Detrás de la multa de 400 millones de yuanes por emisiones de carbono en Ningxia: Escalada regulatoria, expertos dicen que la gestión de carbono no es una tarea ambiental pura

Este periódico (chinatimes.net.cn) reportero He Yihua Li Weilai Beijing reporta

Con la proximidad del objetivo de “doble carbono”, las políticas nacionales de emisiones de carbono se están endureciendo.

Según fuentes, las unidades de emisión clave incluidas en el mercado nacional de carbono deben completar la liquidación de sus asignaciones de emisiones en el período establecido. Anteriormente, las sanciones por incumplimiento para las empresas incumplidoras se basaban principalmente en multas fijas, con un máximo de 30,000 yuanes. Pero ahora, si las unidades de emisión clave no completan la liquidación de sus asignaciones según lo establecido, se les impondrá una multa de 5 a 10 veces el precio medio de mercado de la transacción del mes anterior al plazo de liquidación.

Recientemente, una empresa en Ningxia fue multada con hasta 400 millones de yuanes por no completar la liquidación de sus asignaciones de emisiones de carbono de 2023, lo que ha generado amplia atención en la industria. Al respecto, el profesor Wang Kexue de la Escuela de Administración de la Universidad de Tecnología de Beijing dijo a Huaxia Times: “En el futuro, las empresas no podrán simplemente ver la gestión del carbono como una tarea ambiental, sino como una herramienta de gestión financiera, introduciendo sistemas digitales y construyendo plataformas de gestión de activos de carbono, internalizando el costo del carbono en las decisiones de producción, pasando de una ‘cumplimiento pasivo’ a una ‘generación activa de ingresos’.”

Aumento en los costos por incumplimiento

2026 será el año en que China pase de un control dual del consumo de energía en cantidad y intensidad a un control dual de las emisiones totales y la intensidad de carbono. El informe de trabajo del gobierno de este año establece claramente que se reducirá en aproximadamente un 3.8% las emisiones de dióxido de carbono por unidad de PIB. Este objetivo equilibra el desarrollo económico, la transición baja en carbono y la seguridad energética, proporcionando un fuerte respaldo para alcanzar de manera estable el pico de emisiones antes de 2030.

En el contexto de la implementación total de la estrategia de “doble carbono”, el mercado nacional de comercio de derechos de emisión de carbono entra en una nueva etapa de operación estable. Como parte clave del sistema de cumplimiento del mercado de carbono, la liquidación puntual y completa de las asignaciones de emisiones afecta directamente la efectividad del mecanismo de mercado y la credibilidad de las políticas de reducción.

Recientemente, las multas por emisiones de carbono de alto valor en China han generado discusión en el mercado. La información pública de Credit China muestra que Ningxia Tianrui Thermal Energy Supply Co., Ltd. (en adelante, “Tianrui Thermal Energy”) fue multada con 421.999 millones de yuanes por no completar la liquidación de sus asignaciones en el tercer ciclo de cumplimiento.

El aviso de sanción administrativa revela que Tianrui Thermal Energy, que fue incluido como unidad de emisión clave desde el primer período de cumplimiento del mercado de carbono, ha sido sancionada cuatro veces por violar regulaciones como el Reglamento provisional de gestión del comercio de derechos de emisión de carbono. Sus tres primeros períodos de cumplimiento no se completaron a tiempo, y también fue sancionada por informes de gases de efecto invernadero inexactos.

Información pública indica que en 2024, Tianrui Thermal Energy ya fue multada con 29,000 yuanes por no completar la liquidación de sus asignaciones. Según la Medida de gestión del comercio de derechos de emisión de carbono (prueba) vigente en ese momento, la multa máxima era de 30,000 yuanes.

“Este es un evento de carácter representativo”, dijo Zhang Juntao, subsecretario general de la Asociación China de Ahorro de Energía y secretario de la Comisión de Carbono Neutralidad, a los periodistas. “Significa que la supervisión del mercado de carbono en China ha pasado de ser una restricción blanda a una sanción dura, y que la era de bajos costos de incumplimiento para las empresas ha llegado a su fin.”

Zhang agregó que esta acción de supervisión envía una fuerte señal de advertencia a las unidades de emisión clave en todo el país, que deben prestar mucha atención a los requisitos de cumplimiento. La razón por la que esta sanción ha causado un amplio impacto en la industria radica en que la intensidad de la regulación y la lógica de cálculo de emisiones de carbono han cambiado fundamentalmente. Anteriormente, las sanciones eran principalmente multas fijas, con un límite de solo unos pocos miles de yuanes, con poca restricción para las empresas. Ahora, con regulaciones más estrictas y sanciones más severas, se logra una disuasión efectiva.

