La desordenada ruptura de The Bachelorette con su inesperada estrella Taylor Frankie Paul

Hace 46 minutos

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Nardine Saad Los Ángeles

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La estrella de TikTok y de la realidad Taylor Frankie Paul fue una elección arriesgada para liderar la franquicia The Bachelorette de ABC

Taylor Frankie Paul, estrella de TikTok, se mostró incómoda en su silla durante una entrevista en vivo en Good Morning America de ABC esta semana, atrapada entre intentar promocionar su participación en la nuevo serie de The Bachelorette y abordar las recientes acusaciones de violencia doméstica presentadas por su exnovio.

“Soy una persona que siempre hablará mi verdad. Eso es lo que me caracteriza. Así que cuando llegue el momento, lo haré”, dijo la estrella de 31 años de Secret Lives of Mormon Wives (SLOMW) de Hulu.

En ese momento, ABC todavía estaba listo para proceder con el estreno de su serie de citas principal el domingo.

La cadena había estado promocionando mucho el programa durante meses, incluso enviando a Paul a los Oscars el fin de semana anterior, con la esperanza de que la estrella de las redes sociales revitalizara una franquicia veterana.

Pero esas esperanzas pronto se convirtieron en arrepentimientos, ya que ABC canceló la temporada 22 de The Bachelorette tres días antes de su estreno, un hecho sin precedentes en los 24 años de historia de The Bachelor.

La decisión se tomó después de que se publicaran en línea imágenes de 2023 que parecían mostrarla atacando a su exnovio con su hija presente.

“En vista del video recién publicado hoy, hemos decidido no avanzar con la nueva temporada de The Bachelorette en este momento, y nuestro enfoque está en apoyar a la familia”, dijo un portavoz de Disney Entertainment Television.

El cambio repentino genera preguntas incómodas para la cadena, especialmente sobre su juicio al contratar a alguien con antecedentes de violencia, y ha puesto en duda el futuro de una de las franquicias más queridas de la televisión.

Poco después de que Disney cancelara el proyecto, Paul y su exnovio, Dakota Mortensen, con quien comparte un hijo, emitieron declaraciones enfrentadas con nuevas acusaciones sobre su turbulenta relación. Él también obtuvo la custodia temporal de su hijo, según una orden de protección judicial.

Ni Paul ni Mortensen respondieron a las solicitudes de comentarios de la BBC para esta historia.

Su relación problemática ha sido una trama clave en SLOMW y ha generado reencuentros incómodos en su serie de Hulu, que revela los escándalos y tribulaciones de un grupo de madres de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que también son influencers en las redes sociales.

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Taylor Frankie Paul fue la primera concursante de The Bachelorette que no fue seleccionada de Bachelor Nation

Paul, una madre divorciada de tres hijos, fue una estrella destacada entre las mujeres, y su reputación “caótica” se convirtió en parte de su marca.

Ganó fama nacional — o infamia — en 2022 cuando anunció que ella y su esposo Tate Paul estaban divorciándose, y que habían estado practicando “soft-swinging” con otras parejas dentro de su círculo mayormente mormón.

Esa notoriedad ayudó a lanzar el éxito en Hulu y Disney, que posee tanto ABC como Hulu. La cadena parecía apostar por esa promoción cruzada y sinergia corporativa al seleccionarla como La Bachelorette para reactivar su declive en audiencia.

“Estamos muy interesados en descubrir los secretos de vidas desordenadas. No queremos la versión sanitizada”, dijo Jo Hemmings, quien ha trabajado con producciones de reality en el Reino Unido, incluyendo Big Brother, para evaluar a posibles concursantes.

Paul, que tiene más de seis millones de seguidores en TikTok y dos millones en Instagram, debía dar nueva vida a The Bachelorette de ABC, que no se ha emitido desde 2024 tras atravesar varias pesadillas de relaciones públicas, tanto delante como detrás de cámaras.

Su fórmula era simple: una mujer estadounidense, generalmente una concursante rechazada de The Bachelor, sale con varios hombres elegibles para encontrar a la pareja ideal y entregarle una rosa final, con la esperanza de recibir una propuesta de matrimonio.

