Este año en marzo, la industria del aire acondicionado tiene dificultades para acumular inventario, y la popularización del aire acondicionado con IA aún requiere tiempo.

¿Los AI·Aire acondicionado enfrentan desafíos de precio y tecnología para su popularización?

En marzo, cuando la primavera florece, es la última oportunidad para stockear antes de la temporada alta de aire acondicionado en verano. Según informó First Financial, ante el aumento de costos en los aires acondicionados y la presión en el crecimiento del mercado, los minoristas están siendo cautelosos con el inventario; algunos compran y venden rápidamente, otros reducen las compras en comparación con el año pasado. Los AI·Aire acondicionado serán un nuevo punto de crecimiento, pero el mercado requiere un proceso de desarrollo.

Minoristas se vuelven más cautelosos con el inventario

El mercado nacional de aire acondicionado, afectado por factores como el mercado inmobiliario, ha desacelerado su crecimiento y enfrenta una competencia más intensa. Datos de AVC muestran que se espera que las ventas del mercado minorista de aires acondicionados split en China en 2026 disminuyan un 6.9% interanual, alcanzando 219.5 mil millones de yuanes. El año pasado, el precio minorista promedio de estos en China cayó a 3,099 yuanes debido a la feroz competencia.

Este año, debido al aumento del precio del cobre, los precios de los aires acondicionados han subido, pero por temor a la volatilidad en ventas y precios, los minoristas han sido más cautelosos con las compras previas a la temporada alta. Gree Electric (000651.SZ) planea destinar aproximadamente el 5% de sus ventas en canales offline en 2025 para construir su propio canal de distribución “Tongbu”. Al mismo tiempo, empresas como Midea, Gree, Haier, Hisense y TCL están promoviendo activamente AI·Aire acondicionado más eficiente, cómodo y saludable para estimular el mercado.

Un minorista del sur de China comentó a First Financial que Gree recientemente aumentó ligeramente el precio de compra de algunos productos de aire acondicionado con buena relación calidad-precio en su región, mientras que los precios de otros modelos de gama media y alta permanecen estables. La política de reembolso de aproximadamente el 5% (una estrategia de incentivos para estabilizar canales y suavizar fluctuaciones estacionales en producción y ventas) se ajustará según el volumen de compras en 2026. Sin embargo, debido a la presión en el crecimiento del mercado de aire acondicionado en China este año, sus compras en marzo fueron aún más cautelosas.

Este minorista también mencionó que los AI·Aire acondicionado son un nuevo punto de venta y de aumento de beneficios, pero al ser modelos de gama alta, generalmente son un 15%-20% más caros que los modelos normales, y actualmente representan una proporción pequeña en sus ventas de aire acondicionado.

“En marzo hubo aumentos de precios en los aires acondicionados, pero son necesidades básicas, y la iteración tecnológica no será muy rápida. Si las reembolsos son suficientes y el flujo de fondos propio es sólido, consideraremos acumular inventario”, dijo un minorista del noroeste. Este año, Gree ha ofrecido más reembolsos que en años anteriores; la política de reembolso del 5% solo se puede aprovechar si se realiza la compra según el volumen acordado. Por eso, finalmente, almacenaron algunos productos. También aumentaron ligeramente su inventario de marcas como Hisense, TCL y Haier. “El aumento del precio del cobre, quien pueda mantener la calidad del aire acondicionado y reducir costos, tendrá más oportunidades.”

A diferencia de Gree, Midea Group (000333.SZ) impulsa la transformación hacia hogares inteligentes y ventas minoristas, y casi no acumula inventario, manteniendo una actitud cautelosa. Un minorista del centro de China comentó que este año compraron algunos productos de buena relación calidad-precio de Midea, pero en menor volumen que el año pasado, basado en expectativas del mercado. “Los AI·Aire acondicionado son la dirección de desarrollo, pero su mercado requiere un proceso de cultivo. Si los precios suben demasiado, perderán competitividad; si los precios se mantienen estables y las funciones aumentan, serán aceptados gradualmente por los consumidores.”

“Actualmente, nuestras compras de aire acondicionado mantienen una rotación normal, priorizando compras rápidas y ventas frecuentes. Los precios se ajustan según el mercado, comprando más barato y vendiendo más caro, para evitar riesgos de volatilidad de precios”, dijo un minorista del este de China.

La popularización de AI·Aire acondicionado requiere tiempo

La analista de Industry Online, Fang Xuejing, explicó a First Financial que se esperan varias características en el mercado de aire acondicionado este año: primero, una estrategia de marca más diversificada, con grandes marcas enfocadas en la expansión hacia industrias, vehículos y escenarios comerciales, y nuevas marcas centradas en el hogar. Segundo, la competencia de precios seguirá siendo intensa, con una expectativa general de desaceleración, y todas las marcas buscan crecer. Tercero, se espera un aumento en productos de alta gama con AI, con nuevas marcas como Zhiqu, Mebon, que aportarán dinamismo, pero aún hay que observar si los AI·Aire acondicionado podrán cubrir la presión del aumento del cobre.

“La competencia en la industria del aire acondicionado está pasando de una guerra de precios a una competencia multidimensional”, afirmó Gan Jianguo, gerente general de HarmonyOS Smart Selection Mebon. “Las empresas líderes apuestan por tecnologías avanzadas como AI, ventilación inteligente y aire en toda la casa, mientras que las marcas pequeñas se enfocan en nichos específicos. El crecimiento interno depende de subsidios estatales para renovación y actualización estructural, y los productos segmentados avanzan hacia tendencias inteligentes con AI.”

Sobre si los AI·Aire acondicionado podrán absorber el aumento en los costos del cobre, Gan Jianguo opinó que, principalmente, aumentan los costos de software. Si el precio del cobre por tonelada se mantiene por debajo de 80,000 yuanes, no será necesario ajustar los precios; si está entre 80,000 y 100,000 yuanes, la rentabilidad será difícil; si supera los 100,000 yuanes, será necesario reconstruir la estructura de precios. Actualmente, con el cobre en torno a 90,000 yuanes, integrar AI en los aires acondicionados puede, al aumentar el valor para el usuario, elevar los niveles de precio y, en cierta medida, absorber la presión del aumento del cobre.

Un experto en la industria de aire acondicionado afirmó que el aumento de los precios de las materias primas principales impacta claramente en los costos, sumado al efecto del tipo de cambio, incrementando los costos en al menos un 5%-10%. Las marcas líderes tienen capacidad de sobreprecio y pueden superar esto lanzando productos de gama alta y nuevos. Sin embargo, las marcas de segundo y tercer nivel, que se centran en funciones básicas y buena relación calidad-precio, enfrentan una gran presión de rentabilidad, y algunas marcas de tercer nivel podrían incluso abandonar el mercado.

“El mercado de aire acondicionado en China es bastante estable en su estructura general, con cambios menores en posiciones o cuotas de mercado a lo largo de los años. La entrada de marcas emergentes con productos innovadores aporta dinamismo, pero no cambiará mucho el panorama. La tendencia actual sigue siendo la proliferación de conceptos y la homogeneización”, afirmó este experto.

También opinó que, debido a la influencia macroeconómica, el mercado de aire acondicionado en China ha entrado en una fase de mercado de stock o decreciente, con cambios en la estructura de consumo. Por ello, los canales de distribución adoptan una actitud de espera en la selección de productos para gestionar riesgos, y a los fabricantes de aire acondicionado les resulta cada vez más difícil acumular inventario.