Funcionario exoficial de lucha antiterrorismo dice que no se le permitió compartir preocupaciones sobre la guerra contra Irán con Trump

WASHINGTON (AP) — Joe Kent, el exdirector de contrainteligencia que renunció esta semana por preocupaciones sobre la guerra en Irán, dijo el miércoles que él y otros altos funcionarios con dudas sobre los ataques aéreos “no fueron permitidos” compartir sus opiniones con el presidente Donald Trump.

Hablando en el programa de Tucker Carlson, Kent afirmó que el presidente confiaba en un pequeño círculo de asesores para tomar la decisión de atacar Irán. Kent aseguró que Israel forzó la mano de Trump a pesar de que no había evidencia de que Irán representara una amenaza inminente para EE. UU.

“Muchos de los tomadores de decisiones clave no pudieron expresar su opinión al presidente,” dijo Kent al destacado comentarista conservador. “No hubo un debate robusto.”

Los comentarios de Kent ofrecen una visión interna sobre la decisión de Trump de atacar Irán el 28 de febrero y subrayan el riesgo de que la guerra pueda dividir su base política. También sugieren que existían preocupaciones dentro de la administración sobre los ataques.

Como jefe del Centro Nacional de Contrainteligencia, Kent estuvo a cargo de una agencia encargada de analizar y detectar amenazas terroristas. Su trabajo fue supervisado por la directora de inteligencia nacional Tulsi Gabbard, quien el miércoles dijo que dependía de Trump — y solo de Trump — decidir si Irán representaba una amenaza.

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Gabbard, veterana y excongresista de Hawái, ya había criticado las discusiones sobre ataques militares en Irán. No ha expresado su opinión sobre los ataques actuales y un portavoz se ha negado a responder preguntas.

Kent se negó a decir quién bloqueó su acceso a Trump cuando Carlson preguntó.

Kent afirmó que ninguna inteligencia sugería que Irán estuviera trabajando para desarrollar armas nucleares, y que cree que Israel pudo haber forzado a EE. UU. a actuar prometiendo actuar primero, poniendo potencialmente en riesgo los intereses estadounidenses en la región. Dijo que funcionarios israelíes y comentaristas de medios estadounidenses ayudaron a argumentar que Irán era una amenaza.

“Los israelíes impulsaron la decisión de tomar esta acción,” dijo Kent a Carlson. Citó comentarios del secretario de Estado Marco Rubio y del presidente de la Cámara, Mike Johnson, sugiriendo que los planes de Israel motivaron a EE. UU. a actuar.

Kent, que tiene conexiones previas con extremistas de derecha, afirmó que el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu y otros funcionarios israelíes presionaron personalmente a Trump, a menudo con información que los funcionarios estadounidenses no podían confirmar. “Cuando escuchábamos lo que decían, no reflejaba canales de inteligencia,” dijo Kent. Su afirmación de que un “lobby israelí” estuvo detrás de la decisión de Trump de iniciar la guerra ha recibido críticas de grupos judíos y otros que la calificaron como antisemitismo.

Kent decidió hacer sus primeras declaraciones públicas desde su renuncia durante una aparición con Carlson, quien también ha sido criticado por su discurso considerado antisemita.

Trump ha ofrecido razones cambiantes para los ataques y ha rechazado las afirmaciones de que Israel forzó a EE. UU. a actuar. El martes, rechazó las críticas de Kent sobre la guerra y dijo que siempre pensó que Kent era “débil en seguridad” y que si alguien en su administración no creía que Irán fuera una amenaza, “no queremos a esas personas.”

“No son personas inteligentes, o no son astutas,” dijo Trump. “Irán fue una amenaza tremenda.”

La Casa Blanca no respondió de inmediato a las preguntas sobre los comentarios de Kent en el programa de Carlson.

Como miembro de los Green Berets, Kent participó en 11 despliegues en combate antes de retirarse para unirse a la CIA. También sufrió una tragedia: su esposa, criptóloga de la Marina, fue asesinada por un suicida en 2019 en Siria, dejándole dos hijos pequeños. Kent, de 45 años, se ha vuelto a casar desde entonces.

Kent dijo a Carlson que decidió renunciar después de que quedó claro que sus preocupaciones serían ignoradas.

“Sé que este camino en el que estamos, no funciona,” afirmó Kent, quien dijo haber decidido: “No puedo ser parte de esto con buena conciencia.”