Mientras Starmer enfrenta una guerra en el extranjero, su partido no encuentra paz en casa

Hace 2 horas

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Laura KuenssbergDomingo con Laura Kuenssberg

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BBC

Tradicionalmente, los políticos británicos se unían en momentos peligrosos en el extranjero. ¿En 2026? No tanto.

Antes, los gobiernos con mayorías abrumadoras podían hacer más o menos lo que quisieran. Eso ya no es así. El partido de Sir Keir Starmer sigue inquieto, y debajo de la magnitud de la crisis en Oriente Medio, la política continúa desgastándose.

“Hay mucha ansiedad”, me dice un ministro, añadiendo que no está claro que el público tenga mucha fe en la capacidad de nuestros políticos para priorizar y proteger a la población de lo que podría ser “la mayor amenaza a la seguridad energética global en la historia”, según el director de la Agencia Internacional de Energía.

Tampoco está seguro que el gobierno tenga el apoyo del público para aumentar la participación del Reino Unido en el conflicto, tras la decisión de anoche de permitir que EE. UU. utilice bases británicas para lanzar ataques contra sitios iraníes que amenazan la vital vía de agua, el Estrecho de Ormuz.

En unas semanas, millones de votantes tendrán la oportunidad de demostrar su confianza en los políticos, o la falta de ella, en las elecciones locales. Y las encuestas sugieren que el resultado no será ordenado ni limpio, sino, en realidad, un poco caótico.

Mientras el primer ministro intenta lidiar con una guerra que no inició y que no tiene poder para terminar, algunos de sus propios diputados complican su vida, especialmente su exvicepresidenta Angela Rayner, quien volvió a la vida pública de manera muy evidente en las últimas semanas.

Es una de las diputadas laboristas que se quejan de los planes de la Secretaria del Interior, Shabana Mahmood. El grupo está considerando intentar forzar una votación en la Cámara de los Comunes a menos que Mahmood abandone algunas de sus ideas, quizás la más controvertida, la propuesta de que la mayoría de los migrantes esperen 10, no cinco, años antes de poder obtener el derecho a residir permanentemente en el Reino Unido.

Reuters

Fuentes cercanas a la secretaria del interior están convencidas de que una postura más estricta en inmigración es lo que el público desea. Esas fuentes son firmes ante el malestar entre los diputados laboristas. “Una vez más, tenemos gente que está fuera de sintonía con el país”, dicen, afirmando que más votantes han cambiado a Reform debido a que la política migratoria es demasiado débil, que a que hayan optado por los Verdes porque es demasiado dura.

Tras el fiasco de abandonar las reformas sociales que enfrentaron una resistencia en la Cámara de los Comunes, la secretaria del interior planea hacer los cambios que desea en un período más largo y de varias maneras, en lugar de crear un gran momento en el Parlamento donde los críticos puedan organizar un gran enfrentamiento.

Pero los ministros son conscientes del riesgo y de la impresión que esto da a los votantes. Uno advirtió a sus colegas que están buscando pelear sobre los cambios mientras la crisis en Irán continúa: “Cualquiera que lo esté considerando, debería respirar profundo y centrarse en la recompensa que podríamos obtener con unanimidad”. Otra fuente frustrada dijo que es “clásico pelear entre nosotros cuando deberíamos estar enfocados en el mundo y en gobernar”.

Pero la controversia se intensificó cuando nada menos que Angela Rayner intervino, no solo discutiendo algunas de las cuestiones técnicas en la Cámara, sino acusando a los ministros de presentar propuestas de inmigración que son “antibritánicas” en un discurso en Londres, y de manera útil añadió que “la supervivencia del Partido Laborista está en juego” y que “se está quedando sin tiempo”.

Algunos de sus colegas han protestado diciendo que es un poco hipócrita que alguien bajo investigación por no pagar la cantidad correcta de impuestos esté “dando lecciones a Keir sobre los valores británicos”. Otros ven en este discurso y en sus recientes intervenciones en la City una señal de que se está preparando para una candidatura a la liderazgo tras las elecciones de mayo, en lo que parece ser el evento probable de que el Labour sea duramente castigado.

EPA/ Shutterstock

Dado lo que sucede en Oriente Medio, cualquier discusión sobre elecciones de liderazgo resulta autoindulgente para muchos oídos.

La guerra había desplazado las peleas internas del Labour de las portadas, y también dio a algunos diputados la sensación de que ahora no era momento para un desafío. Pero la salida de Rayner esta semana demuestra que la preocupación por la dirección del gobierno ha disminuido, no que se haya olvidado.

