El Debate Sobre H-1B Se Intensifica En El Congreso De EE.UU.

(MENAFN- IANS) Washington, 20 de marzo (IANS) El programa de visas H-1B, una vía clave para que profesionales indios trabajen en Estados Unidos, fue objeto de un nuevo escrutinio en el Congreso esta semana, mientras los legisladores debatían reformas para apoyar el crecimiento económico y abordar la escasez de mano de obra en una fuerza laboral envejecida.

En una audiencia del Comité Económico Conjunto del Congreso de EE. UU., los responsables políticos y expertos cuestionaron si el sistema actual basado en loterías es adecuado, con propuestas que van desde la selección por salario hasta una mayor movilidad laboral.

El presidente David Schweikert dijo que EE. UU. enfrenta un desafío demográfico que podría debilitar la estabilidad económica a largo plazo. “Tenemos que afrontar la realidad de nuestros cambios demográficos y el estancamiento del crecimiento poblacional”, afirmó. “Hoy, la población de jubilados está en auge, mientras que la de adultos en edad laboral principal se mantiene plana. Esto no es sostenible y amenaza nuestra seguridad económica.”

La audiencia se centró en los flujos de mano de obra mientras el país lidia con un crecimiento poblacional cercano a cero, tasas de fertilidad en descenso y una disminución en la cantidad de jóvenes trabajadores que ingresan a la fuerza laboral.

Schweikert expresó su preocupación sobre si el sistema actual H-1B suprime los salarios debido a su estructura patrocinada por empleadores y la limitada movilidad laboral. Exploró si un sistema más flexible, combinado con un modelo basado en habilidades o puntos, podría apoyar mejor el crecimiento económico.

El Dr. Luke Pardue dijo que una mayor portabilidad podría mejorar la productividad y los salarios permitiendo a los trabajadores cambiar de empleador con mayor facilidad, aunque advirtió que diseñar un sistema basado en puntos requiere cuidado para evitar consecuencias no deseadas.

Daniel Di Martino apoyó reformas para corregir ineficiencias, especialmente los retrasos en la obtención de residencia permanente. Respaldó reemplazar la lotería H-1B por un sistema de clasificación basado en salarios y priorizar a trabajadores jóvenes y altamente calificados que puedan contribuir más tiempo a la economía.

El Dr. Douglas Holtz-Eakin enfatizó la necesidad de un marco de inmigración estable y legislativamente mandado. Apoyó ampliar la inmigración basada en habilidades, diciendo que las reformas podrían comenzar con H-1B pero deberían extenderse más ampliamente para impulsar la productividad y el crecimiento.

Jeremy Neufeld señaló lecciones de otros países, indicando que los sistemas puramente basados en puntos pueden tener dificultades sin la participación de empleadores. Sugirió un enfoque híbrido en el que los solicitantes reciban puntos adicionales por tener ofertas de trabajo, mejorando los resultados laborales y la integración.

Los legisladores también examinaron el impacto económico más amplio de la inmigración. Los testigos dijeron que la inmigración de alta cualificación aumenta la productividad y el crecimiento salarial a largo plazo, aunque puede generar presiones fiscales a corto plazo debido a la mayor demanda de servicios.

Di Martino afirmó que los inmigrantes altamente calificados tienden a ser contribuyentes netos en las finanzas públicas, mientras que los inmigrantes con menor cualificación representan mayores desafíos.

El representante Lloyd Smucker dijo que las empresas de todos los sectores tienen dificultades para encontrar trabajadores y preguntó si ampliar la inmigración podría ayudar a fortalecer el crecimiento económico y abordar la deuda nacional. Holtz-Eakin estuvo de acuerdo, señalando que el lento crecimiento poblacional y una fuerza laboral envejecida son los principales impulsores del debilitamiento del crecimiento a largo plazo.

La inteligencia artificial también fue tema de discusión. Pardue afirmó que el crecimiento económico reciente ha sido impulsado por una mayor productividad a pesar de un menor aumento de empleos, añadiendo que la IA cambiará la demanda hacia nuevas habilidades en lugar de eliminar la necesidad de trabajadores.

Preocupada por la sostenibilidad fiscal, la congresista Victoria Spartz dijo que la política de inmigración debe priorizar a individuos trabajadores y calificados. Los testigos coincidieron en que el sistema debe ser más flexible y responder a las necesidades del mercado laboral a medida que la tecnología transforma la economía.

Schweikert concluyó que la reforma de inmigración basada en talento es fundamental para abordar los desafíos del crecimiento económico y la deuda, calificándola como una “piedra angular” de los esfuerzos para fortalecer la productividad, los salarios y la estabilidad fiscal a largo plazo.

El programa de visas H-1B sigue siendo una vía principal para que trabajadores extranjeros calificados, especialmente en tecnología e ingeniería, trabajen en Estados Unidos. Los profesionales indios representan una gran parte de los beneficiarios de H-1B cada año, por lo que cualquier cambio en la política es observado de cerca en India.

El programa ha sido objeto de debate en Washington durante mucho tiempo, con los responsables políticos equilibrando la necesidad de atraer talento global con preocupaciones sobre salarios, protecciones laborales y la estructura de asignación de visas.