Ejecutivos se van, HomePod con pantalla se retrasa: ¿por qué Apple no puede conquistar el «hogar»?

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（Fuente: Lei Technology）

El negocio de hogares inteligentes de Apple podría volver a poner en pausa.

Según informes de los medios, Brian Lynch, responsable del desarrollo de hardware de dispositivos domésticos de Apple, ya ha dejado la compañía y se ha unido a Oura, una empresa de anillos inteligentes. Aunque no es la primera alta dirección que abandona Apple en los últimos tiempos, en conjunto con el rendimiento de Apple en los últimos años en el campo de hogares inteligentes, la salida de Lynch no es tan simple como parece.

Apple puede considerarse una de las primeras grandes empresas tecnológicas en prestar atención al mercado de hogares inteligentes. Desde HomePod, Apple TV hasta HomeKit, siempre ha estado experimentando en este mercado, pero nunca ha logrado lanzar productos que sean realmente satisfactorios. Además, Bloomberg también informó que el primer producto central inteligente, originalmente programado para lanzarse en la primavera de 2026, fue retrasado hasta el otoño.

（Fuente de la imagen: Apple）

Lo más importante es que, desde 2022, Lynch ha sido responsable del hardware de los dispositivos domésticos de Apple, y su repentina salida en este momento genera dudas: ¿por qué Apple, que en teléfonos, ordenadores y auriculares siempre ha ido bien, sigue siendo tan cautelosa en la carrera de hogares inteligentes?

Ya en 2014, Apple lanzó HomeKit, con la esperanza de convertir el iPhone en la puerta de control de los dispositivos del hogar; posteriormente, integró HomePod y Apple TV en el sistema Home, haciendo que altavoces y cajas de televisión formen parte del centro inteligente del hogar.

Hasta hoy, Apple sigue considerando a HomePod y Apple TV como el centro del hogar, es decir, no es que no hayan pensado en crear un núcleo central en la casa. El problema es que, después de tantos años, la presencia de Apple en hogares inteligentes no ha llegado a ser tan fuerte como la del iPhone, Apple Watch o AirPods, que se han convertido en categorías claramente definidas y dominantes.

Esencialmente, HomeKit es solo un marco de conexión, cuyo valor principal es integrar diferentes marcas de dispositivos inteligentes en el ecosistema de Apple. Cualquier producto doméstico que soporte HomeKit y cuente con la certificación de Apple puede unirse al ecosistema. En cuanto a HomePod y Apple TV, el primero es un altavoz y el segundo una televisión; ambos están diseñados con un enfoque en el entretenimiento. Aunque forman parte del ecosistema de hogares inteligentes de Apple, pocos consideran que sean el centro inteligente del hogar.

（Fuente de la imagen: Apple）

Por ello, aunque Apple entró en este campo muy temprano, nunca ha hecho de los hogares inteligentes su línea principal. Más bien, suele permitir que los productos existentes se integren en el ecosistema de forma secundaria. Esta lógica es comprensible: los consumidores apoyan a HomePod y Apple TV principalmente porque son dispositivos de entretenimiento, y en segundo lugar porque pueden controlar los dispositivos compatibles con HomeKit en casa. Incluso si no están interesados en hogares inteligentes, compran por su función de entretenimiento.

En los últimos años, se ha rumoreado repetidamente que Apple está desarrollando centros inteligentes con pantallas y robots de escritorio, intentando consolidar el sistema disperso de Home. Sin embargo, hasta 2026, estos productos aún no han llegado al mercado. Bloomberg informó que los nuevos dispositivos de visualización para hogares inteligentes que Apple preparaba también han sido retrasados debido a que Siri y las capacidades de IA relacionadas no avanzan como se esperaba.

