Este conflicto entre Estados Unidos e Irán, ¿qué impacto tendrá en las importaciones de petróleo de China?

问AI · ¿Cómo afecta el conflicto entre EE. UU., Irán e Israel a las rutas de importación de petróleo de China?

Este conflicto militar entre EE. UU., Israel e Irán ya ha tenido diferentes impactos en la política, economía, ideología y otros ámbitos globales. Entre estos efectos, uno de los más importantes es su influencia en los precios de la energía y los alimentos. Entonces, ¿cómo afecta este conflicto a nuestras importaciones de energía? A continuación, comparto mi opinión personal sobre este tema.

Para entender aproximadamente este problema, es necesario conocer la escala de importación de petróleo de China, su estructura de fuentes, dependencia exterior y las rutas de importación actuales. Comprender estos aspectos permite analizar los posibles efectos del conflicto.

Los datos que se muestran a continuación, salvo indicación específica, provienen de la Oficina Nacional de Estadísticas. Dado que los datos de 2023 son los más completos hasta ahora, se citan los de ese año, cuyos valores no difieren mucho de los datos más recientes.

En 2023, nuestro país importó aproximadamente 670 millones de toneladas de petróleo y exportó 80 millones de toneladas, por lo que la diferencia, aproximadamente 590 millones de toneladas, representa la cantidad neta de petróleo importado. Además, el consumo de petróleo en ese año fue de unos 750 millones de toneladas.

Con estos datos, podemos calcular la dependencia exterior de petróleo de China en 2023, usando la fórmula aproximada:

(Cantidad neta de importación de petróleo ÷ Consumo de petróleo) × 100%

Al hacer los cálculos, el resultado es aproximadamente 78.7%.

La siguiente gráfica muestra los datos de importación de crudo y productos derivados desde 1993 hasta 2021. En 1993, China importó solo 15.67 millones de toneladas de crudo; en 2004, esa cifra creció a unos 120 millones de toneladas; 12 años después, alcanzó aproximadamente 300 millones de toneladas; y en los últimos 7 años, subió a unos 500 millones de toneladas. El rápido aumento en las importaciones de crudo demuestra indiscutiblemente el desarrollo acelerado y los avances de China en los últimos 29 años.

Datos de importación y exportación de crudo y productos derivados en China (1993-2021) (los datos en este gráfico, basados en información de la Oficina Nacional de Estadísticas, han sido recopilados y elaborados por el autor, tomado de Deng Sheng, “Estudio sobre el impacto de los conflictos económicos internacionales en la sostenibilidad de las importaciones de petróleo de China” [D], Universidad de Geociencia de Beijing, 2023)

Conocer la dependencia exterior de petróleo de China solo permite entender en cierta medida la importancia de las importaciones para nuestra seguridad energética, pero no revela el impacto potencial del conflicto entre EE. UU., Israel e Irán en nuestras importaciones. Por ello, también es necesario tener una idea general sobre la distribución mundial de reservas de petróleo y la estructura de importación de China.

La siguiente serie de gráficos muestra la distribución mundial de reservas de petróleo, donde los colores más oscuros indican mayores reservas.

El primer gráfico corresponde a la parte asiática de Europa y Rusia. Se puede ver que una gran parte de las reservas de petróleo en Europa están concentradas en Rusia, que posee cerca de 80 mil millones de barriles o 10.9 mil millones de toneladas, ubicándose en el octavo lugar mundial.

Además de Rusia, otra región con importantes reservas de petróleo y gas en Europa es el Mar del Norte (marcado en el gráfico con un círculo rojo). Hasta ahora, el yacimiento del Mar del Norte ha producido aproximadamente 50 mil millones de barriles, con reservas recuperables estimadas en hasta 15 mil millones de barriles. Aunque en volumen puede situarse en torno al décimo lugar mundial, no pertenece a un solo país, sino que es explotado conjuntamente por Noruega, Reino Unido, Dinamarca, Países Bajos y Alemania.

Distribución de reservas de petróleo en Asia y Europa (fuente: Wikipedia; elaborado por el autor, Tian Junliang, basado en datos del Ministerio de Estadísticas de China y otros, 2023)

Mapa de distribución de recursos de petróleo y gas en el Mar del Norte; en verde, yacimientos y tuberías (fuente: internet)

El siguiente mapa muestra la distribución de reservas de petróleo en América. Desde la perspectiva de reservas, Venezuela es sin duda la joya más brillante del mundo, con la mayor cantidad de reservas de petróleo, alcanzando 3,03 mil millones de barriles o 413 millones de toneladas, manteniéndose en primer lugar global, superando a Arabia Saudita en unos 360 millones de barriles.

Las reservas de Canadá son las cuartas del mundo, con aproximadamente 1,63 mil millones de barriles o 222 millones de toneladas. Estados Unidos ocupa el noveno lugar, con unos 740 millones de barriles o 101 millones de toneladas.

El Golfo de México (marcado en rojo en el gráfico) es otra región con importantes reservas de petróleo, con aproximadamente entre 900 millones y 1,3 mil millones de barriles.