Mejor gestión interna

La sanción a Tianrui Thermal Energy se basa en la Reglamento provisional de gestión del comercio de derechos de emisión de carbono, que entró en vigor en mayo de 2024.

Este reglamento establece que las unidades de emisión clave que no completen la liquidación de sus asignaciones de carbono según lo establecido serán ordenadas a corregir y se les impondrá una multa equivalente a entre 5 y 10 veces el precio medio de mercado de la transacción en el mes anterior al plazo de liquidación, si no cumplen.

Wang Kexue analizó para los periodistas que la multa en el reglamento está directamente vinculada al precio en tiempo real del mercado y a la cantidad de déficit, lo que significa que las empresas no pueden predecir el límite superior del costo de incumplimiento. Si el precio del mercado se dispara o si la brecha de emisiones de la empresa es grande, la multa será enorme, obligando a las empresas a gestionar sus activos de carbono como gestionan su flujo de efectivo, ya que el incumplimiento conlleva grandes riesgos.

El reglamento también puede disuadir la falsificación de datos. Zhang señaló que el reglamento exige que las unidades de emisión clave preparen informes anuales de gases de efecto invernadero de manera veraz y que las conductas de falsificación de datos sean sancionadas severamente, abordando directamente los problemas centrales del mercado de carbono. Anteriormente, en las inspecciones de emisiones, se detectaron problemas de datos falsificados, informes de monitoreo alterados, muestras de carbón falsificadas y conclusiones de auditoría inexactas.

Es importante señalar que, a medida que el precio promedio del mercado de asignaciones de carbono continúa aumentando, los costos y riesgos de incumplimiento para las empresas también se incrementarán significativamente.

Zhang afirmó que el rango de precios razonable para el mercado de carbono en China debería estar entre 200 y 300 yuanes por tonelada, y que en el futuro, la tendencia de alinearse con los precios de carbono de la Unión Europea es necesaria y factible. Con la implementación completa del mecanismo de ajuste de frontera de carbono de la UE en 2026, las empresas exportadoras chinas enfrentará costos adicionales en forma de aranceles de carbono. La interacción de mecanismos internos y externos, junto con una moderada elevación del precio interno del carbono, también ayudará a suavizar la presión de cumplimiento transfronterizo y a crear incentivos de mercado para la reducción de emisiones.

El endurecimiento de la regulación, junto con las expectativas de aumento del precio del carbono, también plantea mayores requisitos para la gestión de emisiones de carbono de las empresas. Wang Kexue sugirió que las empresas pueden aprovechar la política de créditos voluntarios certificados de reducción de emisiones (CCER), realizar cálculos precisos y reducir gastos innecesarios, asegurando la precisión en los informes de emisiones. También pueden utilizar herramientas financieras para activar activos existentes, como aprovechar el financiamiento mediante prenda de cuotas de carbono para aliviar la presión a corto plazo.

Wang Kexue agregó que las empresas también pueden explorar la transformación financiera, “si una empresa tiene un plan claro de transformación baja en carbono, puede solicitar ser incluida en la lista de entidades de financiamiento de transformación local para obtener préstamos con tasas de interés más bajas. Además, deben gestionar bien el ritmo de las transacciones, evitar compras concentradas en el último momento antes del plazo de cumplimiento, y establecer mecanismos de monitoreo de precios del carbono, comprando en fases cuando el mercado esté en baja o la oferta de asignaciones sea abundante para reducir costos de adquisición.”

Zhang también opinó que las empresas deben desarrollar estrategias de gestión de activos de carbono diversificadas, activar eficazmente los activos existentes, aprovechar la ventana de inactividad de aproximadamente medio año entre la emisión de cuotas y el cumplimiento, y utilizar herramientas financieras para mantener el valor de los activos.

En concreto, las empresas pueden realizar intercambios con CCER, gestionar activos de carbono, obtener financiamiento mediante prenda de activos de carbono, y también pueden analizar con precisión las tendencias del precio del carbono, adquirir más cuotas en niveles bajos, y optimizar las reservas mediante mecanismos de transferencia intertemporal, además de desarrollar proyectos CCER propios para obtener ingresos adicionales por reducción de emisiones.