Starmer no puede estar seguro de que tendrá el apoyo de su partido en planes controvertidos como los de inmigración. La ansiedad por el liderazgo sigue presente y podría volver con fuerza en mayo. Expertos prudentes señalan que en un momento en que las estructuras de poder del Labour podrían cambiar más adelante.

Durante el verano, habrá elecciones internas para la directiva del partido, la Comisión Ejecutiva Nacional. Hasta ahora, Starmer ha podido confiar en la NEC, como se demostró cuando logró su apoyo para impedir que Andy Burnham se presentara como diputado. Pero para finales del verano, nuevas caras en la NEC podrían cambiar esa situación y hacer su posición más precaria.

Mientras tanto, sin embargo, un fuente del gobierno dice: “El mundo está en llamas y estamos haciendo lo que podemos para proteger a la gente, pero también tenemos que demostrar que podemos masticar chicle y avanzar”.

Esa es una historia que el Labour debe intentar contar en las próximas elecciones de mayo, en parte destacando planes para dar dinero a las comunidades locales para renovar las calles principales o proyectos comunitarios, con el lema de campaña “Orgullo en Gran Bretaña”. Dado el estado de popularidad del gobierno, no hace falta ser cínico para preguntarse si estas promesas serán suficientes para cambiar las cosas.

El domingo, contaremos con la presencia del Secretario de Comunidades, Steve Reed, para hablar sobre ello. Pero la esperanza en el gobierno es que sacar dinero de Westminster para pequeños proyectos locales, parques infantiles, pubs comunitarios u otras ideas que surjan, pueda tener un impacto político, a pesar de toda la turbulencia. La fuente del gobierno dijo: “Estamos intentando hacer cambios muy visibles para que la gente diga ‘Ah, está bien, hay un gobierno que realmente tiene las manos en el volante, a pesar de la crisis casi permanente en el mundo’”.

Las elecciones de mayo no solo ofrecen a los críticos internos del Labour la oportunidad de atacarlo, sino que son un momento importante para que otros partidos políticos hagan su jugada. Y en 2026, no faltarán grupos intentando hacer lo mismo.

Reuters

Uno de los principales contendientes es, por supuesto, Reform UK. Existe la creencia tanto en círculos laboristas como conservadores de que el partido de Reform ha llegado a un techo: su crecimiento estelar se ha desacelerado y su dominio en las encuestas ya no es tan convincente como lo fue en gran parte del año pasado.

En los últimos días, ha habido un incidente embarazoso para su líder, Nigel Farage, quien dejó la plataforma de videos Cameo tras una investigación periodística que encontró que había grabado clips apoyando a un hombre condenado por disturbios violentos y a un evento de un grupo neo-nazi.

Reform dijo que había dejado de usar la cuenta por razones de seguridad y que había utilizado la plataforma de buena fe. Reform definitivamente ha entrado en una era diferente desde su ascenso en las encuestas el año pasado, enfrentando más escrutinio, como reportamos en nuestro documental, Reform: Ready to Rule?

También tienen un nuevo rival más a la derecha, Restore UK, fundado por uno de sus exdiputados, Rupert Lowe, quien tuvo un enfrentamiento espectacular con el partido. Ahora está construyendo seguidores en línea y acaba de registrar oficialmente a Restore como partido político. Restore incluso afirma ahora tener más miembros que los Conservadores, aunque la evidencia de los números del partido suele ser muy reservada.

Esperan ganar algunos escaños en Great Yarmouth en mayo. Fuentes del partido afirman que están creciendo porque “decimos cosas que la gente quiere escuchar, no la basura woke que se vende”.

Pero en cuanto a las encuestas, todavía no han logrado un impacto nacional significativo. Reform sigue siendo el mayor desafiante para Starmer y, por supuesto, para Kemi Badenoch.

Su posición en su propio partido es mucho más segura que en los primeros meses de su liderazgo, pero los conservadores probablemente tendrán una noche difícil en mayo. Pero, independientemente de los resultados electorales, la gran encuesta semanal muestra el mismo panorama general: Laboristas, Conservadores y Verdes agrupados en torno a niveles modestos en las encuestas, en torno a los 15-20%, con los Lib Dems en cuarto lugar de forma constante y Reform siempre en la cima. Sumando buenos resultados para Plaid Cymru en Gales y el SNP en Escocia, y un panorama completamente diferente y complicado en Irlanda del Norte.

La forma de nuestra política está en cambio, y cualquier expectativa tradicional de estabilidad se está deshilachando. Y eso sucede justo en el momento en que parece que la gravedad de las decisiones que enfrentan los políticos crece cada día: participar en una guerra o trabajar solo por la paz, lidiar con un posible shock económico importante y, quizás, mantener las luces encendidas.

¿Hay “mucha ansiedad”, como me dijo el ministro? Puedes estar absolutamente seguro de ello.

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