Parte Estrella, Parte Actor de Reparto, Robert Duvall Iluminó el Cine Estadounidense de los Años 70 y Continuó Adelante

(MENAFN- The Conversation) Robert Duvall, quien falleció a los 95 años, será recordado por una carrera brillante que lo vio aparecer en dos de las películas más icónicas del cine estadounidense. Pero no olvidemos los otros cien o más papeles a lo largo de una carrera que abarcó seis décadas.

Duvall se sentía tan cómodo en producciones de consumo rápido como Gone in Sixty Seconds (2000) como en dramas reflexivos como True Confessions (1983).

Solo en 1990, interpretó a un mentor de Tom Cruise en la épica de NASCAR Days of Thunder, seguido por The Commander en la adaptación de The Handmaid’s Tale de Volker Schlöndorff.

Actuar es escuchar

Nacido en 1931 en San Diego, Duvall se esperaba que siguiera los pasos de su padre e ingresara en la Marina de los Estados Unidos. Pero su amor por la actuación lo llevó al teatro y la televisión en Nueva York. Allí aprendió su oficio — una vez comentó que el aspecto más importante de actuar era hablar y escuchar.

Debutó en el cine en 1962, interpretando a Boo Radley en Matar a un ruiseñor. Duvall se tiñó el cabello de rubio y evitó la luz del sol durante seis semanas para lograr el aspecto delgado y frágil del personaje. Desde entonces, rara vez estuvo fuera de la pantalla, apareciendo en clásicos del género como Bullitt (1968), True Grit (1969) y MAS*H (1970).

El historiador de cine David Thomson escribió que Duvall era “ni lo suficientemente hermoso ni lo suficientemente contundente para llevar una gran película”. Sin embargo, fue nominado siete veces al Premio de la Academia, ganando una en 1984. Su nominación más reciente fue en 2015 por The Judge, donde interpretó al padre de Robert Downey Jr., un hombre molesto y dominante acusado de asesinato.

A menudo se sintió atraído por figuras históricas autoritarias, interpretando al icónico forajido Jesse James en The Great Northfield, Minnesota Raid (1972), así como a Adolf Eichmann, Dwight Eisenhower y el general confederado Robert E. Lee.

Trabajando con Coppola

Como muchos de sus contemporáneos, Duvall idolatraba a Marlon Brando.

Por eso fue apropiado que su papel de ruptura llegara en 1972, interpretando a Tom Hagen, consigliere del jefe de la mafia de Brando, en El Padrino (1972) y su secuela, El Padrino Parte II (1974).

Su actuación como Hagen, pulcro y majestuoso, combina silencio amenazante y una convivencia incómoda.

Coppola volvió a confiar en Duvall para Apocalypse Now (1979), donde interpretó a Kilgore, el coronel amante del surf, con sombrero Stetson y Wagner en los oídos, que, a pesar de la sangre derramada en la guerra de Vietnam, está irremediablemente adicto a su carnicería.

Es un cameo profundamente inquietante (Duvall solo aparece en diez minutos de los tres horas de duración), pero su calma y control total en medio de la escena de La cabalgata de las valquirias es uno de los momentos más memorables del cine contemporáneo. Su discurso roba la atención.

Buscando la fama

Su siguiente trabajo fue Tender Mercies (1983), donde interpretó a Mac Sledge, un cantante de música country en declive que lucha contra el alcoholismo. Los intentos de Sledge por reconstruir su vida y encontrar redención tras tocar fondo están muy lejos del dramatismo de Kilgore.

Duvall captura con belleza la naturaleza lacónica e introspectiva de Sledge y ganó rápidamente el Premio a Mejor Actor.

Pero la verdadera fama le resultó esquiva.

A diferencia de sus colegas Al Pacino, Robert de Niro y Jack Nicholson, o Gene Hackman y Dustin Hoffman (con quienes compartió departamento en los años 50), Duvall permaneció como “un actor de actores”: talentoso, versátil, dispuesto a aceptar papeles secundarios, alternando entre películas por sueldo y proyectos de pasión.

Si el sello de un gran actor es cuán fácilmente entrega sus líneas y cuán plausible resulta, entonces la actitud relajada de Duvall garantizó que siguiera siendo uno de los actores de apoyo más buscados en Hollywood.

Mire nuevamente esta escena en Network (1976). Como el ejecutivo de televisión Frank Hackett, Duvall combina ira, vulnerabilidad y humor en un solo acto al enfrentarse a William Holden. Observe cómo se mueven sus manos y cómo se secan la frente mientras alza la voz.

Los actores altamente logrados siempre toman decisiones audaces en cuanto a lenguaje corporal, postura y entrega vocal — el trabajo de Duvall aquí es ejemplar.

Durante los años 90, Duvall continuó entregando actuaciones sobresalientes en diversos géneros. Admitió que su papel favorito fue como Stalin en la película de HBO de 1992, en parte por el desafío de interpretar personajes monstruosos y moralmente comprometidos, y encontrar un atisbo de vulnerabilidad.

Un tardío florecimiento

Luego escribió, dirigió y protagonizó la maravillosa The Apostle (1997). Como Sonny Dewey, el carismático y apasionado predicador pentecostal de Texas que huye y comienza una nueva vida en un pequeño pueblo de Louisiana, Duvall recibió otra nominación al Oscar en esta sorprendente historia sobre la búsqueda del perdón.

Un crítico la calificó como una “exploración sublime de qué significa ser un ser humano, luchando entre el bien y el mal, el pecado y la redención”. The Apostle fue una labor de amor para Duvall (invirtió 4 millones de dólares de su propio dinero para asegurarse de que se realizara). Es una de sus mejores películas.

Continuó apareciendo en trabajos peculiares que sorprendieron a su leal base de fans. Fue discretamente maravilloso en Assassination Tango (2002), interpretando a John J, un sicario que viaja a Argentina por un trabajo. Cuando el golpe se pospone, John J explora el mundo de los clubes de tango (el baile se convirtió en una obsesión para Duvall, quien pasó gran parte de su vida en Buenos Aires).

El ritmo pausado de la película recuerda a los primeros filmes de Duvall, en los que trabajó con directores de ritmo lento como Philip Kaufman, Sam Peckinpah y Sidney Lumet.

Cuando le preguntaron cómo lograba acceder a la oscuridad interior de sus personajes, Duvall describió su método como “todo sobre porcentajes: quizás 80% cualidades negativas y 20% positivas en un día, y al siguiente, lo invierte”.

Para un actor incapaz de un momento falso, esta ecuación resume toda la carrera de Duvall: auténtico, impredecible y sin ego.