Las preocupaciones de seguridad aumentan en torno a la Copa Mundial en EE.UU. después de la financiación estancada

• Resumen

• Los fondos de seguridad retrasados por 625 millones de dólares causan retrasos en la preparación

• Informes de la FIFA y EE. UU. advierten sobre amenazas extremistas

• También alertan sobre posibles disturbios vinculados a políticas migratorias

• Los eventos del Fan Festival plantean desafíos adicionales de seguridad

WASHINGTON, 20 de marzo (Reuters) - Informes de inteligencia revisados por Reuters advierten sobre la posibilidad de que extremistas y criminales ataquen la Copa del Mundo en un momento en que se han retrasado cientos de millones de dólares en fondos de seguridad aprobados, lo que ha provocado que los preparativos en EE. UU. se retrasen.

Los informes, que no habían sido divulgados anteriormente, de funcionarios federales y estatales de EE. UU. y de la FIFA, la federación internacional que supervisa la Copa del Mundo, describen el riesgo de ataques extremistas, incluyendo ataques a infraestructura de transporte y disturbios civiles relacionados con la ofensiva migratoria del presidente Donald Trump.

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La Copa del Mundo de fútbol, uno de los eventos deportivos más grandes del mundo, se celebrará en junio y julio de este año en tres países: Estados Unidos, Canadá y México.

Aunque la seguridad en estos eventos siempre es intensa, las autoridades estadounidenses han estado en alerta especialmente alta desde el inicio de la guerra contra Irán y han expresado preocupaciones por amenazas de represalias.

Funcionarios que trabajan en la preparación para la Copa en EE. UU. han alertado en las últimas semanas sobre un fondo de 625 millones de dólares en subvenciones federales de seguridad para el evento, que estaban estancados y formaban parte de un proyecto de gasto respaldado por los republicanos, aprobado en julio de 2025.

La Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA), encargada de distribuir los fondos, dijo en noviembre que esperaba asignar los fondos a más tardar el 30 de enero.

Tras consultas de Reuters este mes, después de que funcionarios y organizadores se quejaron de no haber recibido nada aún, FEMA anunció el miércoles que había otorgado las subvenciones, diciendo que el dinero “reforzará los preparativos de seguridad.”

Con los primeros partidos comenzando en México el 11 de junio y luego en EE. UU. y Canadá al día siguiente, los estados y ciudades anfitrionas están en plena planificación, incluyendo cómo protegerse de posibles ataques. La demora en la financiación y las advertencias de amenazas han complicado aún más un proceso ya de por sí complejo, dijeron varios funcionarios a Reuters.

El proceso de distribución de fondos de subvenciones normalmente lleva meses, y la compra de tecnología y equipamiento puede tardar aún más, según Mike Sena, presidente de la Asociación de Centros de Fusión Nacional, que representa una red de 80 centros de información en EE. UU. que facilitan el intercambio de inteligencia federal, estatal y local.

“Será extremadamente ajustado”, dijo.

Un informe de inteligencia de diciembre de 2025 de Nueva Jersey, que analiza posibles amenazas a los partidos en ese estado —incluyendo la final—, alertó sobre ataques domésticos recientes, planes terroristas interrumpidos y una proliferación de propaganda extremista. El informe también mencionó la posibilidad de reuniones espontáneas relacionadas con tensiones entre países.

Otro informe de inteligencia, fechado en septiembre de 2025, describió una publicación en línea que parecía alentar ataques a la infraestructura ferroviaria durante la Copa, diciendo que había “muchas oportunidades para que la derribemos de las vías” y resaltando partidos en la costa oeste de EE. UU. y Canadá. Los documentos fueron obtenidos mediante solicitudes de registros abiertos por la organización sin fines de lucro Property of the People.

RETRASO EN LA FINANCIACIÓN, PREOCUPACIONES SOBRE ICE

Los demócratas han culpado a la secretaria saliente del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU., Kristi Noem, por retrasar la liberación del dinero. Bajo su liderazgo, DHS también retuvo, en una nueva pestaña, cientos de millones de dólares en fondos de seguridad nacional el año pasado de una docena de estados liderados por demócratas y Washington, D.C., mientras presionaba para aumentar la aplicación de la inmigración.

En respuesta a una solicitud de comentarios, el portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle, culpó a los demócratas por el retraso en la financiación, citando desacuerdos sobre las tácticas de aplicación migratoria.

“El presidente está enfocado en hacer de esta la mejor Copa del Mundo de la historia, asegurando que sea la más segura y protegida,” dijo Ingle en un comunicado. “Los demócratas deben dejar de jugar a los juegos.”

La ofensiva migratoria de Trump ya ha afectado el evento y generado preocupaciones sobre la presencia de agentes de ICE en EE. UU. Desde que Trump asumió el cargo en enero de 2025, agentes encapuchados han arrestado a sospechosos de violaciones migratorias en ciudades estadounidenses y han detenido a algunos turistas en aeropuertos.

Esto ha coincidido con una caída en el número total de visitantes internacionales durante la era Trump, según datos del Departamento de Comercio de EE. UU. Sin embargo, las primeras señales indican aún una fuerte demanda de reservas de vuelos y ventas de entradas para el torneo.

En un informe semanal de inteligencia de la FIFA fechado el 28 de enero, los analistas advirtieron que la activismo anti-ICE en ciudades estadounidenses en respuesta a la aplicación migratoria podría reducir las barreras “para acciones hostiles por actores solitarios o extremistas.”

Trump también ha impuesto prohibiciones de viaje totales o parciales a nacionales de más de treinta países, incluido Irán, que está en conversaciones con la FIFA para mover sus partidos a México debido a su conflicto actual con EE. UU. Otros tres países cuyos aficionados enfrentan prohibiciones de viaje de Trump —Haití, Costa de Marfil y Senegal— también han clasificado para el torneo.

PREOCUPACIONES DE SEGURIDAD SE EXTENDEN A LOS EVENTOS PARA AFICIONADOS

Varios funcionarios de la Copa y de los estados han señalado que los eventos del “Fan Festival” de la FIFA son una preocupación particular. Estos eventos permiten que grandes cantidades de personas vean partidos juntos en pantallas al aire libre.

Un evento del Fan Festival que se había planeado en Liberty State Park en Jersey City durante todo el torneo fue cancelado inesperadamente el mes pasado y reemplazado por reuniones más pequeñas.

La gobernadora de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, dijo en ese momento que muchos eventos más pequeños permitirían que más personas en la zona disfruten de la experiencia. La seguridad también influyó en la decisión, dijo una persona familiarizada con la planificación.

La representante Nellie Pou, demócrata que representa un distrito en Nueva Jersey que incluye el estadio MetLife, uno de los lugares donde se jugarán partidos, afirmó que cada uno de los 104 partidos de la Copa será equivalente a un Super Bowl.

“El gobierno local, las fuerzas del orden locales, ciertamente tendrán mucho que hacer,” dijo Pou. “Necesitan cada dólar que puedan recibir, y lo necesitan ahora.”

Información de Ted Hesson en Washington y Kristina Cooke en San Francisco; edición de Craig Timberg y Rosalba O’Brien

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