（Fuente de la imagen: TechRadar）

Es decir, Apple ha estado planificando la línea de productos de hogares inteligentes, pero no ha decidido claramente qué forma deben tener. Además, el desarrollo de capacidades básicas tampoco ha sido fluido, lo que ha provocado retrasos y ha dejado a Apple muy rezagada respecto a sus competidores. Ahora, incluso los responsables relacionados han abandonado, lo que hace que el futuro de los hogares inteligentes de Apple sea incierto y lleno de obstáculos.

En comparación con la cautela constante de Apple, los fabricantes chinos han sido mucho más agresivos y directos en los últimos dos años. Ya sea Huawei, Xiaomi, que inicialmente construyeron su reconocimiento a través de los teléfonos, o Midea, Haier, Hisense, que ya están profundamente arraigados en el escenario doméstico, todos están haciendo lo mismo: buscar la manera de transformar el hogar, de un conjunto de dispositivos dispersos, en un sistema completo.

Antes de AWE 2026, Huawei actualizó su plan HarmonyOS Smart Home 1+3+N. 1 es el cerebro del hogar, que actúa como centro de conexión y procesamiento; 3 son las formas de interacción: táctil, por voz y sin sensación; N representa múltiples subsistemas. Bajo este esquema, la casa evoluciona de una respuesta pasiva a un servicio activo para el usuario, con funciones como encender luces cuando alguien entra, evitar que el viento sople en exceso, monitoreo de salud, alertas ante emergencias, etc.

（Fuente de la imagen: Lei Technology）

Xiaomi apuesta por un “ecosistema completo de personas, vehículos y hogares”. No busca que cada electrodoméstico sea muy inteligente, sino que el teléfono, el coche y los dispositivos del hogar funcionen en un mismo sistema. El teléfono es la entrada más madura de Xiaomi, el coche ha sido una incorporación reciente con escenarios muy potentes, y los electrodomésticos y dispositivos IoT mantienen a los usuarios dentro de este ecosistema. Así, Xiaomi hace hogares inteligentes para cerrar el ciclo completo de personas, vehículos y hogares.

Claramente, aunque ambas son marcas tecnológicas maduras, Apple puede tener una ligera ventaja en la potencia de sus productos y en la cobertura del mercado global en comparación con Huawei y Xiaomi. Sin embargo, en la construcción del ecosistema y en cómo mantener la entrada del hogar en sus propios productos, Apple va claramente más rezagada. Igualmente, no solo las marcas tecnológicas están intentando aprovechar esta oportunidad, sino también los fabricantes de electrodomésticos.

Midea, en 2026, lanzó la estrategia “Tres Uno” para la inteligencia total del hogar, que incluye una red de electrodomésticos, un cerebro de IA para el hogar y una plataforma abierta para rehacer el ecosistema familiar, con más de 150 categorías de productos con IA, más de 140 millones de electrodomésticos conectados a nivel mundial y más de 150 millones de usuarios conectados. Por su parte, Haier presentó en AWE 2026 capacidades como “Ojo AI 2.0”, actualización del cerebro inteligente del hogar y robots domésticos, haciendo que los electrodomésticos puedan realizar tareas proactivamente. Hisense integró su modelo de IA Xinghai en DeepSeek y lanzó agentes inteligentes específicos para electrodomésticos, creando soluciones de IA para todos los escenarios.

（Fuente de la imagen: Midea）

En definitiva, los fabricantes de electrodomésticos están aprovechando esta tendencia principalmente porque la guerra de precios en la industria tradicional es demasiado brutal. Para dejar de competir solo en relación calidad-precio, deben buscar nuevas direcciones. Vender más una nevera o un aire acondicionado ya no será suficiente para sostener el crecimiento de la marca en el futuro. La clave está en mantener a los usuarios en su “hogar” completo, asegurando su posición en el mercado.

