Bases militares estadounidenses, "bombardeadas por todas partes"

Fuente: China News Weekly

¿Renunciar o mantener?

El conflicto militar entre Estados Unidos, Israel e Irán ya lleva casi tres semanas, y las bases militares estadounidenses en los países del Golfo han sido objeto de ataques sistemáticos.

La información pública indica que Estados Unidos tiene al menos 19 instalaciones militares en Oriente Medio, de las cuales 8 son bases permanentes. Estas bases, con alta densidad de despliegue, son puntos clave para mantener la capacidad de despliegue militar de EE. UU. y consolidar su hegemonía regional. Desde la base militar de Udaid en Qatar, la mayor base y centro de mando del Comando Central en la región, hasta el Comando de la Quinta Flota en Baréin, la base aérea de Zafarana en Emiratos Árabes Unidos, la base aérea Ali Salim en Kuwait, y la base aérea del Príncipe Sultan en Arabia Saudita, todas las bases principales han sido atacadas en múltiples oleadas, sin excepción.

Originalmente, se trataba de una guerra que los países del Golfo evitaban a toda costa. Sin embargo, cuando los misiles y drones iraníes atravesaron el cielo del Golfo para impactar en bases militares estadounidenses y en infraestructura local, surgió una cuestión fundamental: si las fuerzas estadounidenses no pueden cumplir su promesa de proteger la seguridad de los países del Golfo, ¿cómo deben estos países, que han alojado bases estadounidenses durante décadas, reevaluar y ajustar esa relación de alianza desigual?

El 7 de marzo, los restos de seis soldados estadounidenses caídos fueron transportados a la base aérea de Dover en Delaware. El 1 de marzo, un ataque con drones iraníes en una instalación de mando estadounidense en Kuwait causó la muerte de seis soldados estadounidenses.

De “protector” a “punto de fuego”

CNN confirmó mediante imágenes satelitales que, en este conflicto, al menos cinco lugares con sistemas de radar desplegados en EE. UU. fueron atacados y dañados. Según la agencia de noticias de la República Islámica de Irán, IRNA, el comandante de la Guardia Revolucionaria Islámica, Jafari, afirmó que habían destruido el 70% de las bases militares estadounidenses en la región. En cuanto a bajas, hasta el 15 de marzo, EE. UU. reconoció 13 muertos y decenas de heridos, mientras que Irán afirmó haber causado 650 bajas en soldados estadounidenses.

Las pérdidas en equipo militar estadounidense también son severas: cinco aviones cisterna KC-135 en bases en Arabia Saudita fueron alcanzados y dañados por misiles, y otro avión se estrelló en el oeste de Irak; tres F-15E en Kuwait fueron derribados por fuego amigo, y Irán derribó un F-15 estadounidense. Además, Irán afirmó haber lanzado misiles contra el portaaviones USS Abraham Lincoln y haberlo impactado con éxito, pero EE. UU. lo negó.

Fuera de los objetivos militares, instalaciones civiles como campos petroleros, aeropuertos y hoteles en los países del Golfo también han sido atacadas en diferentes grados por Irán. Irán ha tomado medidas de control en el estrecho de Ormuz, con una doble estrategia de disuasión: primero, advertir a los países del Golfo que no brinden apoyo a los ataques de EE. UU.; segundo, extender el conflicto a toda la región, generando inestabilidad y una crisis energética global, presionando a los países del Golfo para que presionen a EE. UU. y detengan las operaciones militares.

El enojo de los países del Golfo tiene su raíz en su exclusión total de las decisiones de guerra, convirtiéndolos en víctimas pasivas de un conflicto en el que se ven arrastrados. Varios informes autorizados confirman que, semanas antes del conflicto, los países del Golfo instaron repetidamente a EE. UU. a ser prudente y resolver la disputa por vías diplomáticas. El ministro de Asuntos Exteriores de Omán, Badr Busaidi, incluso se reunió con el vicepresidente de EE. UU., Vance, un día antes del ataque, advirtiendo sobre las graves consecuencias de una acción militar precipitada. Sin embargo, la administración Trump lanzó ataques aéreos sin consultar a sus aliados del Golfo, poniendo a estos países directamente en el alcance de la fuerza iraní. La Associated Press citó a funcionarios anónimos diciendo que los líderes del Golfo estaban extremadamente enojados por la incapacidad de EE. UU. para protegerlos adecuadamente, y consideraban que EE. UU. priorizaba la seguridad de Israel y EE. UU. en el conflicto, ignorando la seguridad de los países del Golfo.

