares para su decisión de probar suerte en un país nuevo: las dificultades para encontrar trabajo en la India, los salarios más altos en Europa y la ambición de abrirse camino en la vida.

Por ejemplo, Ishu Gariya, de 20 años, que tras terminar la escuela secundaria en la India, contemplaba estudiar en la universidad y trabajar en informática. “Pero no quería gastar mi dinero en esa carrera y luego encontrar trabajo en una empresa con bajos salarios”, dice.

Así que cambió un suburbio de Delhi por un pueblo en la región de la Selva Negra en Alemania, donde trabaja como aprendiz de panadero. Su turno no termina hasta las tres de la madrugada y lleva una chaqueta acolchada para protegerse del frío invernal. Pero está feliz.

Ishu Gariya trabaja como panadero en la Selva Negra alemana

“Tenemos salarios altos aquí”, dice. “Así que podré ayudar a mi familia [en casa] financieramente.”

Y dice que le encanta el aire limpio en el campo alemán.

Ajay Kumar Chandapaka, de 25 años, vino de Hyderabad para inscribirse en Spedition Dold, una empresa de transporte ubicada en un pueblo cerca de Freiburg. Tiene una licenciatura en ingeniería mecánica.

“Me fue muy difícil conseguir trabajo en la India”, dice. “Así que pensé que la Ausbildung sería un mejor camino para mí.” Ausbildung es la palabra alemana para formación o aprendizaje.

Ajay Kumar Chandapaka ahora es conductor de camión en Alemania

Lederer, que contrató a dos de los jóvenes originales, ahora tiene siete jóvenes indios trabajando para él. Dice que sus nuevos reclutas han salvado su negocio.

“Cuando empecé hace 35 años, había ocho tiendas como la mía en un radio de 10 km”, dice. “Ahora soy el único. No estaría en el negocio hoy sin India.”

En la alcaldía de Weil am Rhein, la alcaldesa Diana Stöcker, del partido Unión Demócrata Cristiana, también está a punto de contratar trabajadores de la India. La municipalidad ha identificado a dos jóvenes que llegarán a Alemania más tarde este año para trabajar como maestros de jardín de infancia.

“Buscamos maestros en toda Alemania”, dice. “Pero son muy difíciles de encontrar.”

Stöcker, que fue miembro del Bundestag alemán, fue elegida alcaldesa en 2024. Reconoce la dificultad que tiene Alemania para encontrar talento joven en todos los ámbitos y dice que solo hay una solución. “Tenemos que buscar en el extranjero. Es la única posibilidad.”

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