India busca su tercer título en la Copa del Mundo T20 mientras Nueva Zelanda espera arruinar la fiesta en la final del domingo

AHMEDABAD, India (AP) — Los recuerdos de una noche fatídica de noviembre aún persisten, incluso cuando India busca su tercer título récord al enfrentarse a Nueva Zelanda en la final de la Copa del Mundo Twenty20 el domingo.

El Narendra Modi Stadium — el estadio de cricket más grande del mundo — volverá a estar lleno, ya que los Hombres de Azul intentarán alejar los fantasmas de la final de la Copa del Mundo ODI en 2023, cuando Australia venció a India. Pat Cummins levantó el trofeo en Ahmedabad mientras el equipo indio observaba con angustia.

Rohit Sharma luego llevó a India a triunfos consecutivos en la Copa del Mundo T20 2024 y en la Copa de Campeones 2025, pero esa derrota ante Australia todavía molesta.

India ha ganado dos Copas del Mundo T20 (2007 y 2024). Inglaterra y las Indias Occidentales también tienen dos títulos. India regresa a Ahmedabad en busca de más trofeos, nuevamente como coanfitrión pero esta vez también como campeones defensores.

“Hay presión, no puedo negarlo,” dijo el capitán indio Suryakumar Yadav el sábado. “También hay emoción — jugar otra final de la Copa del Mundo y además en casa.”

Nueva Zelanda espera silenciar el ruido.

“Sí, ese es el objetivo, ¿no? Silenciar a la multitud, pero creo que hay muchas variables en el cricket T20 (en comparación con los ODIs) y a veces es impredecible,” dijo el capitán Mitchell Santner. “Hemos visto a lo largo de esta Copa del Mundo que muchos equipos están en una situación similar y todo se reduce a pequeños momentos en cada partido que cambian el resultado.”

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El equipo de los Black Caps también tiene sus heridas. Fueron subcampeones en la Copa del Mundo de Cricket 2019, en una final que se decidió en el último momento con dos super overs jugados. Luego perdieron la final de la Copa del Mundo T20 2021 ante Australia. Es la segunda vez que Nueva Zelanda llega a una final en la historia de este torneo.

Camino a la final

Antes de este torneo, Nueva Zelanda enfrentó a India en una serie de cinco partidos de T20 y perdió 4-1. Sin embargo, ese equipo tenía muchos jugadores de segunda línea y pocos considerarán ese marcador como una referencia para este enfrentamiento.

Desde entonces, Nueva Zelanda ha mejorado notablemente. Terminó en segundo lugar en el Grupo D, perdiendo solo contra Sudáfrica en la primera ronda. Los Proteas tuvieron ventaja en ese partido en Ahmedabad, ya que jugaron la mayoría de sus partidos en el mismo estadio.

Esa ventaja se invirtió en Calcuta, cuando Nueva Zelanda derrotó a Sudáfrica por nueve wickets en la primera semifinal. Un bowling inteligente, tanto de pace como de spin, y la 100 no out de Allen en 33 bolas eliminaron a los subcampeones de 2024. Entre tanto, en las Super 8, Nueva Zelanda solo perdió contra Inglaterra en su camino a las semifinales, tras vencer a Sri Lanka en Colombo, mientras que su partido contra Pakistán fue washout.

En la fase de grupos, India terminó en la cima del Grupo A — que también incluía a Pakistán. Su único tropiezo en este torneo también fue contra Sudáfrica — perdiendo el primer partido de las Super 8, también en Ahmedabad.

Eso sirvió como una llamada de atención para los campeones defensores — el entrenador Gautam Gambhir cambió a los opening batsmen, con Sanju Samson entrando en el once para aliviar la carga sobre Abhishek Sharma. Desde entonces, Samson ha anotado 210 carreras en tres innings, con dos medias centurias consecutivas contra las Indias Occidentales (Calcuta) e Inglaterra (primera semifinal en Mumbai).

Encuentros clave

La forma de Finn Allen será una amenaza para India, cuyo ataque de bowling ha tenido problemas en superficies más planas en este torneo y ha dependido mucho de Jasprit Bumrah. Jugadores como Devon Conway, Rachin Ravindra, Daryl Mitchell y Glenn Phillips están familiarizados con estas condiciones y también con el bowling indio.

Ishan Kishan ha sido el único constante en la parte superior del orden de India. Abhishek Sharma todavía tiene dificultades. Suryakumar Yadav y Tilak Varma han rotado en el orden en varias ocasiones — y en algunos momentos ha funcionado. Hardik Pandya y Shivam Dube aportan poder de golpeo clave.

Cómo se desempeñen contra Matt Henry, con su pace, y la astucia de Santner con el spin, en comparación con Allen contra Bumrah, serán ingredientes clave para esta final.

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