El casi olvidado cricketer que se convirtió en el héroe de la Copa del Mundo T20 de India

9 de marzo de 2026

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Anand Vasu Escritor de cricket

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AFP vía Getty Images

Samson anotó 275 carreras a una tasa de strike del 199 en los partidos de eliminación de la Copa del Mundo

Sanju Samson escribió el capítulo más importante de su carrera casi increíble cuando India enfrentó a Nueva Zelanda en la final de la Copa del Mundo T20 en Ahmedabad el domingo.

En una Copa del Mundo donde no se esperaba que tuviera muchas oportunidades, Samson terminó como el jugador más valioso del torneo después de que India venciera enfáticamente a Nueva Zelanda por 96 carreras para defender su título.

Pero Samson no fue el Jugador del Partido a pesar de anotar 89. Ese premio fue para el lanzador rápido Jasprit Bumrah. Solo días antes, durante la semifinal contra Inglaterra, fue Samson quien recibió el premio, por una puntuación idéntica, y en ese momento fue enfático en que Bumrah debería haber recibido el honor.

“Todo el crédito es para Bumrah”, dijo Samson tras recibir su premio en la semifinal. “Esto en realidad debería ser para él. Si no hubiera bowlado así en los momentos decisivos, no estaría aquí.”

Esto no fue solo falsa modestia, sino que un bateador maduro se dio cuenta de que su lugar en el esquema más amplio había sido mucho más fácil gracias a un compañero de equipo excepcional.

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India ganó contra Nueva Zelanda para retener la Copa del Mundo T20

La diferencia, sin embargo, es que India quizás no habría llegado a los eliminatorios si no fuera por la madurez de Samson en esa innings.

El partido final de India en los Super Ocho contra un fuerte equipo de West Indies en Calcuta fue una especie de cuartos de final.

Con 97 no caídos, Samson marcó la pauta. Fue una innings de estilo clásico, no una maravilla moderna musculosa. Samson tiene la configuración más convencional, no se mueve mucho en la crease y cada golpe que juega, por lejos que vaya la pelota, es inmediatamente reconocible como un “golpe de cricket” por los puristas.

El bateo de Samson se basa en un pie preciso, equilibrio en la crease y buen timing. Como bateador y guardameta, Samson ha tenido que entrenar tan duro como cualquier otro en el equipo debido a la carga de trabajo que lleva.

Está tan en forma como cualquiera, pero su fortaleza radica en su humildad, más que en los abdominales de seis paquetes que muchos jóvenes parecen aspirar a tener y que están esculpidos a la perfección.

Pero Samson no es un joven.

A los 31 años, Samson ha visto mucho de la vida. Cuando debutó con India en 2015, todavía era un adolescente. Entonces, era un producto de la Indian Premier League (IPL), habiendo sido el pilar sobre el cual se construyó durante años el equipo de Rajasthan Royals.

Si fue la IPL la que puso en foco los talentos de Samson, fue el torneo doméstico Ranji y otros torneos igualmente poco glamorosos los que forjaron al hombre.

Trabajó duro durante años, en estadios vacíos y en torneos domésticos que no atraen mucha atención.

El domingo fue la culminación de todo el esfuerzo y la paciencia que mostró en la última década.

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Samson celebra con el entrenador de India, Gautam Gambhir, tras la victoria en la Copa del Mundo

Durante un período prolongado, en el que Samson tuvo oportunidades en la parte superior del orden en el cricket T20 para India, su éxito en la IPL no se tradujo en carreras internacionales.

En sus primeros 23 innings, solo tenía una media de medio siglo. Pero Samson continuó confiando en su método y mantuvo su proceso incluso cuando los resultados no llegaban.

Samson no es del tipo de bateador que suele contribuir con puntuaciones mediocres. No es lo que llamarías seguro, en ese sentido. Pero cuando está en su mejor momento, es devastador.

Esto hace que su total de 321 carreras a una tasa de strike de más del 199 en esta Copa del Mundo sea asombroso.

Samson se había quedado fuera del once titular por malos resultados en los compromisos bilaterales de India antes de esta Copa del Mundo. Fue incluido para abrir la innings para reducir la presión sobre Abhishek Sharma, que luchaba por anotar en la parte superior del orden.

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Un joven Samson intenta un run out en un partido contra Australia en 2014

Si Rinku Singh no hubiera tenido que abandonar el equipo para atender a su padre enfermo, Samson quizás no habría tenido esa oportunidad adicional. El cricket T20 es un juego de márgenes pequeños, pero también uno en el que necesitas un poco de suerte para prosperar.

Nada le ha sido fácil a Samson.

Ha dedicado toda su vida a prepararse para este momento, y en el camino mostró de manera momentánea de qué era capaz, aunque sin lograr el éxito que claramente merecía.

No es que Samson haya cambiado su estilo de juego en este torneo y se haya vuelto más consciente de poner números en el tablero para mantener su lugar. Más bien, fue todo lo contrario: Samson finalmente encontró un vestuario cuya filosofía coincidía con la suya.

En la era del bateo de alto riesgo y alta recompensa, donde las contribuciones no se miden en hitos, Samson se convirtió en el héroe popular que solo buscaba un impacto alto y fue recompensado con consistencia por los dioses del cricket.

Y su nombre resuena tan fuerte ahora que el legado de Samson ya está hecho, incluso si su mejor cricket aún está por venir.

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