La Corte Suprema revive demanda de cristiano evangélico que cuestiona restricciones en manifestaciones

WASHINGTON (AP) — La Corte Suprema revivió el viernes una demanda de un cristiano evangélico impedido de manifestarse en Mississippi después de que las autoridades dijeron que gritó insultos a las personas por un altavoz.

La corte, por unanimidad, falló en el caso de Gabriel Olivier, quien afirma que sus derechos religiosos y de libertad de expresión fueron violados cuando fue arrestado por negarse a alejar su predicación de un anfiteatro suburbano. La ciudad dijo que había gritado insultos como “prostitutas”, “Jezabel” y “desagradable” a las personas, a veces sosteniendo carteles con fetos abortados.

Olivier quería impugnar la ley como una restricción inconstitucional a la libertad de expresión, pero los tribunales inferiores le impidieron demandar porque había sido condenado por violarla. Un caso de la Corte Suprema de los años 90 encontró que las personas no pueden usar demandas civiles para socavar condenas penales.

Pero los abogados de Olivier dijeron que solo quería bloquear la aplicación futura de la medida. Afirmaron que él estaba manifestándose pacíficamente cuando fue arrestado por negarse a moverse a una “zona de protesta” designada. El principio legal, argumentaron, afecta casos de libertad de expresión en todo el espectro político.

La decisión abre un camino para que presente una demanda de derechos civiles, aunque no garantiza una victoria definitiva. Los gobiernos locales han dicho que una sentencia a favor de Olivier podría tener amplias repercusiones al permitir una avalancha de nuevas demandas contra ciudades y pueblos.

La ciudad de Brandon ha dicho que las restricciones no tenían que ver con la religión, y que él tenía muchas otras vías legales para impugnar la ley. La ordenanza que restringía a Olivier a una “zona de protesta” designada ya ha sobrevivido a otra demanda, dijeron los abogados de la ciudad.