Juez de Missouri anula el resumen de candidatura para el plan de redistribución electoral respaldado por Trump

JEFFERSON CITY, Mo. (AP) — Si los votantes de Missouri deciden si adoptan nuevos distritos de la Cámara de los Estados Unidos respaldados por el presidente Donald Trump, la propuesta de voto presentada no mencionará nada sobre el gerrymandering.

Un juez estatal ordenó el viernes una descripción nueva y más moderada del plan de redistribución después de que el secretario de estado republicano de Missouri reconociera que había elaborado un resumen injusto que probablemente generaría sesgo a favor de los nuevos distritos al describir los antiguos como “gerrymandered”.

La decisión representó al menos una victoria parcial para los opositores al nuevo mapa, quienes previamente presentaron más de 300,000 firmas de peticiones buscando forzar un referéndum a nivel estatal. Pero aún no está claro si el referéndum realmente se realizará este noviembre.

Los funcionarios electorales todavía están en proceso de verificar si los opositores recopilaron suficientes firmas válidas. Y la Corte Suprema del estado está considerando una demanda separada que busca invalidar el nuevo mapa basándose en afirmaciones de que la redistribución en medio del mandato no está permitida bajo la constitución estatal.

Missouri aprobó en septiembre pasado nuevos distritos congresionales — el segundo estado liderado por republicanos después de Texas en responder a la llamada de Trump para redibujar los distritos y tratar de darle ventaja a los republicanos en las elecciones de medio mandato de este año.

Los legisladores de Missouri actualmente representan en la Cámara de los Estados Unidos a seis republicanos y dos demócratas bajo un mapa aprobado en 2022 tras el censo más reciente. El nuevo mapa busca ayudar a los republicanos a ganar un escaño en Kansas City actualmente en manos del demócrata Emanuel Cleaver, reasignando partes a dos distritos vecinos y extendiendo el resto hacia áreas rurales con mayoría republicana.

El secretario de estado de Missouri, Denny Hoskins, quien apoya los nuevos distritos, tiene hasta el 4 de agosto — fecha de las elecciones primarias del estado — para determinar si la petición de referéndum cumple con la constitución y obtuvo suficientes firmas válidas. Si es así, los nuevos distritos podrían ser suspendidos hasta que los votantes decidan.

Originalmente, la descripción del resumen del referéndum propuesta por Hoskins preguntaría a los votantes si quieren derogar “el plan congresional gerrymandered existente de Missouri que protege a los políticos en el poder” y reemplazarlo con nuevos límites “que mantengan más ciudades y condados intactos, sean más compactos y reflejen mejor los patrones de votación en todo el estado”.

El grupo opositor People Not Politicians, que respaldó la campaña de peticiones, presentó una demanda alegando que la redacción de Hoskins era sesgada y probablemente induciría a votar por los nuevos distritos, que los oponentes consideran el verdadero gerrymandering.

Los abogados de Hoskins admitieron durante el proceso judicial que era injusto describir los distritos actuales de Missouri como gerrymandered y que protegen a los incumbentes. Pero Hoskins insistió en que la descripción restante de los nuevos distritos era adecuada.

El juez de circuito de Cole County, Brian Stumpe, eliminó gran parte de la redacción original, pero estuvo de acuerdo con Hoskins en que era correcto decir que los nuevos distritos son más compactos y mantienen más condados y ciudades intactos. Dejó esas frases en la versión que ordenó usar.

Ambas partes expresaron cierta satisfacción con la redacción revisada.

“Si el referéndum finalmente califica para la boleta, los habitantes de Missouri se beneficiarán de un resumen justo gracias a la decisión de hoy”, dijo Stephanie Whitaker, portavoz de la fiscal general Catherine Hanaway, cuyo despacho representó a Hoskins.

Chuck Hatfield, abogado de People Not Politicians, lo describió como “una victoria sólida y importante”. Pero dijo que el grupo todavía objeta a algunas de las redacciones restantes y considerará si apela.