Reseña de BTS Arirang: Los ídolos de K-pop reavivan su fuego

Hace 1 día

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Mark SavageCorresponsal de Música

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Getty Images

Los fans han esperado casi cuatro años por nueva música de BTS

El regreso de BTS es un gran acontecimiento.

Por si quedaba alguna duda, solo hay que mirar la locura que rodea el regreso de los surcoreanos.

El sábado, la banda comenzará una gira mundial agotada de 82 fechas con un concierto gratuito en Seúl, que se espera que asistan más de 250,000 fans en persona y será transmitido en vivo por Netflix a más de 190 países.

Cuando la gira termine en 2027, se espera que BTS haya generado más de 1.000 millones de dólares en ingresos. Algunas estimaciones más extravagantes sugieren que superarán los 2.000 millones de dólares recaudados por la gira Eras de Taylor Swift.

A pesar de ello, la demanda es tan alta que la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, ha escrito al gobierno surcoreano pidiendo que BTS realice más conciertos en su país.

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Los fans ansiosos han preguardado el décimo álbum de la banda, Arirang, más de cinco millones de veces en Spotify, el número más alto logrado por un grupo de K-Pop.

Y las acciones de la compañía discográfica del grupo, HYBE, han subido en anticipación al lanzamiento.

Durante el hiato de cuatro años del grupo, en el que los siete miembros completaron el servicio militar obligatorio de 18 meses en Corea del Sur, el beneficio operativo de la compañía cayó casi un 37.5%.

Por ello, las expectativas para Arirang son enormes.

Los fans están desesperados por ver al grupo reunido, pero con la industria del K-Pop sacudida por escándalos y ventas de álbumes estancadas, hay una sensación de que el regreso de BTS es una prueba de fuego para la continuidad del género a nivel internacional.

HYBE

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La banda podría haberse conformado. Antes de tomarse un descanso, la banda se había establecido en hacer temas elegantes y brillantes de disco retro como Dynamite y Butter, diseñados para atraer a oyentes que encuentran a Bruno Mars demasiado vulgar y abrasivo.

Éxitos seguros en la radio, consolidaron a BTS como la banda de K-Pop más grande en el planeta, especialmente en mercados de habla inglesa.

Pero sacrificaron la energía cruda de canciones tempranas como Am I Wrong, donde Suga criticó a un funcionario surcoreano que dijo que el país debería implementar un sistema de clases en el que el 99% de los ciudadanos serían tratados “como perros y cerdos”.

La buena noticia es que la banda ha reavivado esa chispa.

Los primeros 15 minutos de Arirang tienen la energía rebelde y rapera del álbum de 2014, Dark & Wild.

“No te acerques demasiado al fuego”, advierten en FYA, una deliciosa y oscura muestra de música Jersey club, llena de sintetizadores vibrantes y beats distorsionados.

Hooligan es igualmente audaz, con un ritmo construido a partir del sonido de cuchillos afilándose y fragmentos de cuerdas cinematográficas que de alguna manera conducen a un estribillo de falsete vertiginoso.

Producido por el músico español El Guincho, responsable de temas innovadores de Rosalía y Charli XCX, la banda vuelve a sus raíces y “actúa como tontos otra vez”, mientras afirma su dominio global.

“Esto es internacional, haz que sea inolvidable”, declaran, en lo que parece un manifiesto para su regreso.

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HYBE

La portada del álbum muestra a la banda vestida con grises y negros sobrios, en referencia a siete estudiantes del siglo XIX que inspiraron el título del álbum.

Pero la banda también es cuidadosa en reconocer su tierra natal, quizás consciente de las acusaciones de que su identidad nacional se había perdido en la música que hicieron antes del hiato.

El título del álbum, Arirang, también es el nombre de la canción folclórica más querida de Corea, un himno sentimental sobre superar dificultades hacia algo mejor.

No pasa desapercibido para la banda que la primera grabación conocida de Arirang se realizó en Estados Unidos en 1896, interpretada por un grupo de siete hombres coreanos en la Universidad Howard.

Un video promocional del álbum muestra a RM, V, Jin, Jungkook, Jimin, j-hope y Suga escuchando esa grabación de cilindro de cera, creando una conexión a través de 130 años de historia y situándolos en una tradición de exportar la cultura coreana al mundo.

Enfatizando ese concepto, motivos musicales de Arirang aparecen en la canción de apertura del álbum, Body To Body, combinados con un ritmo de hip-hop ruidoso y caótico.

Dirigido a sus fans, la letra aborda temas de reconexión y reunión, antes de un potente descenso de bajo y la declaración: “Necesito que todo el estadio salte”.

Aguas turbulentas de la fama

Tras la energía de las cinco canciones iniciales, escuchamos el resonante tañido de la Campana Sagrada de King Seongdeok, uno de los tesoros nacionales de Corea, y BTS entra en un modo más reflexivo.

Swim, el primer sencillo del álbum, es sutil y contenido, un tipo de música que se desliza perezosamente en tus oídos antes de quedar atrapada en tu radio interno.

Escrito principalmente por el líder del grupo, RM, es una canción sobre rendirse a las corrientes de la vida y seguir adelante, incluso cuando la marea amenaza con arrastrarte.

Es un tema que se repite en canciones posteriores, quizás sugiriendo que BTS estaba cauteloso de volver a sumergirse en las aguas agitadas de la fama.

“Mi vida es una montaña rusa rota, pero quizás soy el único culpable”, cantan en la melancólica Merry Go Round. “Hago lo mejor que puedo, pero no puedo detener esta montaña rusa.”

La siguiente canción, Normal, se presenta como “explorando el espacio entre el foco y el silencio” y expresa ambivalencia sobre el costo de la fama, con letras sobre sobrevivir a las críticas y tener que fingir felicidad frente a las cámaras.

"Ahora entiendo la verdad, algún dolor es real / Si todo es solo felicidad, eso no es real."

Esas canciones sin duda serán analizadas por los fans, especialmente después de que Jungkook publicó y luego eliminó un video en vivo en el que compartía sus frustraciones con la vida como ídolo de K-Pop.

Pero el álbum también deja claro que BTS ha vuelto a comprometerse con esta carrera. Como cantan en Normal: “Fantasía y fama, son las cosas que elegimos.”

Y hay una respuesta atrevida a sus críticos en la canción jazzy They Don’t Know 'Bout Us: “¿Dices que cambiamos? Nos sentimos igual.”

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La última parte del álbum se adentra en la noche, con una serie de canciones más seductoras, incluyendo la sorprendentemente carnal Like Animals, que viene acompañada de un solo de guitarra chillón.

Pero esta sección es donde el álbum se vuelve mediocre, con algunas canciones de amor de ritmo medio y sin mucho que aportar al conjunto.

One More Night presenta una línea de bajo funky de los 90, pero no se compromete con ese sonido como lo hacen recientes éxitos de K-Pop centrados en house, como Focus de Hearts2Hearts y 404 New Era de KiiKii. Y Please, una pieza pulida de pop armónico, es perfectamente agradable sin dejar una impresión duradera.

BTS se une en la canción final, Into The Sun. Experimental y divertida, aplasta las voces de las estrellas con efectos digitales que dan a sus declaraciones de amor eterno una cualidad anhelante y de otro mundo.

En el último minuto, cambia a un estilo de rock de estadio, mientras la banda canta, “Te seguiré hasta el sol”.

Con Arirang representando un regreso genuino a la forma, puedes apostar a que sus fans estarán allí junto a ellos.

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