Cómo afecta a cada persona común que el precio del petróleo supere los 100 dólares

¿Preguntas a la IA · ¿Cómo afecta gradualmente el aumento del precio del petróleo a los precios de la canasta básica de las familias comunes?

Periodista Wang Yajie

Hasta la madrugada del 19 de marzo de 2026, hora de Beijing, el contrato de Brent del ICE para mayo cerró en 107.38 dólares por barril, con un aumento diario del 3.83%, alcanzando un máximo intradía de 110.28 dólares por barril, consolidándose por encima de los 100 dólares; el contrato de WTI de NYMEX para abril cerró en 96.32 dólares por barril, también alcanzando un nuevo máximo en esta fase.

El rápido aumento del precio del petróleo por encima de los 100 dólares fue provocado directamente por la escalada en los conflictos geopolíticos en Oriente Medio, que afectaron las instalaciones energéticas de Irán y países vecinos, reduciendo significativamente el flujo de transporte marítimo de petróleo crudo a través del estrecho de Hormuz, concentrando los riesgos en el suministro global.

La Agencia Internacional de Energía (AIE) publicó en marzo su informe mensual del mercado petrolero advirtiendo que el mercado mundial de petróleo enfrenta las perturbaciones de suministro más significativas en años recientes, y que la prima de riesgo geopolítico se ha convertido en la variable principal que domina los precios internacionales de la energía.

Desde la perspectiva de la transmisión de las materias primas, el petróleo crudo, como “madre de la industria” y “madre de la química”, al superar los 100 dólares, no se limitará solo a los mercados de futuros y los informes de las instituciones, sino que se irá transmitiendo en cadena a través de los productos refinados, logística, productos químicos, agricultura y bienes de consumo, llegando a cada capilar de la economía nacional.

Cuando los precios del petróleo fluctúan constantemente y la gente habla de que el precio del petróleo rompe la barrera de los 100 dólares, los conductores de camiones están revisando sus facturas de combustible, los dueños de supermercados ajustan sus precios en comparación con las listas de compras, y los operarios de empresas químicas observan los cambios en la carga de producción. Estos escenarios cotidianos conforman la imagen de la vida bajo un precio del petróleo por encima de los 100 dólares.

El conductor de camiones Lao Zhou: Las ganancias en el tanque de combustible, poco a poco se van extrayendo por el aumento del precio del petróleo

Lao Zhou tiene 45 años, es de Anhui, y lleva 12 años en el sector del transporte por carretera, actualmente realizando rutas regulares entre el este y el sur de China.

Un camión de carga de 6 ejes, que es tanto su herramienta de trabajo como el único sustento de toda su familia. Su esposa cuida a los ancianos y a su hijo en Anhui, que está en la secundaria. Sus padres, mayores y con enfermedades crónicas, necesitan medicación a largo plazo. La hipoteca, los gastos de vida, la educación y los gastos médicos, todo recae sobre él y su camión.

El 19 de marzo al mediodía, en una estación de servicio en una autopista de Guangdong, Lao Zhou llenó el tanque, y el contador marcó finalmente 2360 yuanes. Frunció el ceño con preocupación.

“Hace una semana, en la misma estación y llenando igual, costaba poco más de 2100 yuanes. Solo han pasado unos días y ya cuesta más de 200 yuanes.”

El precio del diésel en esta ocasión subió a 7.8 yuanes por litro, frente a los 7.0 yuanes de hace una semana, un aumento evidente.

Según el mecanismo de precios de los combustibles refinados vigente en China, el ciclo de fijación de precios dura 10 días laborables. Este ciclo empezó el 10 de marzo y, al llegar al 19, se encuentra en el período de cálculo para la próxima revisión de precios, prevista para el 23 de marzo a las 24 horas, con expectativas claras de aumento debido a la fuerte subida del precio internacional del petróleo en un solo día.

Según datos recientes de varias instituciones de materias primas como Zhuochuang Information, Jilianchuang y Longzhong Information, se espera que el 23 de marzo a las 24 horas los precios nacionales de gasolina y diésel suban entre 1750 y 2100 yuanes por tonelada, lo que equivale a un aumento de aproximadamente 1.36 a 1.60 yuanes por litro para la gasolina 92 y de 1.45 a 1.70 yuanes por litro para el diésel 0. La cifra final será oficial tras el anuncio del Ministerio de Reforma y Desarrollo.

