Corea del Sur señala incertidumbre por daños en planta de GNL de Qatar, pero minimiza preocupaciones sobre el suministro

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• QatarEnergy tendrá que declarar fuerza mayor en contratos de GNL a largo plazo

• Los ataques iraníes a Qatar generan incertidumbre sobre el suministro de gas, dice Seúl

• Corea del Sur minimiza la interrupción del GNL, cita fuentes alternativas

SEÚL, 20 de marzo (Reuters) - Las autoridades surcoreanas dijeron el viernes que los ataques iraníes a las instalaciones energéticas de Qatar generan incertidumbre, pero minimizaron las preocupaciones sobre la interrupción del suministro de gas natural licuado (GNL), citando la disponibilidad de fuentes alternativas.

QatarEnergy, estatal, dijo que tendrá que declarar fuerza mayor en contratos a largo plazo de hasta cinco años para suministros de GNL destinados a Italia, Bélgica, Corea del Sur y China, después de que los ataques iraníes eliminaran el 17% de la capacidad de exportación de GNL.

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Corea del Sur es la tercera mayor importadora de GNL del mundo después de China y Japón, usando gas para generación de energía, manufactura y calefacción. El año pasado, importó 47.77 millones de toneladas métricas del combustible, de las cuales 7.16 millones de toneladas provinieron de Qatar, según datos de la firma analítica Kpler.

Qatar es la tercera mayor fuente de GNL para Corea del Sur, después de Australia y Malasia.

“Considerando que la participación de las importaciones de Qatar es relativamente baja (alrededor del 14% en 2026) y que hay fuentes alternativas de suministro disponibles, no hay problemas en cuanto a la oferta y demanda de gas”, dijo el Ministerio de Industria de Corea del Sur en un comunicado, sin detallar las posibles fuentes alternativas.

“Sin embargo, dado que la incertidumbre ha ido en aumento, planeamos monitorear de cerca las tendencias de oferta, demanda y precios y responder en consecuencia.”

Korea Gas Corp (KOGAS), estatal, dijo el viernes que tiene niveles de inventario de GNL que superan los requisitos de reserva obligatoria. “KOGAS tiene capacidades suficientes para responder a crisis de oferta y demanda”, afirmó en un comunicado.

El gobierno priorizaría la gestión de suministros de GNL aumentando la producción de carbón y nuclear, mientras reduce la dependencia de la generación eléctrica a partir de gas, dijo el legislador del Partido Democrático Ahn Do-geol a principios de esta semana.

La generación eléctrica a partir de gas representó el 27% de la producción eléctrica del país en 2025, siendo el resto principalmente de carbón, nuclear y energías renovables.

Se levantarían los límites que restringen la producción de energía a partir de carbón, dijo Ahn, y se completaría anticipadamente el mantenimiento de seis reactores nucleares para aumentar la utilización nuclear.

Los compradores asiáticos de GNL han estado buscando suministros alternativos desde que la guerra entre EE. UU. e Israel contra Irán detuvo el tráfico de petroleros por el Estrecho de Ormuz y perturbó los suministros de Qatar.

Kogas probablemente no enfrentará dificultades para reemplazar los volúmenes qataríes con compras spot, dijo Alex Siow, analista principal de gas en Asia en la firma analítica ICIS, ya que es menos sensible a los precios en comparación con otros compradores.

Agregó que Corea del Sur ya ha aumentado la generación a partir de carbón, y que una nueva planta nuclear que entrará en funcionamiento en la segunda mitad del año también ayudará.

Reportajes de Hyunjoo Jin, Jack Kim, reportajes adicionales de Emily Chow; edición de Cynthia Osterman, Ed Davies, Sonali Paul y Lincoln Feast.

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