（Fuente de la imagen: Lei Technology / Hisein Savvy Robot Butler）

En última instancia, estas marcas chinas, enfrentadas a un mercado extremadamente competitivo, están estimulando continuamente nuevas demandas. Los teléfonos, electrodomésticos tradicionales y automóviles son industrias en un mercado saturado. En cambio, el iPhone 17 sigue vendiendo mucho, la línea MacBook tuvo un repunte en 2025, y los AirPods siguen siendo los auriculares inalámbricos más vendidos a nivel mundial. Apple no ha enfrentado “grandes problemas” en estos campos y no siente una presión competitiva tan fuerte, por lo que ha sido siempre conservadora respecto a los hogares inteligentes. Pero todos sabemos que un ecosistema de hogares inteligentes no se construye de la noche a la mañana. Apple ya está atrasada en la carrera, y para ponerse al día, parece que tendrá que dedicarle más esfuerzo.

Apple, lento y con acciones pausadas, está perdiendo un mercado enorme y con mucho potencial.

Según IDC, en 2025, se prevé que las ventas en China de hogares inteligentes alcancen aproximadamente 279 millones de unidades; otra firma, Grand View Research, estima que para 2030, el mercado chino de hogares inteligentes podría llegar a unos 70.6 mil millones de dólares. Es decir, lo que Apple está perdiendo no es solo una oportunidad con un producto, sino un mercado completo en crecimiento, que cada vez valora más la integración ecológica.

Lo más valioso de los hogares inteligentes no es solo vender un altavoz, una pantalla o un sensor, sino construir un sistema operativo a largo plazo en la vida diaria del usuario. Cuando las luces, cerraduras, aire acondicionado, sistemas de entretenimiento, limpieza y cocina funcionan en un mismo ecosistema, será mucho más costoso para otros intentar sacarlo. Apple logró integrar este ecosistema con el iPhone, pero en hogares inteligentes aún no ha tenido tanto éxito.

Incluso si Apple lanza en otoño de 2026 ese HomePod con pantalla como centro inteligente del hogar, aún enfrentará muchos desafíos. Por ejemplo, Apple es buena perfeccionando hardware, sistemas y servicios hasta que estén bastante completos, pero el espacio del hogar no es tan simple como un teléfono o un iPad. Es fragmentado y abarca múltiples categorías de electrodomésticos, por lo que completar el ecosistema requiere más tiempo. Aquí hay problemas de compatibilidad de protocolos, coordinación entre diferentes marcas, entornos de red diversos y roles variados de los dispositivos.

（Fuente de la imagen: 9to5Mac）

El protocolo Matter fue muy prometido por Apple, ya que se esperaba que ayudara a reducir la fragmentación del ecosistema. Sin embargo, incluso marcas populares como IKEA todavía enfrentan problemas de conexión, configuración y coordinación en esta plataforma, y otros fabricantes aún no logran resolver estos problemas.

Por supuesto, el mercado no esperará a que Apple perfeccione todo. Lei Technology ya percibió en AWE 2023 la tendencia general en hogares inteligentes: por un lado, la industria de electrodomésticos continúa avanzando hacia servicios proactivos y hogares inteligentes; por otro, robots domésticos y la inteligencia física empiezan a entrar en escenarios clave. Por ejemplo, Hisense presentó en la feria el concepto de “hogar sin tareas domésticas”, conectando robots mayordomo, robots de compañía y toda la automatización del hogar. La mayor dificultad para Apple es que, mientras la industria ya usa IA para gestionar electrodomésticos en todo el hogar y modelos grandes para coordinar toda la inteligencia, Apple todavía está perfeccionando sus funciones básicas.

Esto no significa que Apple esté condenado en el mercado de hogares inteligentes, su fuerte es su capacidad de atracción en el mercado, como con el iPhone Air o Vision Pro, que aunque no sean productos “tradicionales” de éxito, generan gran atención global. Si Apple encuentra el rumbo correcto, su ritmo de avance será prometedor. Pero, por ahora, es difícil saber exactamente qué actitud tomará respecto a los hogares inteligentes. Desde la competencia del sector, todos esperan que Apple pronto entregue una respuesta más sólida y convincente.