Tras la próxima revisión de precios, los costos de Lao Zhou para su vehículo seguirán aumentando.

Su camión de 6 ejes consume en promedio 38 litros cada 100 km. La ruta habitual de Shanghai a Guangzhou, de unos 1400 km, le cuesta cerca de 2200 yuanes solo en combustible. Tras superar los 100 yuanes en el precio internacional del petróleo y considerando la expectativa de aumento en la revisión, el costo de combustible por viaje aumentará entre 260 y 300 yuanes respecto a antes del aumento del petróleo. Con unos 12 viajes al mes, solo en combustible, gastará unos 3200 yuanes más mensualmente.

“Los ingresos por fletes no han subido ni un centavo, pero la cantidad de carga en el mercado incluso es menor que el año pasado.” En su cuaderno de notas, Lao Zhou registra sus ingresos y gastos de los últimos meses.

Me contó que, antes, haciendo la misma ruta y cargando la misma mercancía, después de pagar combustible, peajes, estacionamiento y comida, su ingreso neto por viaje era de entre 1200 y 1500 yuanes. Ahora, además del aumento en el precio del diésel, los costos de peajes, mantenimiento del vehículo y desgaste de neumáticos también son altos. Tras sumar todos estos costos, su ganancia neta por viaje se reduce a entre 500 y 600 yuanes, casi a la mitad.

Según datos del sector, el costo de combustible representa entre el 35% y el 40% del costo total de la logística por carretera, siendo la segunda mayor partida después de los peajes.

Un análisis de Zhuochuang indica que, por cada aumento de 10% en el precio del petróleo, la rentabilidad bruta de las pequeñas y medianas empresas de logística y de los conductores independientes disminuye en promedio entre 3 y 5 puntos porcentuales. En toda la cadena de producción, los conductores independientes están en la posición más vulnerable, ya que los cargadores upstream presionan a la baja los precios y los precios en el mercado final no suben, lo que comprime continuamente sus márgenes de ganancia.

Frente a la subida constante del precio del petróleo, Lao Zhou se ve obligado a ajustar sus hábitos de conducción habituales.

Por ejemplo, antes, en viajes largos, descansaba en medio del camino y podía dejar el aire acondicionado encendido toda la noche. Ahora, para ahorrar combustible, apaga el aire acondicionado después de 2 horas de parada. Antes, en las paradas en áreas de servicio, pedía comida caliente, pero ahora lleva solo fideos instantáneos y comida seca. Antes, en el regreso, solía recoger cargas dispersas para aumentar ingresos, pero ahora solo acepta pedidos directos y sin rodeos, para reducir consumo de combustible y tiempo.

Preguntamos a Lao Zhou si ha notado las noticias internacionales recientes sobre la situación en Irán y el conflicto en el estrecho de Hormuz, y si sabe que estos eventos han elevado el precio internacional del petróleo. Él respondió: “He visto en las noticias en mi teléfono que hay problemas en Irán y en el estrecho de Hormuz, pero no entiendo mucho qué pasa exactamente, ni tengo tiempo para investigar. Solo sé que cuando hay conflictos allá, el precio del petróleo sube, y nuestro diésel también sube. Nosotros, los que conducimos camiones, también tenemos que pagar más.”

Para Lao Zhou, esos asuntos lejanos y de gran escala no le corresponden directamente, pero sí afectan su vida diaria: si puede ganar dinero cada día, pagar la hipoteca a tiempo, pagar la escuela de su hijo y la medicación de sus padres. Lo que más le preocupa ahora no es solo pagar unos cientos de yuanes más en combustible, sino que en el futuro, “hacer un viaje y perder dinero” se vuelva realidad.

En el sector del transporte por carretera, el tanque de combustible es como la billetera del conductor: cada acelerón consume ganancias reales.

“Si el diésel sigue subiendo, no voy a poder seguir trabajando.” Lao Zhou no se considera pesimista. Le dice a la prensa que, para algunos propietarios de camiones, que el precio del petróleo supere los 100 dólares puede significar pagar unos pocos yuanes más en cada repostaje, pero para los conductores que viven de ello, el aumento del diésel es como que le quitan comida del plato, una presión adicional para sobrevivir, y una ruptura en el equilibrio de sus finanzas familiares.

