Sombr detuvo un espectáculo por seguridad, ¿pero realmente son tan peligrosos los conciertos en el Reino Unido?

Hace 28 minutos

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Corresponsal de música Mark Savage

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El cantante y compositor estadounidense Sombr es uno de los muchos artistas que han detenido conciertos tras notar que fans estaban en apuros

“Está bien, detengan el show, chicos, hay alguien que se desmayó aquí”, dijo el artista pop estadounidense Sombr, deteniendo abruptamente su concierto agotado en la Brixton Academy la semana pasada.

Pero después de alertar a la seguridad, el cantante se impacientó al ver lo que consideraba una falta de urgencia.

“Este es el lugar peor gestionado en el que he tocado en mi vida”, dijo Sombr. “Es una locura. La seguridad es lo primero.”

Por suerte, nadie resultó herido.

Según el lugar, las imágenes de CCTV mostraron que el personal, incluido un médico, llegó al fan en menos de un minuto después de que se desmayara. Para ese momento, ya estaban de pie y respondían.

Pero el episodio fue noticia en todo el mundo, especialmente porque la Brixton Academy fue escenario de una avalancha mortal en 2022, cuando una gran multitud se congregó afuera del lugar e intentó entrar a la fuerza, resultando en dos muertes.

El Ayuntamiento de Lambeth, que suspendió la licencia del lugar tras esas fatalidades, dijo a BBC News que estaban al tanto de los comentarios de Sombr y que estaban “en contacto con la Policía Metropolitana… para determinar qué acciones son necesarias”.

Cualquier incumplimiento de seguridad sería tomado “en serio”, añadió un portavoz.

El Grupo Academy, que gestiona el lugar de Brixton, dijo que una revisión interna de la residencia de tres noches de Sombr encontró que no hubo “incidentes graves”.

Pero la intervención del cantante forma parte de una tendencia creciente.

Sombr afirmó que el lugar era “el peor gestionado en el que he tocado en mi vida”.

En 2022, Billie Eilish detuvo un concierto principal en el O2 Arena de Londres para exigir que los guardias de seguridad pasaran agua a los fans.

Ese mismo año, Harry Styles pausó durante una actuación en Colombia porque los fans en primera fila le decían: “No podemos respirar”.

Taylor Swift, Chappell Roan, Adele, Stray Kids, Busted, A$AP Rocky, Lady Gaga y Playboy Carti han tomado acciones similares.

Expertos de la industria dicen que los artistas han puesto un mayor énfasis en la seguridad desde el festival Astroworld de Houston en 2021, donde la sobrepoblación provocó la muerte de 10 personas.

El rapero Travis Scott, que fue el cabeza de cartel en el evento, recibió críticas por no detener el espectáculo, aunque afirmó que no estaba al tanto de la tragedia en desarrollo.

Desde entonces, ha habido un aumento medible en “artistas que eligen voluntariamente interrumpir sus propias actuaciones”, según el Informe Europeo de Festivales 2023.

Un problema surge cuando los músicos critican a las mismas personas que están allí para ayudar a los fans en apuros.

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Los fans a menudo compiten por llegar al frente del público, comprometiendo el espacio personal por un mejor ambiente

“Un principio fundamental es que, para garantizar un evento seguro, el personal de seguridad y el público deben verse como parte de la misma comunidad”, dice el profesor John Drury, psicólogo especializado en comportamiento de multitudes en la Universidad de Sussex.

“Si a los miembros del público se les dice que el personal no actúa en sus intereses, no solo dejarán de escuchar, sino que podrían volverse hostiles y confrontacionales con ese personal.”

“Eso no favorece la seguridad.”

Multitudes ‘disruptivas’

Lo que complica aún más las cosas es un cambio en el comportamiento de los fans desde la pandemia de Covid-19.

Las audiencias se han vuelto cada vez más disruptivas y menos cooperativas, dice el profesor Drury.

Profesionales han observado “más volatilidad, impaciencia y, a veces, una pérdida del ‘ritmo de la multitud’ no hablado que se desarrolla a través de la experiencia compartida”, coincide Anne Marie Chebib, presidenta de la Asociación de Gestión de Multitudes del Reino Unido (UKCMA).

“Si esas tendencias persisten, todavía no está claro, pero el comportamiento de las multitudes seguirá evolucionando.”

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Dos fans murieron tras una avalancha en el Festival Monsters of Rock de Donington en 1988, donde Guns N’ Roses fue el acto principal

Afortunadamente, asistir a un concierto en el Reino Unido es relativamente seguro.

Un estudio de intervenciones médicas en el Festival de Glastonbury 2022 mostró que las lesiones más comunes fueron lesiones en las articulaciones, como esguinces de tobillo, seguidas de ampollas y condiciones gastrointestinales (la intoxicación, sorprendentemente, fue cuarta).

El escenario que todo gestor de seguridad de conciertos teme es un colapso de multitudes, donde la gente avanza de forma descontrolada y los fans son pisoteados.

Estos incidentes son raros, pero devastadores.

En 1974, una estampida en un concierto de David Cassidy en Londres fue tan traumática que un médico dijo que la magnitud de las lesiones le recordaba a los bombardeos de la Blitz. Quinientas personas resultaron heridas y una niña de 14 años, Bernadette Whelan, murió trágicamente en el hospital cuatro días después.