Distribución de reservas de petróleo en América (fuente: Wikipedia; elaborado por el autor)

Mapa de distribución de tuberías principales en el Golfo de México (fuente: internet)

Tras entender la distribución global de reservas, pasemos a la región de Oriente Medio. En el gráfico, Arabia Saudita posee las segundas reservas más grandes del mundo, con aproximadamente 2,67 mil millones de barriles o 364 millones de toneladas, solo por detrás de Venezuela.

Irán e Irak tienen reservas de aproximadamente 2,09 mil millones y 1,45 mil millones de barriles, respectivamente. Libia, en África, también cuenta con reservas considerables, de unos 484 millones de barriles. La región del Golfo Pérsico es la que más reservas posee, con un volumen sin precedentes de 8,6 mil millones de barriles o 1,17 mil millones de toneladas. La cantidad total de reservas probadas en el mundo es de aproximadamente 17 mil millones de barriles, por lo que las reservas en el Golfo Pérsico representan cerca del 50% del total mundial.

Distribución de reservas de petróleo en África y en los países del Golfo Pérsico (fuente: Wikipedia; elaborado por el autor)

Mapa de distribución de recursos de petróleo y gas en la región del Golfo Pérsico; en verde, yacimientos y tuberías (fuente: Wikipedia)

La siguiente tabla muestra la clasificación actual de reservas mundiales de petróleo, basada en datos de la Administración de Información Energética de EE. UU., OPEP y BP, para su referencia.

Ranking mundial de países y regiones por reservas de petróleo (elaborado por el autor, basado en datos de EIA, OPEP y BP; citar fuente al usar)

Las principales fuentes de petróleo importado por China provienen de estos países y regiones.

Desde 2000 hasta 2021, el 90% de las importaciones anuales de crudo de China provienen de entre 14 y 17 países, principalmente Rusia, Arabia Saudita, Irán, Irak, Omán, Brasil, Kuwait y Venezuela, entre otros. Fuente: Deng Sheng, “Estudio sobre el impacto de los conflictos económicos internacionales en la sostenibilidad de las importaciones de petróleo de China” [D], Universidad de Geociencia de Beijing, 2023.

La siguiente tabla muestra la estructura de importación de petróleo de China desde diferentes regiones del mundo entre 2000 y 2017.

Estructura de importación de petróleo de China por regiones del mundo (datos basados en BP, 2018, “BP Statistical Review of World Energy”, citado en Chen Qishen et al., “Análisis de riesgos en el suministro de petróleo extranjero de China”, Geología y Exploración, noviembre de 2018, vol. 54, no. 6, p. 1093)

Los datos en esta tabla solo llegan hasta 2017. Para 2025, se estima que las importaciones de petróleo de China desde Oriente Medio, Asia-Pacífico y otras regiones representarán aproximadamente el 42%, 15%, 10%, 18%, 12% y 3% del total de importaciones ese año.

De estos datos, se deduce que, desde 2000 hasta 2025, Oriente Medio ha sido la principal fuente de petróleo para China, manteniendo una participación superior al 50%. En 2025, la menor proporción fue del 42%, y en 2000, alcanzó el 54%. Las importaciones desde Rusia y América muestran mayor volatilidad, reflejando la estrategia de juego entre EE. UU., China y Rusia en los últimos 25 años.

Ahora, podemos reducir aún más el enfoque y analizar la estructura de importación de petróleo de China desde los principales países y regiones del Oriente Medio.

La siguiente tabla muestra, para el período 2000-2017, las principales fuentes de importación de petróleo de China y sus volúmenes en diez mil toneladas.

Importaciones de petróleo de China por principales países y regiones (datos basados en BP, 2018, “BP Statistical Review of World Energy”, citado en Chen Qishen et al., “Análisis de riesgos en el suministro de petróleo extranjero de China”, Geología y Exploración, noviembre de 2018, p. 1094)

He marcado en rojo los cinco años en que China importó petróleo de Irán. En 2000, fueron 7 millones de toneladas, en un total de aproximadamente 97.48 millones de toneladas importadas ese año, lo que representa un 7.2%. En 2017, esa proporción fue de aproximadamente 6.3%. Para 2025, se estima que podría ser alrededor del 8.6% (dato estimado, puede ser algo superior a la cifra real).

Estos datos muestran que, en los últimos 25 años, China ha importado anualmente de Irán entre el 6.2% y el 8.6% de su petróleo total de ese año.

Conociendo la dependencia exterior de petróleo de China y las importaciones anuales de Irán, se puede deducir que, en el 78.7% de dependencia total, Irán aporta aproximadamente un 6%, siendo uno de los principales orígenes de importación.

Ya sabemos que las importaciones de petróleo desde Irán son importantes para la seguridad energética de China. Ahora, pasemos a analizar las principales rutas de importación de petróleo de China. Comprender esto nos ayudará a entender cómo el conflicto entre EE. UU., Irán e Israel puede afectar esas rutas.

En el siguiente gráfico, he marcado todas las principales rutas marítimas de importación de petróleo de China. Estas rutas se dividen en tres: ruta norte, ruta sur y ruta este. Solo es una vista general, ya que luego se explicará con más detalle.