Dueña del supermercado, la hermana Li: Tras subir los precios en los estantes, los clientes dudan

Li, de 46 años, administra un supermercado de productos frescos de unos 120 metros cuadrados en un barrio consolidado de la zona este de Beijing, y lleva 8 años en el negocio.

Este local es el fruto de su esfuerzo y el de su esposo, y atiende a residentes de tres comunidades cercanas. Tras tantos años, tiene una sensibilidad especial a los cambios en los costos de los productos, las fluctuaciones de precios y los hábitos de consumo de los clientes.

A principios de marzo, el precio del petróleo en los mercados internacionales superó los 100 dólares por barril, lo que llamó su atención.

El 19 de marzo, cuando el precio volvió a superar los 100 dólares, Li aprovechó un descanso para sentarse en la caja y revisar las listas de proveedores: en comparación con antes del 9 de marzo, el precio mayorista del huevo subió 0.8 yuanes por jin, el precio de las verduras locales y de fuera aumentó en promedio un 12%, los materiales de embalaje como bolsas de plástico, film transparente y cajas subieron un 15%, y productos de uso diario como detergentes, detergentes para ropa y papel higiénico aumentaron entre un 8 y un 10%. Estos aumentos no solo se deben a la subida puntual del petróleo internacional, sino también a la expectativa de dos revisiones de precios de los combustibles nacionales en marzo, a la tensión en las cadenas de suministro y a los costos logísticos en constante aumento.

Estos aumentos dispersos en los precios esconden una cadena de transmisión de costos clara y ordenada.

El 9 de marzo a las 24 horas, los precios de los combustibles nacionales se ajustaron por última vez, con un aumento de 695 yuanes por tonelada en la gasolina y 670 yuanes en el diésel, y un incremento de aproximadamente 0.57 yuanes por litro en el diésel 0, lo que elevó rápidamente los costos de la logística en frío y la distribución local, reflejándose en los precios de productos perecederos como verduras, frutas y mariscos en las tiendas. Al mismo tiempo, la subida del precio del petróleo internacional impulsó el aumento de los precios de materias primas químicas básicas como nafta, etileno y propileno, que son la base de plásticos, embalajes y productos de consumo diario, elevando sus costos y transmitiéndose gradualmente a los productos finales.

Según datos semanales de Zhuochuang, los precios de plásticos comunes como polietileno (PE) y polipropileno (PP) subieron entre un 12% y un 18% desde principios de marzo, elevando los costos de embalaje; los costos de transporte en frío de productos frescos aumentaron entre un 10% y un 15%, reflejándose en los precios de los vegetales y productos frescos en los estantes.

En el cuaderno de Li, se reflejan los cambios reales en su negocio. Antes del aumento del precio del petróleo, su ingreso diario promedio era de unos 8500 yuanes, y tras deducir alquiler, electricidad, costos de compra y mano de obra, su ganancia neta diaria era de aproximadamente 1100 yuanes. En las últimas dos semanas, con el aumento constante de los costos, su ingreso diario ha caído a unos 7200 yuanes, y las ganancias también han disminuido. Cuando le preguntamos cuánto ha bajado su ganancia diaria, solo dice: “No quiero hablar de eso.”

Su preocupación ante el aumento de costos es que los precios de los productos sigan subiendo, lo que podría hacer que los clientes habituales se vayan a otros supermercados con precios más bajos; si sube demasiado, ella tendrá que absorber toda la presión, y sus márgenes se reducirán aún más.

No se atreve a subir mucho los precios, porque si no, los clientes irán a la competencia. Solo puede hacer pequeños ajustes.

También le preguntamos qué opina sobre la situación en Irán, el estrecho de Hormuz y el precio del petróleo por encima de los 100 dólares. Ella dice: “Veo en los videos cortos y en las noticias que hay conflictos en Oriente Medio, y también sé que el precio del petróleo subió, pero no entiendo mucho qué pasa exactamente, ni tengo tiempo para investigar. Solo sé que cuando hay problemas allá, el precio del petróleo sube, y nuestro diésel también sube. Nosotros, los que manejamos camiones, también tenemos que pagar más.”

