Samsung Electronics co-CEO dice que la industria de chips entra en un "superciclo sin precedentes"

El co-CEO de Samsung Electronics, Koh Yong-woon, afirmó el miércoles que, impulsado por la ola de inteligencia artificial, la demanda de chips seguirá siendo fuerte este año, aunque el aumento en los precios de los chips de memoria podría afectar las ventas de computadoras y dispositivos móviles.

Koh Yong-woon indicó que la compañía está colaborando con sus principales clientes para transformar los acuerdos tradicionales de suministro anual o trimestral en contratos plurianuales de tres a cinco años, con el fin de mitigar el impacto de las fluctuaciones cíclicas en la demanda.

Asimismo, mencionó que Samsung ahora es un socio importante de Nvidia en el campo de la infraestructura de inteligencia artificial, citando su intervención en la conferencia de desarrolladores GTC de Nvidia, donde el CEO de Nvidia, Jensen Huang, anunció una relación de fabricación por contrato con la compañía surcoreana y elogió sus chips HBM4.

Koh Yong-woon afirmó que, impulsado por el crecimiento continuo en las inversiones en infraestructura de inteligencia artificial, el sector está entrando en un “superciclo sin precedentes”. Sin embargo, también expresó cautela ante las preocupaciones del mercado sobre una posible burbuja de inteligencia artificial y señaló que las limitaciones en el suministro eléctrico representan un gran cuello de botella para los centros de datos de IA.

En la asamblea general anual de accionistas celebrada en Suwon, al sur de Seúl, Koh dijo: “Debido a la demanda en constante crecimiento de la inteligencia artificial y a la persistente escasez de suministro de memoria, anticipamos que el entorno empresarial será muy favorable”. Él es responsable del negocio de chips de la compañía.

Agregó: “No obstante, los riesgos aún existen, incluyendo la incertidumbre en el entorno macroeconómico global, como los problemas arancelarios y la carga de costos en dispositivos como televisores, teléfonos móviles y electrodomésticos”.

En la reunión del año pasado, Koh se disculpó por la pérdida inicial de Samsung en el mercado de chips de inteligencia artificial y trató de calmar a los accionistas decepcionados.

Desde entonces, la situación ha mejorado: los precios de los chips tradicionales se han disparado y la brecha en el desarrollo de chips de memoria de alta capacidad (HBM) con SK Hynix se ha reducido.

“La situación no podría ser mejor”, afirmó un accionista de 51 años, Oh Bong-gyu, antes de la asamblea del miércoles, y mencionó la subida en el precio de las acciones de Samsung. “Pero estoy un poco preocupado por los sindicatos de Samsung y la carga que esto puede representar para la gestión”.

Debido a la creciente insatisfacción de los empleados con la brecha salarial respecto a sus principales competidores, el sindicato de Samsung ha amenazado con interrumpir la producción de chips, ya que sus miembros están votando en una consulta sobre una huelga planificada para mayo.

Koh Yong-woon reconoció que, debido a los bajos beneficios del negocio de chips, Samsung ha quedado rezagada en competitividad salarial frente a sus rivales.

“Sin embargo, desde el año pasado, con la recuperación de la competitividad de nuestros productos semiconductores, la distribución de bonos de rendimiento también ha comenzado a recuperarse, y esperamos que la brecha en la competitividad salarial se reduzca”, afirmó.