Un colapso de multitudes que involucró a 50 personas también causó dos muertes en el Festival Monsters of Rock de 1988 en Castle Donington.

Esas muertes llevaron directamente a la creación de nuevas directrices de seguridad, conocidas como La Guía Púrpura, que cubre todo, desde el diseño del sitio y los sistemas de barreras hasta el cuidado de mascotas perdidas.

Revisada y actualizada constantemente, la guía ha convertido al Reino Unido en uno de los países líderes en seguridad, dice Steve Allen, fundador de la consultora de gestión de eventos Crowd Safety.

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Las audiencias modernas deben mucho a los fans ruidosos de Oasis, que inspiraron nuevas normas de seguridad

Con más de 35 años de experiencia, Allen ha sido jefe de seguridad para artistas como Oasis, Eminem, Shakira, Red Hot Chili Peppers y Led Zeppelin.

En los años 90, desarrolló lo que se conoce como el “procedimiento de detener el espectáculo”, una respuesta rápida y coordinada a las avalanchas de multitudes que puede detener un concierto de inmediato.

El sistema fue diseñado durante la gira “Be Here Now” de Oasis en 1997.

“Estaba familiarizado con multitudes dinámicas, pero Oasis era una bestia completamente diferente”, recuerda Allen.

“Su perfil de público era fuera de escala, y me quedó muy claro que teníamos que tener algo preparado.”

El procedimiento ahora parece obvio, pero estableció una cadena de mando que antes variaba según el lugar.

Durante toda la gira, Allen estuvo en las barreras de seguridad, manteniendo contacto por radio con su equipo y sin perder de vista a la banda.

“Le dije a Noel y Liam: ‘Si doy la señal, hay una razón para detener el show. Significa que esto es de vida o muerte; no lo hago para arruinarles la noche’”, recordó después.

Fue crucial en el Estadio del Manchester City en 2005.

Mientras Oasis tocaba las primeras notas de Lyla, la multitud avanzó y una barrera de seguridad se agrietó.

Las imágenes del concierto muestran a personas levantadas del suelo y llevadas en una ola de cuerpos que golpea la barrera y luego reverbera en la audiencia.

“En la torre de control, tenían CCTV y todo, pero no podían ver lo que veíamos en el suelo”, dice Allen.

Gracias al sistema de detener el espectáculo, “teníamos observadores de seguridad que podían comunicar por radio a la torre, y detuvimos el show”, explica.

Inmediatamente, las luces del escenario se apagaron, un reflector iluminó a la audiencia y se cortó todo el audio, excepto el micrófono de Noel Gallagher, que explicó calmadamente la situación antes de que la banda abandonara el escenario.

Unos 25 minutos después, tras reparar la barrera, Allen dio luz verde para reanudar.

“La banda confiaba plenamente en mi decisión. Todo fue seguro, sin lesiones ni muertes. Todos se fueron a casa sanos y salvos, con sus reputaciones intactas.”

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La tragedia de Astroworld llevó a muchos organizadores a adoptar el procedimiento de detener el espectáculo de Steve Allen

Allen solo ha utilizado el procedimiento 32 veces — “tranquilos, no vamos a detener el show por una picadura de abeja” — pero ahora se ha convertido en el estándar de la industria.

Gracias a la Fundación Pink Bows, creada en memoria de Madison Dubiski, víctima de 23 años en Astroworld.

Su familia decidió actuar después de que una investigación policial mostró que la falta de una cadena de comunicación preestablecida contribuyó a la tragedia.

“Astroworld resaltó la necesidad de procedimientos claros y ensayados que permitan a los equipos pausar o detener una actuación cuando la seguridad esté en riesgo”, dice Anne Marie Chebib.

"En el Reino Unido, ya hemos tenido recordatorios sobrios de lo crucial que son la planificación y la coordinación. El atentado en el Manchester Arena en 2017 reveló brechas en la preparación de múltiples agencias. Las muertes en la Brixton Academy plantearon duras preguntas sobre el control de acceso y la gestión del lugar.

“En todos estos eventos, los temas comunes son fallos en la comunicación, en la conciencia situacional y en entender qué hacen las multitudes bajo presión.”

Como resultado, Pink Bows ha incorporado el procedimiento de detener el espectáculo en un programa de entrenamiento integral para organizadores de eventos en vivo, con el objetivo de crear un estándar internacional de seguridad en multitudes.

En los lugares donde se ha implementado el plan, “el tiempo de respuesta a incidentes se ha reducido de minutos a segundos”, dice Allen.

En el Reino Unido, los organizadores de eventos también deberán planificar y mitigar el riesgo de ataques terroristas, bajo la Ley Martyn, en honor a la víctima del Manchester Arena, Martyn Hett, que entrará en vigor en abril de 2027.

Pero, como se dio cuenta Sombr, los artistas a menudo están en la mejor posición para detectar peligros emergentes.

Allen dice que eso solo puede ser algo positivo.

“Creo que es muy importante que los artistas tomen en serio la seguridad de sus fans”, afirma.

“Porque, seamos honestos, si subo al escenario, empujo al artista y detengo el show, me lanzarán botellas con líquido amarillo.”