Bajo el fuego en Oriente Medio, la deuda federal estadounidense rompe por primera vez los 39 billones de dólares

De: Caixin

El miércoles, el total de la deuda pública de Estados Unidos superó los 39 billones de dólares, alcanzando un nuevo récord histórico en un momento en que la coalición Estados Unidos-Israel está a pocas semanas de declarar guerra a Irán.

Los nuevos datos publicados por el Departamento del Tesoro de EE. UU. el miércoles muestran que, hasta el 17 de marzo, la deuda federal de EE. UU. alcanzó los 39,016,762,910,245.14 dólares.

Este hito en la deuda federal de EE. UU. supera los 39 billones de dólares, apenas cinco meses después de que en octubre de 2022 alcanzara por primera vez los 38 billones; y antes de eso, en agosto del año pasado, esta cifra apenas superaba los 37 billones de dólares.

Esta cifra sin precedentes refleja las prioridades conflictivas dentro del gobierno de EE. UU.: desde aprobar leyes fiscales masivas, aumentar el gasto en defensa y fortalecer la aplicación de inmigración, hasta reducir la deuda en sí misma, un objetivo que Trump prometió durante su campaña y tras asumir la presidencia.

Con el envejecimiento de la población y el aumento del gasto en seguridad social y atención médica, la deuda nacional de EE. UU. ha crecido rápidamente en la última década. Otro factor clave que impulsa el aumento de la deuda son los intereses de la deuda, que han aumentado significativamente debido a las tasas de interés en alza para frenar la inflación y al crecimiento de la propia deuda.

El director ejecutivo de la Fundación Peterson, Michael A. Peterson, sin afiliación partidista, afirmó que este nuevo hito en la deuda nacional ofrece a los estadounidenses la oportunidad de “reconocer la velocidad alarmante de este crecimiento y la pesada carga financiera que estamos dejando a las próximas generaciones”.

En los últimos casi 20 años, tanto bajo presidentes republicanos como demócratas, la deuda federal de EE. UU. ha mostrado un aumento acelerado, impulsado principalmente por guerras, gastos en respuesta a pandemias masivas y políticas de reducción de impuestos.

Por ejemplo, uno de los gastos más recientes en “quemar dinero” incluye el conflicto en Oriente Medio. El asesor económico de la Casa Blanca, Kevin Hasset, estimó el domingo que la guerra con Irán ya ha costado a EE. UU. más de 12 mil millones de dólares. Aún no está claro cuándo terminará esta guerra. Además, un informe publicado el 5 de este mes por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales estima que el costo de las primeras 100 horas de operaciones militares estadounidenses fue de 3.7 mil millones de dólares, aproximadamente 890 millones diarios.

Según The Washington Post, el Departamento de Defensa de EE. UU. ha solicitado a la Casa Blanca que apruebe una solicitud al Congreso por más de 200 mil millones de dólares para financiar la guerra contra Irán.

¿Podría subir a 40 billones de dólares antes de las elecciones de medio término?

La Oficina de Responsabilidad del Gobierno (GAO), una agencia independiente del Congreso, ha resumido algunos efectos del aumento de la deuda en la población estadounidense, incluyendo mayores costos de préstamos para hipotecas y autos, reducción de fondos disponibles para inversión empresarial que afecta los salarios, y aumento en los precios de bienes y servicios.

Los defensores del equilibrio fiscal advierten que la tendencia a largo plazo de un aumento constante en la deuda y en los gastos por intereses obligará a los estadounidenses a tomar decisiones fiscales más difíciles en el futuro.

Peterson señaló: “Con la tasa de crecimiento actual, antes de las elecciones de medio término en otoño, nuestra deuda nacional alcanzará la asombrosa cifra de 40 billones de dólares. Tomar prestado un billón tras otro a esta velocidad, sin ningún plan, es la definición de ‘insostenible’”.

Agregó que, dado que los votantes están preocupados por su capacidad para afrontar los costos de vida, los costos de la deuda y su impacto en la economía de los estadounidenses deberían ser temas centrales en las discusiones de las elecciones de medio término de este año.

“Estados Unidos enfrenta desafíos internos y externos complejos y severos. Lograr que la deuda sea sostenible ayudará a construir un futuro más fuerte y seguro. La buena noticia es que actualmente hay muchas soluciones disponibles, y en esta temporada electoral, todas deben ser discutidas”, concluyó Peterson.

Con el aumento en los gastos en seguridad social, atención médica y en el servicio de la deuda, se espera que en los próximos años la situación fiscal de EE. UU. continúe siendo difícil, con un déficit presupuestario que probablemente se ampliará aún más.

La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO), una agencia no partidista, publicó un informe de proyecciones presupuestarias y económicas a diez años, que estima que el déficit fiscal anual de EE. UU. aumentará desde aproximadamente 1.9 billones de dólares en la actualidad hasta 3.1 billones en diez años. Esto elevará la deuda total del país, que actualmente ronda los 39 billones de dólares, a 63 billones en 2036.

La proporción de deuda en relación con el Producto Interno Bruto (PIB)—un indicador que los economistas prefieren para medir la relación entre la deuda y la economía de un país—pasará del 100% actual al 108% en 2030, y alcanzará el 120% en 2036. Estas cifras romperán el récord del 106% establecido en 1946, cuando EE. UU. estaba en proceso de transición de un sistema de guerra a uno de paz tras la Segunda Guerra Mundial.

Editor: Ma Mengwei