Ciencia y Salud | Ha llegado la temporada de alergias al polen, ¿cómo enfrentarla?

Fuente: Xinhua News Agency

A medida que las temperaturas aumentan, los árboles en las calles comienzan a brotar nuevas hojas. Sin embargo, para quienes sufren de alergia al polen, la primavera no solo trae vitalidad, sino también estornudos incontrolables y lágrimas interminables. La temporada de alergia al polen de este año ha llegado más temprano y con mayor intensidad. ¿Cómo debemos enfrentarlo? El periodista entrevistó a expertos en la materia.

¿Por qué la temporada de alergias llega antes de lo habitual? La causa principal es un invierno más cálido

El adelanto de la temporada de alergia al polen está estrechamente relacionado con el invierno cálido que acaba de pasar. Datos del Centro Nacional de Clima muestran que, en el invierno de 2025 a 2026, la mayor parte del país presentó un clima “cálido y seco”. La temperatura media nacional fue de -1.5°C, la segunda más alta en el mismo período desde 1961. Las temperaturas elevadas provocaron un adelanto en la floración de las plantas en general, y muchas regiones comenzaron antes la temporada de polen.

El 15 de marzo, en el Parque Ditan de Beijing, los trabajadores rociaron agua con aditivos para controlar el polen sobre los cipreses. Foto de Xinhua, tomada por Ju Huanzong.

Según la Organización Mundial de Alergias, aproximadamente el 30% de la población mundial sufre de enfermedades alérgicas, y en China, el número de pacientes con rinitis alérgica alcanza los 250 millones. La alergia al polen se ha convertido en un problema de salud pública que no se puede ignorar.

Expertos del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de China explican que, en la clínica, la rinitis alérgica, la conjuntivitis alérgica, la tos/alergia asmática y las alergias cutáneas se agrupan bajo el término “síndrome de alergia al polen”. Los pacientes suelen presentar congestión nasal, estornudos, lágrimas, picazón en los ojos, picazón en la piel y erupciones cutáneas, entre otros síntomas.

¿Por qué algunas personas que antes no eran alérgicas ahora comienzan a serlo? La doctora Ma Tingting, jefa del departamento de reacciones alérgicas en el Hospital Beijing Shijitan, afiliado a la Universidad de Medicina de Beijing, explica que esto se debe, en parte, al calentamiento global, que prolonga la temporada de floración y a la amplia distribución de plantas sensibilizantes. Como resultado, la exposición al polen en el aire aumenta continuamente, y la acumulación a largo plazo supera el umbral de tolerancia inmunológica del cuerpo, lo que provoca síntomas. Por otro lado, factores como dormir poco, resfriados y fatiga pueden inducir un desequilibrio inmunológico, haciendo que las personas tengan una reacción inmunitaria excesiva al polen.

¿Cómo identificar la alergia al polen? Evitar estos errores

Muchas personas creen que la alergia al polen es simplemente “alérgica a las flores brillantes”, pero esto no es así.

El Dr. Wang Zixi, subdirector del Departamento de Reacciones Alérgicas en el Hospital Peking Union Medical College, explica que la mayoría de las plantas que causan alergia al polen son plantas polinizadas por el viento, como el ciprés, el abedul, el álamo, el sauce, la acacia y el árbol de la cera blanca en primavera, así como diversas hierbas silvestres en otoño. Las flores ornamentales que dependen de insectos para la polinización tienen partículas de polen más grandes y generalmente no causan alergia al polen, aunque hay que tener cuidado con las hierbas que crecen cerca de las flores, ya que muchas de ellas también son polinizadas por el viento.

El 17 de marzo, un ciudadano pasea en el Parque Manghe de Jiyuan, Henan (foto tomada por dron). Fuente: Xinhua.

¿Cómo distinguir un resfriado de la alergia al polen? La Dra. Ma explica que, en cuanto a los síntomas, la alergia suele causar estornudos continuos, picazón en la nariz, los ojos y la garganta, y una gran cantidad de mucosidad acuosa, pero rara vez fiebre. En cambio, el resfriado generalmente no provoca estornudos en serie ni picazón en todo el cuerpo, y puede acompañarse de mucosidad espesa y amarilla, fiebre, dolor de garganta, fatiga y dolores musculares.

En cuanto a la duración, la alergia al polen puede durar varias semanas o toda la temporada, mientras que el resfriado suele resolverse en aproximadamente una semana.

Algunos se preguntan: “¿Será que mi inmunidad ha bajado y por eso tengo alergia?” Los expertos aclaran que la alergia al polen no es una disminución de la inmunidad, sino una respuesta inmunitaria anormal y excesiva, que no tiene relación con la resistencia general del cuerpo.

Prevención y tratamiento: un enfoque integral y científico

Frente a la alergia al polen, algunos pacientes optan por “aguantar”, creyendo que solo deben soportar la temporada de polen. Sin embargo, esta estrategia no es recomendable.

El Dr. Wang Zixi advierte que la alergia al polen es un proceso progresivo: con cada episodio, los síntomas se vuelven más severos y la afectación puede extenderse desde las vías respiratorias superiores hasta las inferiores, incluso causando asma en casos graves. Por ello, se recomienda que las personas que sospechen ser alérgicas acudan a un hospital para identificar el alérgeno y así controlar adecuadamente su exposición.

El tratamiento clínico puede incluir antihistamínicos, corticosteroides y otros medicamentos, siguiendo las indicaciones médicas. Para los casos severos y confirmados, se recomienda comenzar la medicación dos semanas antes de la llegada de la temporada de polen y continuarla hasta que finalice. Además, en los últimos años, la aparición de nuevos biológicos ha brindado opciones de tratamiento para pacientes que no responden bien a los medicamentos convencionales.

El 15 de marzo, en el Parque Ditan, los trabajadores añaden un aditivo fijador de polen en un camión rociador. Fuente: Xinhua.

Además de la medicación, la protección personal diaria es fundamental. Los expertos sugieren que las personas con antecedentes de alergia al polen deben usar mascarillas, gafas protectoras y bloqueadores de polen al salir; cambiarse de ropa, lavarse la cara y enjuagarse la nariz al regresar a casa; y elegir horarios con baja concentración de polen y poco viento para ventilar los espacios.

Desde la comunidad hasta las autoridades, todos están tomando medidas activas. Beijing, por ejemplo, ha adelantado la poda de plantas sensibilizantes como el ciprés en el otoño de 2025 y ha utilizado aditivos fijadores de polen para rociar las copas de los árboles, acelerando la caída del polen. Ciudades del sur como Chengdu también han iniciado trabajos integrados para reducir la dispersión de polen y polen en el aire, mediante poda controlada y aspersión a alta presión.

Frente a otra temporada de polen, el conocimiento científico, la protección precisa y el tratamiento activo ayudarán a que los pacientes con alergia al polen tengan menos molestias y puedan disfrutar de la primavera con mayor tranquilidad.

Planificación: Chen Fang

Coordinación: Dong Ruifeng, Sun Wen

Periodista: Xu Penghang

Producción: Departamento Nacional de Xinhua