Para Li, esos asuntos lejanos y de gran escala no le afectan directamente, pero sí influyen en su vida diaria: si puede seguir comprando y vendiendo, pagar la hipoteca a tiempo, pagar la escuela y la medicación de sus padres. Lo que más le preocupa ahora no es solo pagar unos yuanes más en combustible, sino que en el futuro, “hacer un viaje y perder dinero” se vuelva realidad.

En el sector del transporte por carretera, el tanque de combustible es como la billetera del conductor: cada acelerón consume ganancias reales.

“Si el diésel sigue subiendo, no voy a poder seguir trabajando.” Li no se considera pesimista. Le dice a la prensa que, para algunos dueños de camiones, que el precio del petróleo supere los 100 dólares puede significar pagar unos pocos yuanes más en cada repostaje, pero para los conductores que viven de ello, el aumento del diésel es como que le quitan comida del plato, una presión adicional para sobrevivir, y una ruptura en el equilibrio de sus finanzas familiares.

Operario químico Wang Lei: La línea de producción se ralentiza, y las bonificaciones disminuyen primero

Wang Lei, de 29 años, de Zhejiang, trabaja en una empresa química mediana como operario de línea en primera fila, con 7 años en el sector.

Su empresa produce principalmente polipropileno y polietileno, y depende mucho del nafta como materia prima. El precio del nafta está directamente ligado al petróleo internacional, siguiendo la ruta “del petróleo a la química”.

Recibió la notificación oficial del jefe de turno: debido a la fuerte subida en los costos de las materias primas y a la baja demanda de pedidos, las dos líneas de producción pequeñas de la empresa reducirán su carga de trabajo, y algunas secciones operarán en turnos rotativos. La noticia dejó a todo el taller en silencio.

La lógica de costos en la industria es muy simple: el rápido aumento del precio del petróleo internacional, la subida en los precios de compra del nafta, y un incremento cercano a 300 yuanes por tonelada en los costos de materias primas en un solo día; pero la demanda de productos plásticos, electrodomésticos y embalajes en el mercado final es débil, y los precios de los productos no pueden ajustarse en paralelo, creando una situación de “costos en aumento y precios estables”, que lleva a las empresas a la zona de pérdidas por producción creciente.

Según cálculos de la Asociación de Petróleo y Química de China, el punto de equilibrio de costos para las empresas químicas “del petróleo a la química” suele estar en torno a los 80 dólares por barril de Brent; cuando el precio supera los 90 dólares, la presión de costos se hace evidente; y si el precio se mantiene por encima de los 100 dólares, la rentabilidad de muchas pequeñas y medianas empresas químicas sin integración en refinerías se reduce a menos del 3%, e incluso algunas variedades de plásticos comunes entran en pérdidas de producción.

Wang Lei recibe un salario base, bonificación por rendimiento y bonificación por producción. La parte de bonificación representa casi el 40% de sus ingresos, y es clave para mantener su economía familiar. Tras la reducción de carga en la línea de producción, la producción total del taller ha comenzado a disminuir, y sus bonificaciones también se han visto afectadas.

“Antes, mi salario mensual era de más de 7000 yuanes, y ahora, con la bajada, creo que no llega ni a 4500 yuanes.”

Wang Lei y su esposa comparten los gastos familiares. Sus gastos fijos mensuales incluyen una hipoteca de 3200 yuanes y un préstamo de coche de 1500 yuanes. Cuando sus ingresos eran estables, por encima de 7000 yuanes, podía ahorrar algo tras pagar estos gastos. Pero ahora, con ingresos que caen a unos 4500 yuanes, la situación le afecta mucho.

Le preguntamos si entiende la relación entre la situación en Irán, el estrecho de Hormuz y el precio del petróleo por encima de los 100 dólares. Él tiene una percepción más clara que la mayoría: en las reuniones matutinas y en las reuniones de turno, se ha mencionado varias veces que los costos de las materias primas están ligados al petróleo internacional, y que si hay problemas en Oriente Medio, el precio del petróleo sube y la empresa sufre. Él sabe que el estrecho de Hormuz es una vía clave para el transporte de petróleo, y que si hay problemas allí, toda la industria química global se verá afectada.

El 19 de marzo por la noche, Wang Lei agregó: “Nosotros, los trabajadores comunes, no entendemos mucho de macroeconomía, solo esperamos que el precio del petróleo se estabilice, que los costos bajen un poco, y que las líneas de producción funcionen normalmente, para poder trabajar tranquilos y ganar bien.”