Caos desenfrenado en la publicación infantil: "Los que logran grandes cosas, entienden un poco de sentido común" se convierte en top 10 de ventas

Periodista de The Paper News Yang Baobao

Hace poco, un video de una charla del presidente de la Editorial de Niños y Jóvenes de Zhejiang, Zheng Zhong, sobre la publicación infantil se volvió viral en internet. En solo unos minutos, su contenido, por sus puntos de vista agudos y directos, generó una amplia resonancia y compartidos entre padres, profesionales de la educación y la industria editorial.

En el video, criticó la confusión actual en la publicación infantil: “¡La publicación infantil se ha convertido en una publicación falsa! El año pasado, muchas de las obras en el top 10 de ventas de libros infantiles vendían ansiedad. Los niños de ahora carecen de lecturas no utilitarias, no tienen historias, no tienen poesía, no tienen un horizonte lejano. ¿Eso representa el nivel de lectura de nuestra futura generación de ciudadanos?”

En la lista de ventas de libros infantiles para 2025 que Zheng publicó, los cinco primeros son “1000 Preguntas sobre la Cultura China en Cómic”, “Los que Logran Grandes Cosas: Mi Destino No Depende del Cielo”, “El Camino del Lobo”, “Ganar con Pensamiento Innovador”, y “En Casa con Hijos: La Seguridad Personal de las Niñas es Más Importante”. Hasta el puesto 57 aparece el primer libro de literatura infantil, “Amanecer de Bronce” de Cao Wenxuan, mientras que “La Telaraña de Charlotte”, que durante años estuvo en los primeros lugares de ventas, aparece en el puesto 63.

Clasificación de las 10 principales ventas de libros infantiles en 2025

Desde que los libros de literatura ocuparon los primeros puestos en las listas de ventas infantiles, hasta la llegada masiva de libros de éxito, psicología y conocimientos rápidos, en pocos años, ¿cómo han cambiado la lectura y la publicación infantil? ¿Qué impacto ha tenido esto en los niños? The Paper News entrevistó a Zheng Zhong.

Confusión en la publicación infantil, destrucción del ecosistema de lectura

“El problema central de la publicación infantil actual es el colapso completo del ecosistema de canales, lo que no solo limita el desarrollo de la industria, sino que también daña directamente la vida de lectura de cada niño”, dijo Zheng a The Paper News. La cambio más evidente es la pérdida total del derecho de elección de lectura de los niños.

“En realidad, los 20 años posteriores al siglo XXI han sido la etapa dorada de crecimiento fuerte en la publicación infantil”, recordó Zheng. Desde 2000 hasta 2019, la publicación infantil creció en promedio en doble dígito anual, siendo siempre la principal fuerza impulsora del mercado de libros minoristas en China. En 2016, los libros infantiles superaron a los libros de ciencias sociales, convirtiéndose en el segmento de mayor volumen en el mercado minorista de libros.

Ese período también fue la era del auge de la literatura infantil. Desde que la serie Harry Potter entró en China, la literatura infantil dejó de ser un género marginado y empezó a crecer hasta convertirse en la mitad del mercado editorial infantil, con una participación máxima superior al 45%. En los libros más vendidos, obras de autores como Yang Hongying, Shen Shixi, Cao Wenxuan, y títulos importados como Harry Potter y Los pequeños aventureros, dominaban las listas. En fines de semana y vacaciones, las librerías en las grandes ciudades estaban llenas de niños que leían y elegían libros, y los padres estaban dispuestos a dejar a sus hijos en las librerías.

“En ese entonces, más de la mitad de los libros infantiles eran comprados espontáneamente por los niños, estaban en línea con el ‘enfoque centrado en el niño’, y realmente les gustaban, generando muchos bestsellers e incluso superventas. La mayoría de estos libros eran de literatura, y se popularizaron espontáneamente entre los niños”, afirmó Zheng.

Muchos de los libros que antes encabezaban las listas de ventas infantiles eran obras de literatura infantil.

Todo cambió a partir de 2020. “Desde entonces, la publicación infantil empezó a declinar, y ya lleva cinco años en caída continua”, señaló Zheng. A la caída del sector se sumó el declive de las librerías físicas. “Antes de la pandemia, las librerías físicas representaban más del 50% de las ventas de libros infantiles, y ahora esa proporción ha caído a solo el 3%. La tierra donde antes cultivábamos el amor por la lectura en los niños ha desaparecido.”

En su lugar, surge un modelo de compra de libros guiado por los padres y con fines utilitarios. “Ahora, más del 90% de los libros infantiles se compran en línea por los padres, y los niños casi no tienen opción de elección propia. La mayoría de los padres en China solo buscan que los libros sean útiles, que mejoren las calificaciones, que enseñen más conocimientos, y que puedan ser directamente útiles para los exámenes”, explicó Zheng. Esta mentalidad utilitaria ha llevado al declive de la literatura infantil: “Antes, la literatura infantil representaba la mitad de la publicación infantil, pero el año pasado cayó a solo 16.78%, mientras que en países occidentales desarrollados esa proporción alcanza el 70%, la diferencia es enorme.”

