Los comerciantes de petróleo dicen que el aumento del precio de la gasolina está perjudicando el negocio mientras cae la demanda

Los comercializadores de petróleo han expresado que sus negocios están sufriendo debido al aumento en el precio de la gasolina en las estaciones de servicio, como resultado del conflicto en Oriente Medio en curso.

Lamentaron que ahora necesitan una inversión financiera mucho mayor para obtener un camión de productos petroleros, con retornos muy bajos que pueden ser insuficientes para cubrir las altas tasas de interés de los préstamos que obtienen de los bancos.

Dijeron que la demanda de productos petroleros por parte de sus clientes ha caído drásticamente, ya que algunos que solían comprar 20,000 litros o 10,000 litros ahora compran alrededor de 2,000 o 1,000 litros.

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La volatilidad en el sector downstream del petróleo en Nigeria ha llevado los precios de la gasolina desde un promedio de N839 por litro a más de N1,230 por litro en las últimas semanas.

El aumento en los precios está vinculado a la subida en los precios mundiales del crudo, que han superado los $104 por barril en medio de tensiones crecientes que involucran a Estados Unidos, Irán e Israel.

Lo que dicen

Los comercializadores de petróleo afirman que el aumento en el costo de suministro de gasolina ha incrementado la carga financiera sobre los operadores, muchos de los cuales dependen de préstamos bancarios para financiar las compras de productos petroleros.

• “Este es un producto que antes conseguíamos por alrededor de N50 millones, ahora lo conseguimos por más de N60 millones o N70 millones por camión, y el banco nos cobrará. Todos esos préstamos que tomamos de los bancos—la tasa de interés es alta,” dijo el Secretario de Prensa del Instituto de Comercializadores Independientes de Petróleo de Nigeria (IPMAN), Chinedu Ukadike, en una entrevista exclusiva con Nairametrics.
• “El volumen de negocios, el valor financiero y en efectivo es mayor y los dividendos son bajos. No hay estabilidad, y hasta ahora, seguimos pidiendo préstamos a los bancos para poder cubrir la demanda y la oferta,” agregó.

Otro comercializador de petróleo, Anwalu Ahmed, dijo que el precio de la gasolina está influenciado por el costo de reemplazo, señalando que los comercializadores deben considerar el costo del próximo envío al establecer precios.

• “Si la próxima carga que traes cuesta significativamente más debido a cambios en la tasa de cambio o precios internacionales, los comercializadores ajustan los precios para evitar vender con pérdida,” afirmó.

Ahmed explicó que si los comercializadores siguen vendiendo gasolina a precios antiguos a pesar de los mayores costos de reemplazo, corren el riesgo de perder capital necesario para traer nuevos suministros, lo que eventualmente podría causar escasez.

Más perspectivas

Los actores de la industria dicen que el aumento en el costo de la gasolina ha reducido significativamente la demanda, ya que muchos consumidores están recortando compras debido a los altos precios.

• Según Ukadike, los clientes que anteriormente compraban entre 10,000 y 20,000 litros de gasolina ahora adquieren entre 1,000 y 2,000 litros debido al aumento de costos.
• También destacó los riesgos que enfrentan los transportistas de combustible, señalando que los conductores de camiones cisterna a veces pasan de tres a cinco días en las carreteras debido a las malas condiciones de las vías.

Las demoras, dijo, aumentan los riesgos operativos para los comercializadores que pueden tener camiones transportando productos petroleros por valor de más de N65 millones en la carretera.

• Ukadike agregó que el estrés asociado con el transporte de cargas de alto valor en condiciones difíciles ha afectado a muchos operadores del sector.

Estos desafíos, dicen los comercializadores, han hecho que el negocio downstream sea cada vez más difícil a pesar de los precios elevados en las estaciones de servicio.

Medidas paliativas para los nigerianos

Los actores del sector también han pedido al Gobierno Federal que implemente medidas para mitigar el impacto del aumento en los precios de la gasolina en los negocios y consumidores.

• La Asociación de Propietarios de Estaciones de Venta de Productos Petroleros de Nigeria (PETROAN) ha instado al gobierno a proporcionar paliativos para los costos de transporte para aliviar la carga sobre los nigerianos.
• El Director Ejecutivo del Centro para la Promoción de Empresas Privadas (CPPE), Dr. Muda Yusuf, advirtió que el aumento en los costos de energía podría amenazar la supervivencia de las pequeñas y medianas empresas (PYMES).

Señaló que muchas empresas ya enfrentan dificultades con las condiciones macroeconómicas difíciles, haciendo que el aumento en los precios del combustible sea particularmente preocupante.

El CPPE aconsejó a las empresas revisar sus estrategias de precios, fortalecer sus propuestas de valor y considerar tamaños de productos más pequeños o empaques alternativos para gestionar los costos crecientes.

La organización afirmó que estas medidas podrían ayudar a las empresas a mantenerse competitivas mientras enfrentan el aumento en los costos de energía.

Lo que debes saber

Los grupos laborales también han expresado su preocupación por el impacto del aumento en los precios de la gasolina en los trabajadores nigerianos.

• La Confederación Nacional de Trabajadores de Nigeria (NLC) pidió recientemente al Gobierno Federal que intervenga de inmediato tras el aumento en los precios de la gasolina, que ahora oscila entre N1,230 y N1,300 por litro en todo el país.
• El presidente de la NLC, Joe Ajaero, dijo que el aumento ha agravado las dificultades económicas que enfrentan los trabajadores.
• Según él, los precios más altos del combustible están elevando los costos de transporte, los precios de los alimentos y el costo de vida en general.

Por ello, el sindicato laboral ha instado al gobierno a implementar medidas de alivio urgentes para mitigar el impacto del aumento en los precios del combustible en los trabajadores y ciudadanos vulnerables.

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