Durante décadas, los países del Golfo han sido “fieles aliados” de EE. UU., permitiendo la presencia de bases militares en su territorio y siendo uno de los mayores compradores de armas y tecnología estadounidenses. Como contraparte, EE. UU. prometió ser el socio militar y protector más confiable de la región. En 2025, durante la visita de Trump a Oriente Medio, Arabia Saudita prometió invertir 600 mil millones de dólares en EE. UU., Emiratos Árabes Unidos prometió 1.4 billones de dólares en diez años, y Qatar firmó acuerdos de cooperación por 243.5 mil millones de dólares; ese mismo año, EE. UU. y Arabia Saudita firmaron el mayor acuerdo de venta de armas de la historia, valorado en casi 142 mil millones de dólares, abarcando mejoras en la fuerza aérea, defensa antiaérea, seguridad marítima y otros cinco ámbitos. Posteriormente, EE. UU. aprobó una nueva venta de armas a Arabia Saudita por 9 mil millones de dólares, profundizando aún más la relación de “intercambio económico por seguridad”. Sin embargo, cuando estalló el conflicto, esta aparentemente sólida relación no pudo ofrecer la seguridad prometida.

La desconfianza de los países del Golfo en las promesas de seguridad de EE. UU. no es nueva. En 2019, EE. UU. no respondió al ataque a las instalaciones petroleras saudíes; en 2022, la administración Biden tampoco reaccionó con fuerza ante los ataques hutíes en Emiratos Árabes Unidos. En septiembre de 2025, Israel atacó con aviones a Qatar, y las bases militares en los países del Golfo no lograron interceptar los ataques. Estas heridas abiertas en el conflicto actual evidencian que los principales países del Golfo no pueden detener las ideas radicales de Trump de promover cambios de régimen en Irán. En temas clave de seguridad regional, la influencia de EE. UU. en el Golfo es limitada.

Opciones limitadas para romper el estancamiento

Frente a esta guerra impuesta, los países del Golfo han mostrado una sorprendente unidad y moderación, adoptando medidas pragmáticas.

Primero, han rechazado participar en operaciones militares. La ministra de Estado de Emiratos, Reem Hassaimi, afirmó: “Los Emiratos están comprometidos con el diálogo responsable y la diplomacia para garantizar la paz, estabilidad y seguridad en la región, evitando confrontaciones militares y una escalada que traería consecuencias catastróficas”. En segundo lugar, emitieron declaraciones condenando los ataques iraníes, pero su enfoque principal fue siempre llamar a detener la escalada y reducir la tensión. En tercer lugar, han fortalecido sus capacidades defensivas, protegiendo especialmente campos petroleros y aeropuertos para prevenir nuevos ataques. Finalmente, han presionado en secreto a Washington, exigiendo que EE. UU. ponga fin a la guerra lo antes posible y reduzca su impacto en la región.

A nivel de la ONU, Kuwait, Arabia Saudita, Baréin, Qatar, Emiratos Árabes Unidos y Omán, miembros del Consejo de Cooperación del Golfo, han unido esfuerzos y logrado el apoyo de 135 países, aprobando una resolución que condena las represalias iraníes, intentando que la comunidad internacional ayude a aliviar la tensión.

Pero la efectividad de estos esfuerzos aún no está garantizada. Antes del conflicto, Omán había organizado varias rondas de negociaciones indirectas entre Irán y EE. UU., además de conversaciones técnicas en Viena con participación europea, para facilitar el diálogo. Tras el estallido del conflicto, se esperaba que Irán colapsara rápidamente tras los primeros golpes, pero Teherán mostró una resistencia inesperada, usando tácticas de disuasión asimétrica que dificultan la mediación y la presión de los países del Golfo.

El 14 de marzo, el comandante de la Guardia Revolucionaria Iraní, Mohsen Rezaei, afirmó que hay dos condiciones para poner fin a la guerra: que Irán recupere todas sus pérdidas y que EE. UU. abandone el Golfo Pérsico.