Lo que preocupa aún más es que muchos de los “éxitos de ventas” en las listas son en realidad libros de baja calidad, considerados “libros problemáticos”. Zheng afirmó que los primeros 30 libros en las listas actuales son en su mayoría libros de compilación de conocimientos con fines utilitarios, sin derechos de autor, con precios altos y bajos descuentos. Calculó que, dado el declive de los canales tradicionales de venta, solo los canales digitales en rápido crecimiento, donde el costo por tráfico es cada vez más alto, permiten que los libros se vendan a 100 yuanes, pero más de 70 yuanes corresponden a costos de tráfico. Las editoriales deben cubrir costos de edición, impresión y distribución con solo el 30% del precio, y si además deben pagar regalías a los autores, el libro no puede ser rentable. Por eso, los libros creados con dedicación y calidad no entran en los canales de alta audiencia, y la mayoría de los libros infantiles más vendidos en los nuevos medios son productos de baja calidad, sin originalidad, y sin regalías. “Para sobrevivir, las editoriales han abandonado la buena literatura original y se han enfocado en libros cortos, rápidos y utilitarios. En estos cinco años, no se ha cultivado ningún nuevo IP infantil original.”

La proliferación de copias piratas agrava aún más la situación. “Cuando un libro se vuelve popular, en cinco días aparecen enlaces piratas en las principales plataformas. La piratería ha llegado a un punto en que no hay libro que no sea copiado, lo que afecta gravemente la supervivencia de los libros legítimos de calidad.”

La lectura utilitaria está dañando la infancia de los niños

Para Zheng, la confusión en la publicación infantil parece un problema interno de la industria, pero en realidad causa daños profundos y sutiles en el crecimiento de los niños. “Cuando los niños pierden el derecho a elegir sus libros, también pierden interés y placer en la lectura. La lectura debería ser una experiencia placentera, pero ahora se convierte en una tarea. En estas condiciones, es muy difícil que los niños desarrollen un hábito de lectura a largo plazo.”

Respecto a los “libros problemáticos” de baja calidad, Zheng advirtió sobre sus peligros: “Estos libros carecen de espíritu científico y valor literario, y en su mayoría son recopilaciones de conocimientos fragmentados. No solo no aportan enriquecimiento espiritual, sino que también pueden distorsionar la percepción de los niños, fomentando hábitos de lectura rápida y fragmentada.” La piratería, además, tiene efectos dañinos y concretos: “Los libros piratas tienen mala calidad de impresión, muchos errores y omisiones, lo que afecta la experiencia de lectura y daña la vista de los niños. Más importante aún, la piratería reduce el espacio para los libros legítimos, dificultando que los niños accedan a libros de calidad y limitando su visión de lectura.”

Un ecosistema de lectura distorsionado también aumenta la ansiedad infantil. “En las listas de los 10 libros infantiles más vendidos de 2023, cuatro son cómics de psicología para niños de primaria, lo que refleja la creciente presión psicológica sobre los niños”, dijo Zheng con resignación. Muchos padres intentan aliviar la ansiedad de sus hijos con estos libros, pero están equivocados: “Creen que estos libros son útiles, pero en realidad solo tratan los síntomas. Lo que realmente nutre el alma de los niños son las obras literarias de calidad, que les permiten sentir belleza, aprender empatía y desarrollar imaginación. La lectura utilitaria solo hace que los niños sean más impacientes, materialistas y pierdan la alegría de la infancia.”

Proteger un espacio de lectura puro para los niños

Frente a la situación actual, Zheng considera que resolver los problemas de la publicación infantil requiere la colaboración de la industria editorial, las plataformas y los padres para reconstruir un ecosistema de lectura saludable y ofrecer a los niños experiencias de lectura con calidez y valor real.

Para la industria editorial, la prioridad es luchar contra la piratería y los precios descontrolados. “Las editoriales pueden crear sistemas propios, como establecer almacenes en la nube, implementar envíos directos para reducir la distribución, y controlar los precios desde la fuente. Además, debemos colaborar con medios y asociaciones de consumidores para exponer y denunciar la piratería, acortar los tiempos de respuesta y defender el espacio de los libros legítimos.”

En las plataformas en línea, Zheng recomienda implementar “control de precios tecnológicos” y crear “zonas de tráfico preferencial”. Explicó: “Los libros y otros productos de consumo masivo no son iguales; su valor principal para la plataforma es atraer clientes de forma gratuita, mantener la fidelidad y fortalecer la marca. No deberían competir en igualdad de condiciones con ropa o joyas usando la misma lógica de tráfico. Al determinar los precios del tráfico, las plataformas deberían ofrecer descuentos en libros, para que las editoriales puedan asumir los costos de tráfico y los buenos libros puedan venderse en las plataformas digitales.”

“La lectura utilitaria es un problema sistémico que involucra el ecosistema de canales, el ecosistema de tráfico, los cambios en los canales físicos y también los problemas sociales y psicológicos actuales”, enfatizó Zheng. Solo mediante esfuerzos coordinados de múltiples partes se podrá cambiar la situación de la publicación infantil y que en las mesas de los niños aparezcan más libros clásicos y de calidad.