La llamada ruta norte va desde el estrecho de Malaca hacia el norte, entrando en el Mar del Sur de China y llegando finalmente a las costas de China.

La siguiente tabla muestra la proporción del volumen de petróleo importado por China a través de estas tres rutas marítimas. La ruta norte es la más importante, mientras que la suma de las rutas oeste y sur representa solo alrededor del 12.08%. Además, la ruta marítima que China usa para importar petróleo desde Irán es la ruta norte (aunque también importa una pequeña parte por tierra), por lo que esta será la principal ruta a analizar.

Proporción del volumen de importación de petróleo por las tres principales rutas marítimas de China (fuente: Oficina Nacional de Estadísticas; elaborado por el autor, basado en datos)

Las siguientes dos mapas son ampliaciones del mapa global, donde se puede ver claramente la ruta norte de importación de petróleo de China. Tiene dos puntos de origen en el oeste de las Maldivas, en el Océano Arábigo, donde convergen dos rutas. En el mapa, se puede identificar Maldivas, y cerca de ellas, las intersecciones marcadas con ① y ②, que corresponden a estos puntos de convergencia.

La ruta ① proviene de la confluencia de tres rutas desde el Golfo Pérsico, Omán y el Golfo de Adén. La ruta desde Omán corresponde a la importación de petróleo desde ese país; la ruta del Golfo de Adén es la que conecta con países de América, el Mediterráneo y la región del Mar Rojo, extendiéndose desde allí. En ese año, China importó aproximadamente un 9.03% y un 6.36% del total de petróleo marítimo a través de estas dos rutas.

La ruta ②, en el mapa, se refiere principalmente a la que rodea el sur de África, pasando por el Cabo de Buena Esperanza y atravesando el estrecho de Mozambique y Madagascar, contribuyendo aproximadamente con un 28.43% del total de importaciones marítimas de petróleo de China en ese año.

Ahora, hablemos de la ruta de importación de petróleo desde el Golfo Pérsico, que tiene gran relevancia para este análisis. A continuación, dos imágenes del Golfo Pérsico para una mejor comprensión visual.

Imágenes del Golfo Pérsico (fuente: Wikipedia)

Otra imagen del Golfo Pérsico (fuente: Wikipedia)

La siguiente imagen (ya mostrada antes) ilustra las principales áreas de yacimientos y gasoductos en la región del Golfo Pérsico, con recursos concentrados principalmente al oeste del estrecho de Ormuz. La zona marcada con un cuadro negro en el mapa indica la distribución central de recursos, y el rectángulo en línea en el lado derecho señala el estrecho de Ormuz.

Distribución de recursos de petróleo y gas en el Golfo Pérsico y su relación con el estrecho de Ormuz

No solo China, sino todos los países que importan petróleo por vía marítima desde el Golfo Pérsico, suelen cargar en puertos y terminales como:

Terminal Ras Tanura y puerto Ju’aymah en Arabia Saudita; terminal de petróleo de Basra y terminal de Khor Al Amaya en Irak; puerto de carga de Zakum y Jebel Dhanna en EAU; Mina Al Ahmadi, Mina Abdullah en Kuwait; y el terminal de petróleo de Kharg Island en Irán, entre otros.

Por ejemplo, el terminal Ras Tanura en Arabia Saudita, es una gran base de carga de petróleo ubicada en la ciudad portuaria de Ras Tanura, en el este de Arabia Saudita. Su ubicación es la siguiente:

Al observar la imagen satelital, se puede ver que la terminal está compuesta principalmente por una isla grande y dos muelles extensos en el mar, uno al norte y otro al sur. El muelle sur tiene forma de T y cuenta con cuatro bahías; el muelle norte, algo más grande, tiene seis bahías. Ambos permiten la llegada de grandes petroleros internacionales.

Mapa de distribución de recursos de petróleo y gas en el Golfo Pérsico y su relación con el estrecho de Ormuz

Al ampliar la imagen, se observan numerosos tanques de almacenamiento de petróleo de diferentes tamaños en la isla, con diámetros entre 60 y 100 metros y alturas de unos 15 a 20 metros. Cada tanque puede almacenar decenas de miles o incluso millones de barriles de petróleo. Estos tanques reciben el crudo desde los oleoductos de los campos petroleros y lo almacenan temporalmente, para luego ser cargado en los petroleros cuando llegan a puerto.

Imágenes satelitales del terminal Ras Tanura y sus instalaciones (fuente: internet; elaborado por el autor, citar fuente)

Los oleoductos en el terminal también se muestran en las imágenes, conectando los tanques con los campos petroleros y las rutas de transporte marítimo.

Tras la carga, los petroleros parten hacia el noreste o hacia el sureste, navegando por el Golfo, pasando por las aguas de Arabia Saudita, Bahréin, Catar y los Emiratos Árabes Unidos, hasta llegar al estrecho de Ormuz. Desde allí, continúan hacia el sur, atravesando el Océano Índico y llegando a Indonesia, Malasia y otros países del sudeste asiático, para finalmente ingresar en el Mar de China Meridional y llegar a China.

Declaración del autor: opiniones personales solo para referencia.