Imagen/Visual China

Acelerando la “agenda establecida”

Los países del Golfo han seguido una estrategia de “cobertura” durante mucho tiempo, manteniendo una dependencia económica mutua con Irán y una relación de seguridad con EE. UU., intentando maximizar sus intereses en la competencia entre grandes potencias. Irán es el segundo socio comercial de Emiratos Árabes Unidos, con un comercio bilateral de 28.4 mil millones de dólares en 2024; Qatar comparte el campo de gas natural de South Pars, que suministra el 70% del gas de Irán, y ambos mantienen una estrecha cooperación energética. Esta estrategia de “cobertura” se consideraba pragmática.

Sin embargo, el estallido del conflicto ha destruido esas ilusiones. La dependencia económica mutua no ha protegido a los países del Golfo de verse envueltos en la guerra. Además, en el ámbito tecnológico, también están implementando una estrategia de “cobertura”: buscan aprovechar tecnologías y capitales extranjeros para desarrollar inteligencia artificial, y al mismo tiempo fortalecer su “soberanía en IA”, reduciendo la dependencia de una sola tecnología extranjera.

En el futuro, los países del Golfo acelerarán la diversificación de sus socios de seguridad: probablemente fortalecerán relaciones con Rusia, Europa, India y otras potencias globales, diversificarán sus fuentes de armas y desarrollarán capacidades de disuasión autónomas con menor dependencia de aliados externos. Algunos analistas señalan que no tomarán decisiones rápidas ni encontrarán un reemplazo inmediato para EE. UU., pero continuarán avanzando hacia una mayor autonomía estratégica. “Esta guerra acelerará la implementación de esas agendas ya establecidas”.

Reformando el modelo de cooperación

¿Dejarán los países del Golfo las bases militares estadounidenses? La respuesta quizás sea: no de inmediato, pero el modo de cooperación cambiará radicalmente.

Durante décadas, EE. UU. ha recaudado trillones de dólares de estos países, prometiendo protección y seguridad, pero en solo diez días, ante los misiles iraníes, no tomó acciones sustanciales. Emiratos, Kuwait, Arabia Saudita, Qatar y Baréin están atravesando una gran crisis.

La situación de los países del Golfo es sorprendentemente similar a la de Europa. Cuando Rusia invadió Ucrania, Europa se dio cuenta de que depender solo de EE. UU. no era suficiente para su protección, y que EE. UU. en realidad no quería defenderla realmente; ahora, Europa busca urgentemente soluciones para defenderse por sí misma. De manera similar, los países del Golfo también han visto claramente que EE. UU. no pagará por su seguridad, dejando a Europa y al Golfo en una situación de vulnerabilidad: o EE. UU. no puede protegerlos, o no quiere pagar el precio. Esta brecha ha socavado los cimientos del orden mundial establecido después de la Segunda Guerra Mundial.

El conflicto de 2026 ha reescrito por completo el antiguo orden de “petróleo por seguridad”. Las bases militares estadounidenses ya no son un “amuleto” para los países del Golfo, sino una carga que puede avivar el fuego. En el futuro, estos países deberán adoptar estrategias más cautelosas y equilibradas en sus relaciones con Irán, EE. UU. y otros socios internacionales. Esto ya no es solo una opción, sino una necesidad vital para su supervivencia y desarrollo.

A largo plazo, los países del Golfo enfrentan dos desafíos: primero, tratar con cautela a Irán, ya sea que gane o que se retire exhausta; segundo, gestionar la ira interna contra EE. UU. e Israel, y reconstruir un acuerdo que garantice seguridad y prosperidad a cambio de aceptar los actuales alianzas. El empresario emiratí Khalaf Habbour cuestionó: “Si estos golpes son para contener a Irán, ¿han considerado el impacto en la región? ¿O simplemente están ignorando el costo de arrastrar a los países del Golfo a un conflicto en el que no son parte?”

(El autor es investigador asistente en el Instituto de Estudios Africanos de la Universidad Normal de Zhejiang y director del Centro de Estudios de Países Árabes en África)

Autor: Yang Yuxin

Editor: Xu Fangqing

Editor de operaciones: Xiao Ran