Pfizer vs Moderna: ¿Qué acción farmacéutica tiene más potencial de revalorización?

Pfizer (PFE +1.25%) y Moderna (MRNA 0.10%) fueron ambos líderes en el mercado de vacunas contra el coronavirus. Sin embargo, a medida que las ventas de estos productos han disminuido significativamente en los últimos años — debido a la disminución de la pandemia y a una regulación más estricta sobre quién es elegible para la vacuna — ambas compañías han presentado resultados financieros poco impresionantes. Pfizer y Moderna están trabajando diligentemente para lanzar nuevos productos y cambiar la situación. Y si sus estrategias funcionan, podrían generar fuertes retornos de aquí en adelante. Pero, ¿cuál tiene más potencial de crecimiento?

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El tamaño importa

Pfizer es, con diferencia, el fabricante de medicamentos más grande y mejor establecido. Con una capitalización de mercado de 156 mil millones de dólares, el líder farmacéutico cuenta con un portafolio de productos amplio en varias áreas terapéuticas. Incluso con una desaceleración en las ventas relacionadas con COVID, Pfizer genera más de 60 mil millones de dólares en ingresos anuales. También tiene una cartera de productos en desarrollo que debería avanzar significativamente este año y el próximo, incluso cuando la compañía enfrente vencimientos de patentes en los próximos años, incluyendo la de su anticoagulante Eliquis. Aunque el progreso en la cartera y en regulaciones podría impulsar la acción, las grandes farmacéuticas son menos propensas a experimentar cambios de precio significativos durante los desarrollos clínicos en curso. Por eso, Moderna podría tener más potencial de crecimiento.

Es una biotecnológica mucho más pequeña — su capitalización de mercado es de unos 22 mil millones de dólares — cuya labor en el desarrollo de vacunas basadas en ARNm puede ayudarla a lanzar productos innovadores. Un ejemplo: Moderna ha subido un 69% solo este año, en parte debido a datos de un seguimiento de cinco años de un estudio de fase intermedia de su vacuna contra el cáncer, mRNA-4157. La compañía encontró que este producto, en combinación con Keytruda de Merck, continúa reduciendo el riesgo de recurrencia o muerte en pacientes con melanoma avanzado en comparación con Keytruda solo.

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NASDAQ: MRNA

Moderna

Cambio de hoy

(-0.10%) $-0.05

Precio actual

$52.35

Datos clave

Capitalización de mercado

$21B

Rango del día

$51.04 - $52.88

Rango de 52 semanas

$22.28 - $59.55

Volumen

219K

Promedio de volumen

12M

Margen bruto

44.29%

Aunque este resultado es muy alentador — y mRNA-4157 está en varias fases 3 y podría ser un lanzamiento importante — la ganancia del 69% de Moderna este año es casi inaudita para una farmacéutica del tamaño de Pfizer en solo tres meses. Moderna tiene más candidatos prometedores en su cartera, incluyendo una vacuna contra la influenza en investigación que está siendo considerada para aprobación por las autoridades en EE. UU.

Varios otros están en estudios de fase 2 o fase 3 y podrían ser avances importantes. Por ejemplo, Moderna está desarrollando una posible vacuna contra el VIH. La menor tamaño de Moderna y sus esfuerzos por revolucionar el mercado de vacunas le otorgan más potencial de crecimiento que a la farmacéutica más grande y tradicional, Pfizer.

¿Pero cuál es la mejor opción de compra?

Moderna puede tener más potencial de crecimiento, pero también tiene más riesgo. Piensa en qué pasaría si la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) no aprueba su vacuna contra la influenza, o si su mRNA-4157 no demuestra eficacia en estudios de fase 3 — o ambos. Las acciones de la compañía caerían en picada, borrando gran parte de las ganancias acumuladas este año. En cambio, Pfizer puede manejar mejor los contratiempos clínicos o regulatorios. Su cartera más grande y sus ventas anuales significativas le dan margen de maniobra que Moderna no tiene, al menos no en la misma medida. Pfizer es más flexible financieramente y puede gestionar los contratiempos invirtiendo más en I+D, adquiriendo una nueva compañía, o de muchas otras formas.

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NYSE: PFE

Pfizer

Cambio de hoy

(1.25%) $0.34

Precio actual

$27.66

Datos clave

Capitalización de mercado

$155B

Rango del día

$27.25 - $27.73

Rango de 52 semanas

$20.91 - $27.94

Volumen

1.1M

Promedio de volumen

46M

Margen bruto

66.23%

Rendimiento de dividendos

6.30%

Eso fue lo que hizo recientemente: tras no lograr desarrollar medicamentos para el control de peso internamente, Pfizer realizó una adquisición estratégica y ahora posee MET-097i, uno de los medicamentos para pérdida de peso más prometedores en desarrollo. Esta fortaleza financiera hace que Pfizer sea la opción menos arriesgada de las dos. Y Pfizer también tiene otras cualidades. Por ejemplo, la compañía paga un dividendo regular. El pobre desempeño de Pfizer en los últimos años ha elevado su rendimiento a un jugoso 6.3%, muy por encima del promedio del S&P 500 del 1.2%.

Pfizer ha aumentado sus pagos en aproximadamente un 51.3% en la última década. Entonces, ¿cuál es la mejor opción de compra: Pfizer o Moderna? Los inversores con apetito por el riesgo y la volatilidad deberían optar por la segunda. Aquellos que buscan acciones sólidas y de alto dividendo, en cambio, deberían invertir en Pfizer.