Explicación de los salarios de los agentes de la TSA: Musk se ofrece a pagar a los trabajadores mientras Trump amenaza con enviar ICE a los aeropuertos

(MENAFN- Live Mint) Para las aproximadamente 50,000 personas que revisan pasajeros y equipaje en aeropuertos de Estados Unidos todos los días, las últimas cinco semanas han sido una prueba extraordinaria. Los oficiales de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) han estado reportándose a trabajar, de pie en las cintas transportadoras, operando escáneres corporales, gestionando filas, sin recibir un solo dólar a cambio. Su primer cheque de pago sin sueldo llegó a mediados de marzo, como consecuencia de una interrupción en la financiación gubernamental que comenzó el 14 de febrero, cuando el Congreso no logró acordar el financiamiento para el Departamento de Seguridad Nacional.

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El costo humano ha sido inmediato y visible. Más de 300 oficiales de TSA ya han dejado la agencia desde que comenzó el cierre, según cifras del DHS, mientras que las ausencias no programadas se han más que duplicado.

En aeropuertos como Orlando, Houston Hobby y Filadelfia, los pasajeros han enfrentado filas de horas. Una fuerza laboral que ha sustentado silenciosamente la seguridad de uno de los sistemas de aviación más concurridos del mundo desde los atentados del 11 de septiembre de 2001, ahora, en palabras de un analista de la industria, recurre a bancos de alimentos y donaciones comunitarias simplemente para sobrevivir.

Trump Amenaza con Desplegar ICE en Aeropuertos

El sábado, Donald Trump, con una publicación en redes sociales que escaló rápidamente las tensiones, anunció planes para desplegar agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en aeropuertos de EE. UU. tan pronto como el lunes, si los demócratas del Congreso se negaban a aceptar un acuerdo de financiamiento del DHS.

Trump indicó que los agentes de ICE harían mucho más que cubrir brechas de seguridad. “Moveré a nuestros brillantes y patrióticos agentes de ICE a los aeropuertos donde harán una seguridad como nunca antes se ha visto, incluyendo el arresto inmediato de todos los inmigrantes ilegales que hayan ingresado a nuestro país, con énfasis especial en los de Somalia,” escribió.

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En una publicación posterior, Trump agregó que esperaba “mover a ICE el lunes, y ya les he dicho que ‘PREPÁRENSE’. ¡NO MÁS ESPERAS, NO MÁS JUEGOS!”

Los demócratas han intentado repetidamente financiar a TSA de manera independiente del conflicto más amplio del DHS, pero esos esfuerzos han sido bloqueados por los republicanos en el Congreso.

Elon Musk Interviene con Oferta Salarial

Horas antes de las publicaciones de Trump, Elon Musk hizo una intervención llamativa. El multimillonario tecnológico ofreció, a través de la plataforma de microblogging X (antes Twitter), cubrir personalmente los salarios del personal de TSA durante la duración del enfrentamiento.

“Me gustaría ofrecer pagar los salarios del personal de TSA durante esta crisis de financiamiento que está afectando negativamente la vida de tantos estadounidenses en aeropuertos de todo el país,” escribió Elon Musk.

La oferta aún no se ha formalizado, y existen importantes dudas legales y logísticas sobre si el pago privado a empleados federales es incluso permitido. Sin embargo, esto puso en foco público la cuestión de cuánto realmente ganan los agentes de TSA.

¿Y Cuánto Ganan Realmente los Agentes de TSA?

La respuesta, resulta, depende mucho de la experiencia, la ubicación y la antigüedad, pero para la mayoría de los oficiales de primera línea, los salarios son decididamente de clase media en el mejor de los casos, y están por debajo del costo de vida en muchas partes del país.

La mayoría de los oficiales de TSA comienzan con aproximadamente $40,000 al año, según un informe de Business Insider. Un portavoz del DHS confirmó a la publicación que los agentes promedian “entre $60,000 y $75,000” a medida que adquieren experiencia.

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En el nivel de entrada — Banda D, Paso 1 en la estructura salarial interna de TSA, equivalente en general a la categoría GS-5 del gobierno federal — los oficiales ganan aproximadamente $35,000 en salario base antes de ajustes por localidad. Con un aumento estándar del 16.8% por localidad aplicado en la mayoría de las ciudades de EE. UU. en 2026, esa cifra sube a unos $40,000, o aproximadamente $19 por hora en una semana laboral estándar.

Eso es más del doble del salario mínimo federal, pero aún no alcanza lo que necesita un adulto soltero sin hijos para cubrir los costos básicos de vida en la mayoría de los estados estadounidenses, según datos de World Population Review. El salario mediano nacional para trabajadores a tiempo completo es de alrededor de $63,000 anuales, según cifras de la Oficina de Estadísticas Laborales.

La Ubicación Importa: Los Oficiales de TSA en San Francisco Pueden Ganar Mucho Más

La geografía juega un papel importante en el salario neto. Alrededor de 50 ciudades con costos de vida más altos atraen suplementos adicionales por localidad además del ajuste estándar. San Francisco ofrece el mayor aumento, un 46.3% por encima del salario base, lo que significa que un oficial recién contratado en el Área de la Bahía recibe aproximadamente $50,500 al año antes de bonificaciones, y puede llegar a unos $65,600 en la parte superior de la banda de entrada, añade el informe de Business Insider.

Otras ciudades que ofrecen aumentos por localidad de al menos el 30% incluyen Nueva York, Los Ángeles, Chicago, Houston, Seattle, Boston, Washington DC, San Diego, Hartford y Alaska. Los oficiales en Chicago o Houston con suficiente antigüedad pueden superar las cifras de seis dígitos solo con estos ajustes.

Progresión en la Carrera y Altos Salarios en TSA

Los oficiales que permanecen en la agencia y avanzan en sus bandas salariales pueden ganar mucho más. Pasar a la banda F, que incluye roles como Líder TSO o Instructor de Capacitación en Seguridad, coloca a un oficial en un rango salarial de aproximadamente $61,000 a $79,000.

Los analistas de programas, cuyo trabajo implica planificación estratégica y coordinación operativa en lugar de revisión en primera línea, se encuentran en la banda G y ganan entre aproximadamente $74,000 y $96,000 en ciudades con ajuste local estándar, con Houston y Hartford superando esas cifras por encima de los $100,000.

En la cima de la estructura están los Directores de Seguridad Federal, los altos funcionarios responsables de supervisar las operaciones en aeropuertos individuales.

En la parte superior de las bandas de pago K y L, su salario base alcanza alrededor de $162,600.

Si se suma el pago por localidad de San Francisco, un director en el paso 10 allí ganaría aproximadamente $238,000 anuales. En Los Ángeles, la cifra equivalente ronda los $222,000.

‘Es Difícil Trabajar de Forma Sostenida Sin Ingresos’

Para las decenas de miles de oficiales que no están cerca de esos niveles superiores, la situación actual es mucho más sombría.

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La fuga de personal, con más de 300 salidas en cinco semanas, y el aumento en ausencias no planificadas han provocado las filas que ahora serpentean por terminal tras terminal.

Ya sea que la oferta de Musk se materialice en pagos reales, o que el Congreso rompa el estancamiento antes de que pase la fecha límite del lunes de Donald Trump, las personas más afectadas en medio de todo siguen siendo los oficiales en los puntos de control, que siguen presentándose, aún sin cobrar.