Paul, la primera concursante que no fue seleccionada de Bachelor Nation, rompió ese molde en muchos aspectos.

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Las Secret Lives of Mormon Wives fue un éxito en Disney y Hulu

Muchas de las acusaciones que resurgieron esta semana eran de conocimiento público, lo que ha llevado a algunos a preguntarse por qué ABC arriesgó tanto al contratar a Paul.

De hecho, el episodio debut de SLOMW en 2024 comenzó con imágenes separadas del incidente de violencia doméstica de 2023 que hundió a The Bachelorette esta semana.

Un insider de la televisión de realidad, que pidió no ser identificado por sus vínculos con las partes involucradas, dijo que la cadena estaba “dispuesta a poner todas las fichas en la mesa” porque, si funcionaba bien, The Bachelorette podría haber adquirido una audiencia completamente nueva con un demográfico valioso.

Contratar a Paul “fue un intento desesperado, un Hail Mary, para intentar revivir la franquicia moribunda”, afirmó la fuente.

Pero esa apuesta no dio resultado.

Cuando se filtraron imágenes no vistas anteriormente del incidente de 2023 esta semana, la reacción fue rápida.

La cadena de panaderías Cinnabon terminó su colaboración con The Bachelorette y SLOMW, citando los recientes acontecimientos y acusaciones relacionadas con Paul, a quien dijeron que ya no se alineaba con los valores de la marca.

La aparición planeada de Paul en The Tonight Show también fue cancelada.

“En mi opinión, fue una mala decisión de casting, y les salió mal”, dijo la fuente.

‘Un error muy costoso’

El impacto puede servir como una advertencia para la industria, dicen expertos que hablaron con la BBC.

Existe un conflicto constante entre entretenimiento y responsabilidad en los programas de televisión de realidad, porque el conflicto impulsa la historia, dijo Hemmings, autora de Familiar Strangers: The Psychology of our Relationship with Fame in the Age of Visibility.

Como cadena de transmisión, ABC está sujeta a estándares más altos que su socio de streaming Hulu, debido a la supervisión del regulador federal y los anunciantes, que pueden ser reacios a programas atrevidos.

Su historia problemática —una condena penal, consumo de alcohol y problemas de salud mental— fue ignorada o pasada por alto, y ciertamente no la hacía merecedora del riesgo de ser contratada, afirmó Hemmings.

“Simplemente se equivocaron”, dijo Hemmings.

Esto ha dejado a muchos fans y expertos en medios preguntándose cómo ABC pudo haber fallado.

“Es un error muy costoso”, dijo Neama Rahmani, ex fiscal federal y director de West Coast Trial Lawyers, que solía representar a Disney.

Calcula que habrá una pérdida de ocho cifras y afirmó que, aunque espera que la compañía sobreviva, es “vergonzoso y costoso”.

No está claro si The Bachelorette, que ya fue filmada, será simplemente pospuesta por un tiempo o si nunca verá la luz del día. La quinta temporada de SLOMW también ha sido pausada.

Pero retirarse fue “probablemente la decisión correcta” para Disney, que probablemente tenía una cláusula en su contrato para cubrir incumplimientos de su cláusula de moralidad, dijo Rahmani.

“Este fue un riesgo que subestimaron. Ella no fue evaluada correctamente o fue evaluada mal, y esas señales de alerta fueron ignoradas”, agregó.

“Si me lo preguntan, no contrataría a alguien que tenga… un delito grave pendiente, por muy popular que sea.”

Disney no ha respondido a la solicitud de comentarios de la BBC.

“Están guardando lo que hacen en secreto por ahora”, dijo Jeff Schneider, abogado de entretenimiento y director ejecutivo del Center for Sports, Entertainment, Media & Technology Law en la Universidad del Sur de California.

Él sospecha que Warner Bros Television —el estudio que produce The Bachelorette— y ABC ya están negociando un nuevo acuerdo, así como cómo recuperar pérdidas con los anunciantes.

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