Este metal es más potente que el oro y el gas natural.

Texto丨泰罗

Cuando todo el mundo está desesperado por comprar oro y plata, en solo dos meses este año, el precio del tungsteno ha subido un 80% de manera vertiginosa.

Las acciones de las empresas que cotizan en bolsa relacionadas han sido altamente especuladas. Zhangyuan Tungsten, Zhongtung High-tech, estas principales empresas ya han duplicado su valor en lo que va de año.

Recientemente, la gente pensaba que lo más potencial eran el oro, la plata o el petróleo y el gas natural. Pero en realidad, el “tungsteno”, que parece insignificante, es el verdadero jugador fuerte en este mercado. Lo que sorprende aún más es que este codiciado recurso, que todos están buscando frenéticamente, resulta ser una arma secreta de China.

Como uno de los metales estratégicos más importantes del mundo, el tungsteno posee características excelentes como alto punto de fusión, alta dureza y resistencia a la corrosión. Su punto de fusión supera los 3400 grados, siendo el más alto de todos los metales. Las aleaciones de carburo de tungsteno hechas con él tienen una dureza solo superada por el diamante. Por eso, el tungsteno es reconocido mundialmente como “el diente industrial”.

Sin él, industrias como la militar, la manufactura de alta gama, la energía renovable y los semiconductores no podrían funcionar. Ya en 1991, el Consejo de Estado clasificó el tungsteno como un objeto de protección nacional clave, y en 2016 lo elevó oficialmente a una de las 24 minerales estratégicos críticos.

Hasta ahora, China se ha convertido en el país con las mayores reservas de tungsteno en el mundo. Según datos de 2024, las reservas de tungsteno en China alcanzan las 2.4 millones de toneladas, representando el 52% de las reservas globales. La producción es de 67,000 toneladas, el 83% de la producción mundial.

En este escenario, cada movimiento de China influye en la tendencia del mercado.

Desde el año pasado, la extracción de tungsteno se ha restringido, sumado a la fuerte demanda en sectores como la energía renovable y la industria militar. Todo el sector del tungsteno ha ido hacia un desequilibrio entre oferta y demanda, convirtiéndose en una tendencia épica.

Desde el año pasado, el precio del concentrado de tungsteno ha aumentado cinco veces, superando a todos los metales preciosos en China, incluyendo el oro y la plata. Hasta ahora, la tendencia parece no tener fin.

Según las últimas noticias, las existencias en la cadena industrial del tungsteno en China solo alcanzan las 23,000 toneladas, suficientes para cubrir un mes más de demanda. Además, en 2026, la cuota de extracción de tungsteno en China ya está fijada en 115,000 toneladas, aproximadamente un 14% menos que en 2024. Esto significa que en los próximos años, toda la industria seguirá enfrentando una grave escasez.

Con la creciente importancia y escasez del tungsteno, países como Estados Unidos, Europa y Japón han comenzado a luchar frenéticamente en el mercado. Hace poco, EE. UU. lanzó oficialmente el “Plan de la Bóveda”, con un monto total de 12 mil millones de dólares, para aumentar las reservas estratégicas de minerales clave, incluyendo el tungsteno, que fue incluido como objetivo prioritario.

Pero, por mucho que estos países intenten, en el corto plazo no podrán escapar de su dependencia de China. Según datos de la US Geological Survey, la dependencia de EE. UU. en importaciones de tungsteno alcanza el 50%. Otra estadística revela que en 2024, la capacidad de producción adicional de tungsteno en el extranjero fue inferior a 5,000 toneladas, menos de una décima parte de la producción total de China. Al igual que con las tierras raras, en 5 a 10 años, China tendrá el control total del mercado del tungsteno.

En un contexto donde el valor estratégico y la escasez de minerales aumentan continuamente, esto sin duda se convertirá en otra carta maestra de China.

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